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ALBERT MILHAUD 



LA GUERRE 

dVl VENAIT 



TROISIEME EDITION 




PARIS 

ANCIENNE LIBRAIRIE FURNE 

BOlVlfl & C ie , £DITEU$S 

3 & 5, RUE PALATINE (vi e ) 
1917 






La Guerre qui Vepait 



DU MEME AUTEUR : 

La Question d'Occident (1916), Boivin et O, editeurs. 

Une brochure in-12 0.50 

Histoire Moderne. 2 volumes (1902-1903). Rieder, editeur. 

Le volume 4 fr. 

Histoire Contemporaine. 1 volume (1904). Rieder, 

editeur 4.50 

Les Temps Modernes (1905). lvol. Rieder, editeur. 3.50 
L'Epoque Contemporaine (1906), 1 volume. Rieder 

editeur 3.50 

La lutte des classes a travers la Politique et l'His- 

toire (1910). Albin Michel, editeur 2 fr. 

Histoire de Prance (1910). Albin Michel, editeur. 4 fr. 

En preparation : 

La Democratic Nationale et la Republique inte- 
grate. 



Typographie Firmin-Didot et C" 



ALBERT MILHAUD 



LA GUERRE 



QUI VENAIT 




PARIS 

ANCIENNE LIBRAIRIE FURNE 

BOlVlfl & C ie , Et>ITELJ$S 

3 & 5, RUE PALATINE (VI e ) 

1917 
Tous droits reserves 



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A 



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A EDMOND DU ME S NIL 

DIRECTEUR DU RAPPEL 

ces pages sont dediees 
tout nature I lement et 
tout amicalement. 

A. M. 



AVANT-PROPOS 



Les pages suivantes ont ete ecrites, au 
jour le jour, durant les deux annees qui 
ont precede la guerre. 

Degagees d'un ensemble d'articles pu- 
blics principalement dans le Rappel, et 
presentees dans un ordre analytique et 
methodique, sans doute donneront-elles au 
leeteur l'impression que l'auteur n'a cesse 
d'annoncer la conflagration europeenne, de 
denoncer la provocation de l'Allemagne et 
de FAutriche, le desarroi de la Triple 
Entente. 

S'il s'agissait de plaider la cause des 
Allies devant l'opinion mondiale peut-^tre 



AVANT-PROPOS. 



le temoignage que Ton apporte ici devrait- 
il figurer au dossier des defenseurs de la 
liberte humaine. Gependant nous n'en som- 
mes plus la. L'evidence parle plus fort que 
lestextes. II n'y aurait plus aujourd'hui de 
Neutres, si tous les peuples pouvaient libre- 
ment tirer l'epee du fourreau. 

Mais alors, dira-t-on, pourquoi exhumer 
des feuilles dont le sort est d'etre emportees 
par le vent qui souffle chaque jour sur le 
champ battu du journalisme ? Pourquoi 
produire, de nouveau, devant le public, 
des articles improvises, a qui leur genre 
refuse le fini des articles de revue, et qui 
n'apportent aucun fait nouveau puisque, 
aussi bien, ne commentent-ils que des eve- 
nements connus universellement? 

II nous a semble que cette preuve devait 
§tre produite publiquement qu'un journa- 
liste attentif, uniquement preoccupe de re- 
chercher la verite au milieu des impres- 
sions et des fluctuations quotidiennes et 
contradictoires, pouvait donner opportune- 



AVANT-PROPOS. xi 

ment a son pays quelques avertissements 
salutaires, s'il ne cherchait a plaire ni aux 
partis, ni aux gouvernements, ni aux puis- 
sants quels qu'ils fussent. Servir la Nation, 
comme on peut et comme on doit, en ne 
s'inquietant que d'elle, de son salut, sans 
egards pour les « modes » intellectuelles 
et politiques momentanees, voila quel etait 
le mandat que nous nous etions donne. 

On verra si nous Favons rempli honne- 
tement. 






La plus grande difficulty, pour l'ecrivain 
qui se specialise dans les questions exte- 
rieures, n'est pas d'etre informee mais de 
juger. Notre connaissance des pays, des 
hommes, des gouvernements est si abon- 
damment alimentee que, sans confidences 
de ministres, de diplomates ou de ban- 
quiers, nous pouvons apprendre sur le de- 
hors tout ce qu'il faut savoir. Le tout est 



xii AVANT-PROPOS. 

de rapprocher, de comparer. Peut-§tre si 
Ton n'ignore pas totalement Fhistoire ou 
la geographie, Feconomie politique et les 
litteratures etrangeres, aura-t-on quotidien- 
nement une impression plus juste des faits 
que des ecrivains completement depourvus 
de ce genre de culture. Mais, il faut Fa- 
vouer sans honte, on voit encore differer 
les opinions a ce sujet. 

L'important dans Fexamen des affaires 
diplomatiques, est de ne pas confondre le 
principal et l'accessoire, les facteurs pre- 
ponderants et les agents subalternes, les 
tendances dominantes et les circonstances 
passageres. Que d'occasions d'errer! 

Mais il est d'autres embuches vis-a-vis 
desquelles il faut se mettre en garde. Elles 
se dressent, au milieu des fourres a travers 
lesquels on chemine, sous la forme de lieux 
communs a qui la faveur des ecoles poli- 
tiques ou philosophiques donne force de 
loi, parfois de loi morale. Le specialiste 
des affaires etrangeres doit etre plus que 



AVANT-PROPOS. xm 

decide, intraitable : les faits seuls doivent 
le diriger. 

Affirmer que les guerres etaient deve- 
nues impossibles, a ete repete a satiete chez 
nous, de la retraite de Bismarck jusqu'au 
2 aout 1914. Les guerres avaient beau se 
suivre, avec une persistance frappante, on 
nous disait, a nous Francais : « La guerre 
n'eclatera pas ! » 

Pourtant la Chine et le Japon, laTurquie 

r 

et la Grece, l'Espagne et les Etats-Unis, 
l'Angleterre et les Boers, la Russie et le 
Japon n'ont cesse, pendant dix ans (1894- 
1905), de se heurter, successivement, les 
armes a la main. 

A peine cette premiere serie close, le con- 
flit marocain a commence (1905-1911). Nous 
etions deja en guerre avec TAllemagne : 
nous ne voulions pas nous l'avouer. Si 
FAllemagne s'est contenue de 1911 a 1914, 
c'est que la lutte entre ses amis, Turcs 
et Italiens, la paralysait et que la guerre 
des Balkans, en accentuant la desorgani- 



xiv AVANT-PR0P0S. 

sation ottomane, l'obligeait a preparer une 
compensation, par ses propres moyens, a 
la diminution de forces qu'elle venait de 
subir par ailleurs. L'Allemagne a cherche 
la guerre en 1905; elle l'a cherchee en 
1911. Elle ne l'a ajournee que pour cas de 
force majeure de 1912 a 1914. 






Guillaume II a reussi, pendant de longues 
annees, a se faire considerer comme un 
pacifique. Le Livre Jaune de 1914 reflete 
encore des illusions a cet egard. Qu'il ait 
ete relance par son fils, pour la guerre ac- 
tuelle, c'est de toute evidence. Mais, des 
1899, le kaiser envisageait froidement la 
melee generale. II a propose a la France et 
a la Russie d'aggraver les difficultes de 
l'Angleterre pendant la guerre des Boers. 
Sur leur refus, il a ajourne momentanement 
son dessein. Cependant il s'est venge de 
la Russie en Mandchourie, ou il a pousse 



AVANT-PROPOS. xv 

le gouvernement du tsar, et il s'est venge 
de la France par ses incessantes tracasse- 
ries a propos du Maroc. S'il n'a cesse de 
elamer qu'on le voulait encercler, c'est 
que, a la riposte d'accords entre la France 
et l'Angleterre, la Russie et l'Angleterre, 
il a compris que ses confidences avaient 
mis en garde trois grandes puissances con- 
tre ses tortueuses machinations. 

Des 1898, le kaiser pretendait a l'empire 
de la mer; il preparait done la ruine de 
l'Angleterre. Vers cette ruine de l'Angle- 
terre, il a marche d'un pas feutre et toutes 
ses feintes pacifiques, tout son louvoiement 
depres de quinze ans, n'ont marque que sa 
peur de n'§tre pas encore en mesure d'ac- 
complir son dessein. S'il a parfois penche 
de notre c6te, c'est qu'il voulait notre 
appui contre « la perfide Albion ». S'il a 
retarde 1'heure de la conflagration euro- 
peenne, dans la crainte de manquer son 
coup, s'il a ete stimule par l'ambition plus 
jeune et plus vigoureuse du kronprinz, il 



xvi AVANT-PROPOS. 

est reste virtuellement, de 1899 a 1914, 
1'homme du traquenard contre les Anglais 
a la faveur des demeles boers. 

Des son avenement sa resolution devait 
etre prise. Et, s'il a attendu 1899 pour se 
declarer, c'est que, depuis le debut de son 
regne, il n'avait pu mettre saflotte a la hau- 
teur de la mission a laquelle il la destinait. 

A tout prendre, si le public n'a ete que 
tardivement informe de Fintrigue de 1899, 
les gouvernements de Paris, de Londres, de 
Petersbourg etaient fixes sur le caractere 
et les intentions de Guillaume II. Leur res- 
ponsabilite reste grande de ne pas s'etre 
mefies suffisamment de Fhomme qui, avec 
un pouvoir terrible de nuire, incarnait le 
type du « faux bonhomme ». 

Les Anglais, en particulier, avaient d'ex- 
cellentes raisons de defiance. De 1896 a 
1899, au cours des incidents provoques 
par les affaires d'Afrique australe, le kaiser 
a devoile son &me. Apres avoir appuye les 
Boers, moralement de ses felicitations pu- 



AVANT-PROPOS. xvn 

bliques, n'a-t-il pas propose a Victoria un 
plan militaire pour les battre ? 

Le double jeu perpetuel de Guillaume 
s'est prete admirablement a la plus grande 
des illusions, l'illusion pacifiste. Gomme 
Guillaume avait provoque maintes alertes 
sans aller jusqu'au bout, il a reussi a 
passer pour un velleitaire. Jusqu'a la der- 
niere minute, enaout 1914, cette impression 
n'a-t-elle pas persiste chez certains hommes 
politiques frangais? Chez nous, les idees 
fausses propagees, non seulement sur l'Em- 
pereur, mais sur l'Allemagne, etaient si for- 
tement ancrees, que Charles Andler a pu 
passer, un temps, pour un diffamateur parce 
qu'il nous avait devoile l'avidite panger- 
maniste du socialisme de Berlin. 

Que pouvions-nous risquer si le kaiser 
etait un agneau, la democratic socialiste 
allemande une bergerie? 

Mais notre quietude n'etait-elle pas ren- 
forcee par notre sainte ignorance des choses 
de Russie? La confiance mystique dans 



LA GUERRE QUI VENAIT. 



xviTi AVANT-PROPOS. 

FEmpire des tsars n'etait pas moins dange- 
reuse que le desarmement moral vis-a-vis 
de l'Allemagne. La guerre de Mandchourie 
ne nous a rien appris et nous n'avons pas 
bien fait notre devoir d'allies, en flattant, par 
la complicate de notre silence, un peuple et 
un gouvernement qu'il fallait avertir pour 
le salut commun. Certaines discretions se 
paient cher et longtemps. La France et 
la Russie, egalement « travaillees » par 
les influences allemandes, ont ete assou- 
pies, comme l'Angleterre, apres la mort 
d'Edouard VII, par un rayonnement peril- 
leux du germanisme. 

L'Autriche-Hongrie ne pouvait provoquer 
la guerre sans la volonte de Berlin. Ses 
intentions n'en etaient pas moins crimi- 
nelles. L'Autriche de M. d'iErenthal et de 
Frangois-Ferdinand s'est donne Tillusion, 
pendant quelques annees, 4 '^re une puis- 
sance de premier plan. Vienne affectait une 
certaine independance vis-a-vis de Berlin. 
Le « Bismarck autrichien » et le prince 



AVANT-PROPOS. xix 

heritier, « qui faisait beaucoup de bruit, 
avec mon sabre, » comme disait Guillaume, 
n'etaient, en realite, que des comparses. II a 
fallu 1914, 1915, 1916, pour que nous 
comprenions Sadowa. Depuis cinquante ans 
l'etat danubien n'est qu'une annexe prus- 
sienne. Guillaume avail mis les choses au 
point en parlant de son « brillant second ». 
Ge n'est pas sa faute si nous ne l'avons pas 
compris. Toujours candide, le peuple le 
plus spirituel de la terre a du attendre le 
lourd avertissement du pasteur Naumann 
pour decouvrir la Mitteleuropa. 



* 
* * 



Peut-etre tirera-t-on de l'aveuglement de 
l'opinion avant la guerre cette conclusion 
qu'une democratic est mal preparee pour 
nouer des alliances, forger une force mili- 
taire, s'orienter. Gette conclusion serait 
hative et illegitime. La democratic, comme 
tout regime, a besoin d'etre serieusement 



xx AVANT-PROPOS. 

informee. C'est tout le probleme de la poli- 
tique exterieure dans la presse populaire 
qu'on ne fait qu'indiquer ici et que Ton exa- 
minera, plus tard, dans toute son ampleur. 

Parlement et electeurs sont egalement 
enveloppes d'influenees insoupconnees qu'ils 
subissent inconsciemment. Les journalistes 
eux-mSmes sont souvent « agis » quand ils 
pensent agir. 

Si l'ecrivain des questions exterieures 
n'est pas, chaque jour, en reaction, par le 
doute methodique, contre Tambiance, en 
se demandant : « Ou est l'interet du pays ? » ; 
s'il cede au desir de plaire ou d'offenser, il 
peut etre expose a commettre ce crime 
contre la maison, d'endormir le chien de 
garde et de jeter la clef du logis sur la 
chaussee, a la merci des rodeurs nocturnes. 

Paris, 21 fevrier 1917, 



LA GUERRE QUI VENAIT 



PREMIERE P ARTIE 

UN TOURNANT DANGEREUX 



I 
APRES LA TOURMENTE 

9 septembre 1913. 

La tourmente passee, maintenant, on se 
rassure. 

La paix balkanique est retablie. On n'at- 
tend plus que la signature, plus ou moins 
prochaine, du traite entre la Turquie et la 
Bulgarie. Mais la date importe peu. Toute 
probabilite de guerre est ecartee de ee cote. 
Aussi, avec la faculte d'oubli, propre a l'es- 
pece humaine, sans cesse sollicitee par des 
preoccupations nouvelles, bientot s'effacera 

LA GUERRE QUI VENAIT. 1 



2 LA GUERRE QUI VENAIT. 

le souvenir du formidable fracas d'armes que 
nous avons entendu. Et, bien vite, les seuls 
historiens, les seuls specialistes auront retenu 
ces grands faits de guerre : Koumanovo, Kirk- 
Kilisse, Lule Bourgas, Andrinople, Tchataldja 
et Guevgheli. 

Le public finira par se dire que si la confla- 
gration generate ne s'est pas produite au mo- 
ment des affaires d'Orient, c'est qu'elle ne se 
produira jamais. 

II se rassurera d'autant plus que des pre- 
cautions militaires ayant ete prises en Alle- 
magne, en France et ailleurs, chacun pensera 
que ces precautions tournent a son propre 
avantage. 

Puisqu'on ne veut pas de guerre, on n'en 
aura pas ! 

Les questions exterieures, qui ont ete pen- 
dant pres d'un an d'une actualite passionnante, 
cederont le pas a des faits divers sensation- 
nels. De nouveaux acteurs passeront sur la 
scene, et Ton oubliera qu'a cause d'un port 
serbe, TEurope faillit se diviser en deux camps 
hostiles. Puis, un beau jour, un nouvel inci- 
dent se produira, la-bas, dans les Balkans ou 
ailleurs, et le branle-bas de combat recom- 



APRES LA TOURMENTE. 3 

mencera, et les journaux s'inquieteront, et les 
Parlements deviendront febriles, et les parti- 
culiers verront s'interrompre le cours de leurs 
affaires. Une crise nouvelle seproduira, et Ton 
se dira : « Gette fois-ci, ga y est ! c'est bien la 
conflagration generale. » 



* * 



Ge qui rend l'opinion nerveuse, inconstante 
et desemparee, c'est qu'elle est trop irregulie- 
rement informee. 

Pendant de longs mois, on lui masque, en 
realite, les affaires exterieures. La plupart des 
journaux mentionnent les faits, froidement, 
sans commentaire, dans un ordre si disperse 
que le lecteur se lasse de les lire, dans son im- 
puissance a les coordonner. 

Les Parlements — le notre en particulier — 
abandonnent aux gouvernements et a de rares 
orateurs attitres le soin de faire quelques de- 
clarations d'apparat, a des dates plus ou moins 
eloignees. 

Chez nous, la Ghambre et le Senat n'ont 
jamais ete tres exigeants, en matiere de poli- 
tique etrangere, et sauf les periodes de diffi- 



4 LA GUERRE QUI VENAIT. 

cultes graves, les deux Assemblies s'assou- 
pissent dans la plus profonde quietude. 

Si la recente crise europeenne devait avoir 
pour effet de rendre nos parlementaires plus 
curieux, de stimuler leur desir de s'informer 
regulierement, de jeter frequemment un coup 
d'ceil sur l'horizon, on peut bien affirmer que 
nos emois et nos craintes n'auraient pas ete 
sans compensation. Si le Parlement pouvait 
renoncer a cette sorte d'indifference ou de res- 
pect craintif a l'egard des affaires etrangeres, 
nous eviterions peut-etre dans la suite les a- 
coups, les surprises, les brusques sautes de 
vent. 

Ge futune erreurdela politique gambettiste, 
certes, d'affirmer qu'il est des choses aux- 
quelles on doit penser toujours sans en parler 
jamais. Le gouvernement d'un peuple libre 
n'a pas le droit de ne parler jamais des ques- 
tions vitales, essentielles, qui concernent ses 
rapports avec le reste du monde. Un naviga- 
teur fait le point chaque jour pour connaitre 
la ligne de sa route. Un Parlement, sans 
cesse, doit s'informer des directions qu'on 
donne a sa diplomatic, a ce qu'on appelait 
autrefois d'un terme plus precis, ses relations 



APRES LA TOURMENTE. 5 

exterieures. Nous commettrions la plus lourde 
des fautes, si nous ne tirions pas la conclusion 
des faits qui viennent de se derouler sous nos 
yeux, si nous ne faisions pas entrer Fexamen 
permanent de nos affaires etrangeres dans nos 
preoccupations publiques, dansle devoir, pour 
ainsi dire quotidien, de notre Presse et de 
notre Parlement. 



* * 



L'opinion, en France, d'ailleurs, commence 
a s'en rendre compte. Et voila pourquoi les 
livresde MM. Charles Maurras et Marcel Sem- 
bat, Kiel et T anger, Faites un roi sinonfaites 
lapaix, font aujourd'hui l'objet des etudes, des 
critiques de plusieurs de nos publicistes de 
marque. L'ecrivain royaliste et l'ecrivain so- 
cialiste, qui ne menagent pas la gestion di- 
plomatique de la Republique, malgre leurs 
critiques violentes, acerbes, excessives, sou- 
vent injustifiees, viennent de rendre un grand 
service, un service republicain ala Republique, 
en elevant la voix, en posant les questions de 
principe, en obligeant le monde officiel a faire 



6 LA GUERRE QUI VENAIT. 

un retour sur lui-meme, a s'interroger, a re- 
chercher sans delai des solutions raisonnables 
et des moyens d'action pratiques. Les ecrits 
de MM. Maurras et Sembat feront epoque puis- 
qu'ils obligent la diplomatie republicaine a se 
definir et a se preciser. 

Ce n'est pas que nous admettions ici le prin- 
cipe des brillantes theses , soutenues par ces 
eerivains. 

La France a pratique, depuis quarante ans, 
une politique exterieure suffisamment grande 
pour subir sans desarroi une censure cruelle. 
Les regimes dechus ne sont pas autorises a 
faire le proces du regime republicain qui a 
donne au Pays le plus vaste empire colonial 
qu'elle ait jamais possede. Des Frangais ne 
peuvent oublier que le regime republicain avait 
donne a la France ses frontieres naturelles. 
Berryer, le grand Berryer, monarchiste elo- 
quent et chevaleresque, professait ouvertement 
son respect pour la premiere assemblee repu- 
blicaine, la Convention nationale. 

La tradition « exterieure » de la Republique 
est pleine de noblesse et de grandeur. Le pre- 
sent de la Republique n'est pas moins digne 
de confiance que le passe, mais a une condi- 



APRES LA TOURMENTE. 7 

tion, c'est que, en Republique, les affaires 
de l'Etat soient menees republicainement. 
Dans une monarchie ou dans un empire, les 
sujets peuvent abandonner aux chefs heredi- 
taires le souci des relations avec le dehors 
et s'endormir dans la quietude. Dans une 
republique, l'opinion doit s'attribuer la vigi- 
lance ailleurs particuliere au prince. 

Preparons-nous done a faire notre devoir, 
e'est-a-dire a nous informer, a nous decider, 
a vouloir 



II 



LA SITUATION EUROPEENNE APRES LA GRISE 
DES BALKANS 1 



Le conferencier debute en montrant d'apres les decla- 
rations de sir Edward Grey, d'Asquith, de M. Kokovtsof, 
premier ministre russe (qui n'a cesse d'etre d'accord avec 
M. Sasonof, son ministre des Affaires Etrangeres) que la 
preoccupation actuelle des hommes d'Etat est de preci- 
ser la situation europeenne au regard des esprits, rendus 
inquiets par la crise balkanique dont le retentissement 
a ete universel. 



En fait, c'est l'Autriche et la Russie qui se 
trouvaient etre le plus interessees par les eve- 
nements qui se de>oulaient dans la peninsule 
des Balkans. Mais si TAutriche et la Russie 
s'engageaient dans la guerre, comme Tune et 
l'autre ont des amis et des allies, le conflit ga- 



1. Conference donnee a la Societe republicaine des confe- 
rences du XlV e arrondissement, le novembre 1913, sous la 
presidence de M. Gouyba, senateur, ancien ministre. Resume 
stenographique du Journal le Quatorzieme. 



LA SITUATION EUROPEENNE. 9 

gnait de proche en proche, et le duel degenerait 
en une melee generate. 

L'Autriche ne pouvait supporter le succes 
des Serbes. L'idee de leur triomphe l'exas- 
perait etlajetait dans des alarmes effroyables. 

Le succes du Gouvernement de Belgrade, 
en effet, determinait immediatement dans son 
empire des commotions d'une violence inouie. 
C'est que, dans les frontieres de cet etat dispa- 
rate, trois ou quatre peuples slaves, enorgueillis 
par le succes de leurs freres des Balkans, 
se promettaient de reconquerir leur indepen- 
dance abolie, de reconstituer leurs vieilles 
nationalites, de se joindre aux Slaves balkani- 
ques vainqueurs, pour former une grande 
Serbie, s'inspirant des souvenirs glorieux du 
Moyen Age et menacant, au flanc d'une Au- 
triche amputee, de reduire l'Empire des Habs- 
bourg a n'etre plus fait que des troncons 
d'un corps, et a ne plus presenter que Fombre 
d'une puissance. 

L'Autriche redoutait egalement de voir les 
Serbes et les Montenegrins, unifies dans le 
sein d'une meme nation, ou restes divises, 
en deux peuples, s'approcher de l'Adriatique, 
y instaurer une base navale, y etablir une 



10 LA GUERRE QUI VENAIT. 

marine de guerre, et creer une situation diffi- 
cile a la flotte autrichienne menacee de perdre 
ses communications avec le reste du bassin 
de la Mediterranee. 

Un parti de la guerre, un parti favorable 
a l'operation decisive qui aneantirait la Serbie 
au lendemain de ses succes, aurait voulu sans 
delai abolir toutes les esperances slaves. Ce 
parti pouvait invoquer lesalut public de FEm- 
pire, 1'integrite de l'Etat danubien, et preci- 
piter les evenements au risque de provoquer 
aussitot une intervention de la Russie dans la 
guerre. 

Et pourtant TAutriche n'a pas marche. Mal- 
gre le prince heritier Francois-Ferdinand dont 
on n'ignorait pas les tendances, malgre les 
grands chefs militaires comme le general 
Conrad von Hcetzendorf, dont on connaissait 
les dispositions belliqueuses, malgre meme les 
propensions du comte Berchtold qui voulait 
faire flechir les Slaves sous sa courbache, le 
vieil empereur Francois-Joseph atenubon et il 
n'a pas voulu ensanglanter les derniers jours 
d'un regne qui, depuis 1848, a ete marque par 
tant de guerres, d'evenements tragiques cau- 
ses de tant de deuils publics et prives. 



LA SITUATION EUROPEENNE. 11 

L'Empereur a consenti a la mobilisation 
dont FefTet etait de militariser les Slaves de 
son empire, deles reduire a l'immobilite, sous 
la contrainte de la discipline militaire. L'Em- 
pereur a employe un expedient onereux pour 
eviter les desordres dans la rue, les manifesta- 
tions revolutionnaires des partisans de l'inde- 
pendance. Mais s'il a consenti a payer les frais 
de Taffaire balkanique par la rancon du tre- 
sor, au prix d'une violente crise economique 
dans ses Etats, il a refuse de payer les frais 
du tumulte oriental avec le sang de ses sujets. 
Par l'envoi d'une lettre autographe a Peters- 
bourg au tsar Nicolas II, il a mis un terme a 
la menace de guerre austro-russe, partant de 
guerre europeenne. 

La Russie semblait appelee de son cote a 
pencher, des le debut, vers l'intervention mili- 
taire. 

La Russie est la scaur ainee de toutes les 
nations slaves. Elle represente la religion 
orthodoxe grecque. Elle est la Sainte Rus- 
sie. 

Partout ou le sort de la croix grecque est 
engage, elle semble destinee a jouer son role 
et, par le nombre de son armee et l'importance 



12 LA GUERRE QUI VENAIT. 

de sa population, son role semble devoir etre 
decisif. 

Comment resterait-elle l'arme au pied pen- 
dant que la chaneellerie autrichienne harcelerait 
Serbes et Montenegrins? Comment resterait- 
elle insensible aux offenses que 1'Autrichien 
multipliait a l'egard des Slaves balkaniques? 

Une partie de I'opinion russe etait fievreuse 
et ardente. Ceux qui, chez nos allies, s'appel- 
lent les panslavistes jugeaient qu'il y avait 
devoir imperieux a agir directement en faveur 
des Serbes et des Montenegrins. II fallait, a 
leur gre, obliger l'Autriche a ceder, a s'incli- 
ner. Et comme l'abdication morale du gouver- 
nementde Vienne etait invraisemblable, c'etait 
la guerre, la guerre fatale et ineluctable qui 
menacait. 

Cependant, ce ne sont pas ces conseils belli- 
queux qui ontete entendus. Le Gouvernement 
du Tsar, depuis la guerre de Mandchourie a 
considere que son devoir le plus strict, le plus 
imperieux etait de reconstituer silencieusement 
et methodiquement ses forces militaires et na- 
vales. Cette reconstitution , au moment de la 
crise de 1912-1913 n'etait pas achevee. D'ail- 
leurs, la diplomatic russe declarait spontane- 



LA SITUATION EUROPEENNE. 13 

ment, des le debut des hostilites que, tout 
en soutenant diplomatiquement la cause des 
Slaves balkaniques, elle travaillerait a regler 
les questions pendantes dans le sens des 
interests europeens. C'est-a-dire qu'entre la 
guerre et la paix, elle opterait pour la paix. 

Et, sans compter les sentiments personnels 
du tsar qui sont, on le sait, pacifiques, le Gou- 
vernement russe ne croyait pas devoir jouer 
son va-tout sur la seule carte du jeu balkani- 
que. Aider les Slaves, les assister sans treve, 
leur accorder l'appuide la diplomatic, leur pro- 
curer le secours moral et le concours moral de 
sesamis anglais et de ses allies francais, c'etait 
son but. Aller au-dela, il ne voulait, ni nedesi- 
rait, sans aucun doute. 

La Russie a eprouve, il y a moins de dix 
ans, l'infortune aux champs de Mandchourie. 
Elle a paye d'une revolution les desastres de 
la guerre. Elle a repris, sans delai, sa tache 
asiatique : elle travaille a etendre son influence 
sur le plateau de l'lran et la Mongolie; elle 
surveille revolution de la crise interieure chi- 
noise. Pour peu de choses en Europe, risquer 
de manquer tant de choses en Asie, quelle folie 
ce serait et quelle coupable aberration! 



14 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Le Gouvernement russe a done ramene les 
interets moraux engages dans la crise balka- 
nique a une juste proportion. 11 a d'autre part 
envisage les risques, redoute peut-etre que la 
Pologne, toujours mecontente, travaillee par 
les intrigues autrichiennes, ne repondit par 
une revolution aux premieres convocations 
militaires au jour d'une mobilisation sur la 
Vistule. 

La Russie a essaye aussi d'ailleurs, d'har- 
moniser ses voeux avec les voeux de TAngle- 
terre et de la France. Nos gouvernants ne Font 
pas laisse douter, une seule minute, des voeux 
pacifiques de la Democratie frangaise, et l'An- 
gleterre liberale et radicale n'a pas trahi d'au- 
tres sentiments que les notres 

Lorsque le tsar a recu la lettre autographe 
de l'Empereur d'Autriche la tension redou- 
table a pris fin : un premier nuage a disparu 
de Fhorizon. 



La detente anglo-allemande a ete un facteur 
de premiere importance au cours de la crise 
europeenne. 



LA SITUATION EUROPEENNE. 15 

II suffisait d'inspirations chauvines, a Ber- 
lin ou a Londres, pour que le moindre incident 
degenerat en coup de guerre. Rien de sem- 
blable ne s'est produit. 

L'Angleterre et FAllemagne, au moment ou 
commencaitla guerre balkanique, avaient cesse 
de se considerer comme des rivales infaillible- 
ment inclinees a la guerre. Les paroles hau- 
taines prononcees par Guillaume II a Fegard 
de FAngleterre, dans les annees qui s'etendent 
de 1903 a 1907, etaient effacees. II n'est pas 
jusqu'aux plus recents conflits de presse se 
rattachant a Faffaire d'Agadir qui n'aient 
ete attenues dans le courant de l'annee 
1912. 

Le gouvernement liberal et radical de M. As- 
quith, tout en affirmant sa resolution inebran- 
lable de maintenir sa superiorite navale sur 
FAllemagne, avait, somme toute, accorde une 
satisfaction precieuse a Guillaume II en renon- 
gant a prendre en consideration tout projet 
d'etablissementdu service militaire obligatoire. 
On sait que les conservateurs anglais, sous Tim- 
pulsion du glorieux marechal, lord Roberts, 
avaient preconise Torganisation d'une armee 
nationale anglaise , dix fois plus forte que la petite 



16 LA GUERRE QUI VENAIT. 

armee de volontaires dont Forganisation ar- 
ehai'que n'a cesse de fonctionner en Angleterre. 
On sait que les Anglais ont decide de se con- 
finer dans un role militaire si modeste que FA1- 
lemagne a cesse de craindre leur intervention 
efficace dans un conflit europeen. Si la mission 
de lord Haldane a Berlin eut un sens, il doit 
etre cherche dans des promesses de desinteres- 
sement militaire du ministere anglais. Et que 
le ministre de la guerre anglais ait ete char- 
ge d'une mission officieuse aupres duRaiser, 
il y a un an environ, ce fait dispense de tout 
commentaire et se trouve, en soi, suffisam- 
ment explicite. 

L'Angleterre n'a cesse de marquer dans le 
courant des annees 1912 et 1913 ses intentions 
pacifiques a l'egard de FAllemagne. Elle a 
refuse, au mois de fevrier dernier, d'accroitre 
son contingent militaire quand FAllemagne a 
accru le sien. Guillaume II, pour sa part, a 
trouve dans cet etat d'esprit, le signe manifeste 
de dispositions amicales et, les deux nations, 
de religion protestante, rapprochees par des 
liens de civilisation commune, ont esquisse, 
sans abandon de leurs projets maritimes, des 
gestes d'apaisement et de detente dont aucun 



LA SITUATION EUROPEENNE. 17 

incident n'a attenue la valeur pendant la crise 
orientale. 

Si l'empereur allemand a done trouve dans 
l'attitude de l'Angleterre une invitation a fa- 
ciliter la diplomatic anglaise essayant a Lon- 
dres, dans une conference celebre, de pacifier 
les conflits balkaniques les plus aigus, il n'a 
pas cru que les affaires d'Orient laissaient sa 
situation entiere en Europe. II a joue* un jeu 
prudent. 

En spectateur attentif et passionne, il enre- 
gistrait successivement la defaite des Turcs, 
ses amis, et la valeur de l'outillage militaire 
des Balkaniques, emprunte a nos industries 
franchises. II reconnaissait que l'ltalie, enga- 
gee en Afrique, en Tripolitaine, avec des for- 
ces militaires considerables, n'etait plus pour 
lui la mome alliee que dans Fete de 1911. II 
reconnaissait que FAutriche, malgre ses vel- 
leites belliqueuses, au milieu des difficultes que 
lui creaient des succes slaves, ne representait 
plus la meme valeur militaire qu'auparavant. 
La crise balkanique Faffaiblissait incontesta- 
blement a Vienne, a Rome, a Constantinople. 

Pret a tous les sacrifices, au milieu de cir- 
constances qui reagissaient sur les affaires de 

LA GUERRE QUI VENAIT. 2 



18 LA GUERRE QUI VENAIT. 

la Triplice, il conseillait la prudence a Fran- 
cois-Ferdinand, le belliqueux heritier pre- 
somptif de Francois-Joseph. A en croire une 
tradition assez vraisemblable il serait alle jus- 
qu'a le tancer et a lui dire, en pleine crise 
des Balkans : « Je trouve que tu fais beaucoup 
trop de bruit avec mon sabre ». Sans doute, 
pensait-il qu'un homme empetre dans mille 
complications doit s'abstenir de provoquer 
autrui. 

Mais Guillaume II n'etait pas homme a con- 
sentir une diminution de sa puissance mili- 
taire, et si FAngleterre renoncait a accroitre 
la force des armees de la Triple-Entente, il 
cherchait, lui, pour son compte, a compenser 
tout ce qu'il avait perdu pratiquement dans les 
deconvenues de la crise d'octobre a Janvier. 
Son chancelier agitait le spectre du nationa- 
lisme francais et du panslavisme. Personne ne 
s'y est trompe. L'empereur d'Allemagne vou- 
lait, avec les propres ressources de ses seuls 
Etats, retrouver en force militaire de ce qu'il 
n'avait plus Fespoir de trouver au dehors. 

G'est ce choc en retour de la crise balka- 
nique qui nous a valu l'accroissement de nos 
charges militaires. 



LA SITUATION EUROPEENNE. 19 



II y a, somme toute, quelque chose d'in- 
quietant a constater que c'est a des bonnes 
volontes individuelles, a des circonstances 
fortuites que nous somme s redevables de la 
paix de l'Europe. Eh quoi! c'est au sort d'un 
vieillard : Francois-Joseph ; d'un souverain qui 
a depasse deja la limite d'une vie humaine 
moyenne, Guillaume II; d'un tsar de sante 
chancelante, Nicolas II; c'est au sort de mi- 
nistres sujets aux vicissitudes de la vie electo- 
rale etparlementaire, comme en France et en 
Angleterre, que tiennent les destinees paci- 
fiques du monde ? C'est a ces conditions pre- 
caires, mouvantes, variables, que tient le sort 
des nations? On voudrait repondre : non. Mais 
on est retenu par scrupule. 

Seules, en Europe, les vraies democraties 
peuvent sembler un frein solide et resistant, 
mais, decidees a ne pas provoquer la guerre, 
elles ne sont cependant pas a l'abri des me- 
naces exterieures. 



DEUXIEME PARTIE 

L'ALLEMAGNE ET LA FRANCE 



UN DISCOURS DU GHANGELIER 
AU REICHSTAG 

5 decembre 1912. 

M. de Bethmann-Hollweg passait pour un 
homme qui exprime sa pensee en demi-teinte. 
Ce n'est pas Fimpression qu'il a donnee, avant- 
hier, au Reichstag. II a formule, avee une 
fougue digne de Guillaume II, la politique 
d'orgueil dont le leit-motiv est : « L'Alle- 
magne au-dessus de tout ! » L'Autriche aura 
raison, nous dit en substance le chancelier, si 
FAllemagne le veut. Et la Turquie restera un 
facteur essentiel de la politique europeenne, 
si rAllemagne le veut. 

Depuis le debut de la crise orientale, Berlin 
s'etait signale par une sorte de discretion 



22 LA GUERRE QUI VENAIT. 

verbale. Ses manifestations diplomatiques 
etaient rares. Mais la Wilhelmstrasse se re- 
servait. 

M. de Bethmann vient de parler en homme 
qui a la pretention de tenir 1'emploi de mi- 
nistre dirigeant de la diplomatie europeenne. 
G'est tout autant ce signe de la superbe teu- 
tonique que nous voulons trouver dans son 
discours, qu'un avertissement brutal a la 
Russie. 

Dans tous les cas, Nicolas II aura peut- 
etre de bonnes raisons de regretter l'entrevue 
de Postdam, dont une condescendance singu- 
liere vis-a-vis du kaiser avait ete Fincontes- 
table raison. 

Tandis que M. de Bethmann prenait une 
attitude vive a l'egard de nos allies les Russes, 
M. de Kiderlen faisait entendre que, jamais, 
les relations n'avaient ete meilleures entre les 
Allemands et nos amis les Anglais. Nous ne 
pouvons manquer de souligner l'attention 
gracieuse du ministre allemand a notre en- 
droit. 

Plutot que de nous facher contre les hom- 
ines d'Etat etrangers, qui font leur metier, 
somme toute, peut-etre ferions-nous mieux 



UN DISGOURS DU GHANCELIER AU REICHSTAG. 23 

d'operer un retour sur nous-memes. Gomme 
nous 1'avons maintes fois signale depuis le 
commencement de la guerre orientale, il y a 
quelque chose qui ne fonctionne pas dans la 
Triple-Entente. Les rouages ne grincent pas. 
G'est pire : ils ne mordent plus les uns sur les 
autres et ne s'engrenent pas. 

G'est la une constatation penible a faire. II 
faut la faire tout de meme. Dans la situation 
actuelle de l'Europe, il faut savoir ce que Ton 
a devant soi, derriere soi, a cote de soi. N'ou- 
blions pas qu'il y a quelques jours, dans cer- 
taine presse, on nous promettait, le cas echeant, 
le renfort d'une armee balkanique compacte, et 
intacte. L'union des Balkaniques et l'integrite 
de leurs armees, nous les connaissons. La rea- 
lite nous oblige a mettre au point. II nous 
parait plus loyal, plus national, plus patrio- 
tique en un mot, de dire que le moment d'a 
present est un moment difficile. A qui la faute? 

Nous avions, il y a quelques annees, une 
bonne Triple-Entente. Nous avons le droit de 
demander a notre diplomatic : a Qu'en avez- 
vous fait? » 



II 

LE SOCIALISME IMP^RIALISTE 

17 ctecembre 1912. 

Depuis le debut de la presente crise euro- 
peenne, on s'est pose, ici, un certain nombre 
de questions primordiales, avec tous les pa- 
triotes vraiment conscients. 

On s'est demande si le bloc balkanique 
etait bien un bloc sans fissure, si les armees 
balkaniques n'etaient pas trop profondement 
eprouv^es par la guerre, si l'armde russe etait 
aisement mobilisable dans son ensemble, si 
Farmee anglaise etait susceptible de franchir 
la mer. On s'est demande ou en etaient les 
amities, les alliances, les ententes. 

Et aucun Francais ne peut, sous peine de 
manquer aux supremes devoirs moraux, ne 
pas chercher la verite au-dela des banalites 
et des formules courantes. 



LE SOGIALISME IMPERIALISTE. 25 

Parmi tant de lieux communs, nos socia- 
listes avaient glisse celui qui proclame les 
tendances pacifistes, resolument pacifistes, de 
la Social-Democratie allemande. Et Ton pou- 
vait penser, avec eux, que ce tres grand 
parti allemand pouvait bien etre un serieux 
atout dans le jeu de la paix. 

II nous faut cesser de le croire. Le socia- 
lisme allemand est teutomane, colonial, impe- 
rialiste pour la plus grande partie. II est pret 
a approuver toute la politique de la Wilhelm- 
strasse, et plus pret encore a regretter son 
opposition ancienne a la diplomatic bismar- 
ckienne officielle. II est pret a se rallier a la 
dynastie, a voter des credits de guerre, a 
clamer la necessite d'une expansion germa- 
nique appuyee sur la force, pret a soutenir les 
theses nationalistes de la Gazette de la Croix, 
delaGazette de Voss, des Preussiche Jahr ba- 
cker, de la Zukunft d'Harden. 

II est actuellement acquis aux tendances 
d'un « socialisme detrousseur », qui enleve- 
rait les colonies des faibles, deborde et gou- 
verne par des « socialistes d'affaires », qui 
jouent de Tidee de guerre. 

Malgre qu'ils deleguent a Bale, ces socia- 



26 LA GUERRE QUI VENAIT. 

listes allemands n'ont pas la candeur de nos 
Jaures, de nos Vaillant et de nos Guesde 
restes braves gens idealistes d'autrefois. 

Et, si Ton veut savoir qui nous a revele cet 
aspect peu connu et utile a connaitre du so- 
cialisme d'Outre-Rhin, apprenez que c'est un 
homme qui l'a etudie mieux que quiconque, 
le professeur Charles Andler, le premier de 
nos germanistes de Sorbonne et Tun des meil- 
leurs representants de la pensee socialiste 
frangaise ' . 

1. Voir V Action Nationale, nov. et dec. 1912. 



Ill 

M. DE KIDERLEN-W.ffiCHTER 

i er Janvier 1913. 

Combien de fois, dans les semaines fa- 
meuses et mouvementees de Fete de 1911, 
ces noms ont ete rapproches, Kiderlen-Wse- 
chter et Agadir ! L'Histoire liera indissoluble- 
ment le caractere du diplomate a son geste, 
dont une sagesse ferme et prevoyante, chez 
nous, put seule amortir le formidable reten- 
tissement, 

M. de Kiderlen-Wsechter, qui vient de mou- 
rir, pensait de bonne foi continuer Bismarck. 
II se sentait son eleve, il voulait etre son 
imitateur. Par le coup d'Agadir, il donna sa 
mesure. II n'est pas dit, qu'en Allemagne 
meme, on n'ait pas compris que le disciple 
auraitpu, a la fin de juin 1911, etre plus clair- 
voyant et plus habile qu'il n'a ete'. Ce n'est 

1. En juillet 1911, le « coup d'Agadir » posa vraiment, pour 
la premiere fois, la question marocaine comme une question 



28 LA GUERRE QUI VENAIT. 

pas a nous d'apprecier son merite du point de 
vue allemand. A notre point de vue, nous 
constatons qu'il contribua, par sa maniere, a 
renforcer la cohesion francaise et a vivifier 
notre vigilance nationale. 

La carriere de M. de Kiderlen-Wsechter 
futcelle de beaucoup de diplomates allemands. 
Mais il fut redevable, assure-t-on, a ses rela- 
tions personnelles avec l'empereur, de sa desi- 
gnation, comme secretaire d'Etat charge de 
la direction des affaires etrangeres. C'est a la 
suite de plusieurs voyages, au cours desquels 
il accompagna Guillaume II comme attache 
diplomatique, qu'il attira sur sa personne l'at- 
tention et la bienveillance du souverain. 

Ainsi le « cursus honorum » d'un des prin- 
cipaux ministres de l'Empire decele la condi- 
tion du recrutement du haut personnel qui 
constitue l'executif en Allemagne. On pourra 



nationale, important a la vie et a l'expansion de l'Empire. Les 
revelations et proces de presse qui suivirent, ont suffisam- 
ment demontr6 comment la campagne avait ete organisee, 
quelles convoitises pangermanistes, elle avait allumees et 
quelles rancunes elle a laissees. Si l'Empereur est discute, le 
Ghancelier impopulaire, M. de Kiderlen, fut I'homme le plus 
hai de I 'Allemagne, Vhiver dernier. Cependant il commence a 
n'etre plus que deconsidere", car il laisse entendre qu'il pren- 
dra sa revanche. Livre faune, la Guerre europeenne, 1914, 



M. DE KIDERLEN-W.ECHTER. 29 

epiloguer aussi longtemps que Ton voudra 
sur les avantages et les inconvenients du par- 
lementarisme, il n'apparait pas de toute evi- 
dence que le choix, qui se porte, a la facon 
que Ton vient de dire, sur un personnage de 
la Carriere, soit superieur a la selection qu'a- 
mene, en Angleterre, en Italie ou chez nous, 
le simple jeu de la vie politique. 

M. de Kiderlen-Waechter s'est trouve a la 
Wilhelmstrasse au moment ou la question du 
Maroc pouvait, peut-etre encore, trouver sa 
solution dans les principes un peu nebu- 
leux — il est vrai — de l'Accord de 1909. Sa 
brusquerie, native ou affectee, a precipite une 
conclusion plus tranchante, mais ce ne sont 
pas les effets cherches qui ont ete amenes. 
Malgre les difficultes, dont il a herisse pen- 
dant deux mois la carriere de nos hommes 
d'Etat, il n'a reussi ni a amoindrir nos desti- 
nees africaines dans l'ensemble, ni a ralentir 
notre essor marocain en particulier. 



p. 15. Note a M. Stephen Pichon, ministre des Affaires etran- 
geres (sur l'opinion publique en Allemagne, d'apres les 
rapports des agents diplomatiques et consulaires), Paris, le 
30 juillet 1913. 



IV 

LALLEMAGNE ET LES ARMEMENTS 

18 fevrier 1913. 

L'AUemagne dont la diplomatie fut circons- 
pecte durant les semaines difficiles de la crise 
orientale, prepare une nouvelle loi militaire. 
Pourquoi ? Pourquoi ce nouvel accroissement 
alors que, au cours des annees recentes, elle 
a deja force considerablement ses effectifs ? 
Medite-t-elle un eclat ? Tient-elle en reserve, 
dans sa besace, un tour de malice pour frapper 
inopinement un grand coup ? 

Pour trouver une reponse satisfaisante a 
tant de pressantes, d'obsedantes questions, il 
vaut peut-etre mieux consulter la psychologie 
et l'histoire de nos voisins, que de se livrer 
a des considerations un pen trop « subjec- 
tives », — comme ils diraient. 

A la verite, jamais les Prussiens, en ge- 
neral, les Hohenzollern, en particulier, n'ont 
perdu le sentiment de la fragilite de leur 



L'ALLEMAGNE ET LES ARMEMENTS. 31 

ceuvre politique. Jamais ils n'ont oublie les 
catastrophes de la guerre de Sept Ans et de 
la periode napoleonienne. Jamais ils n'ont 
oublie que Frederic II, desespere, meditait le 
suicide quand il fut sauve par miracle. Jamais 
ils n'ont oublie que « les Francais, suivant le 
mot de Henri Heine, soufflerent sur la Prusse, 
en 1806, et que la Prusse cessa d'exister ». 
Jamais ils n'ont oublie 1'emotion que fitnaitre, 
en 1840, la politique de Thiers. Jamais ils 
n'ont oublie la reculade d'Olmutz devant 1'Au- 
triche, en 1850. Le matin de Sadowa, Bis- 
marck etait pret, si l'affaire tournait mal, a se 
faire sabrer dans la derniere charge : il dou- 
tait done. Jamais les Prussiens n'ont oublie 
les risques et les chances de leur carriere. 
Jamais ils n'ont perdu le souvenir de leurs 
defaites. Jamais ils n'ont cru definitives leurs 
victoires. Voila pourquoila melancolie, somme 
toute, pergait ces jours derniers dans revo- 
cation que Guillaume II faisait de l'annee 1813. 
L'Allemagne, maintenant, en se croyant 
obligee d'accroitre le nombre de ses soldats, 
de ses canons, redoute-t-elle la faiblesse de 
ses allies? Doute-t-elle de ses methodes, de 
leur toute-puissance, comme on l'a dit? 



32 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Et, d'autre part, si la natality est plus 
faible chez nous qu'en Allemagne, la natalite 
est plus faible en Allemagne que chez les 
Slaves de Russie et d'ailleurs. Le Times 
disait r^cemment que la Russie possedait une 
armee incomparable par le nombre : l'Alle- 
magne le sait. L'idee de l'encerclement qui, 
dans le toast de Dceberitz, hantait Timagina- 
tion de Guillaume II en 1908, s'est-elle ren- 
forcee par la crainte d'un debordement ? 

Nul doute que l'Allemagne ne craigne de se 
trouver, avec FAutriche, prise dans un etau 
entre l'Angleterre et la France a l'occident, 
les Slaves a l'orient. Son effort militaire — et 
diplomatique — denote la volonte d'eviter une 
double pesee irresistible. 

Nous n'aurions done pas lieu de nous alar- 
mer du sentiment, qu'avec nos amis et nos 
allies nous pouvons faire naltre. 

Ce n'est certes pas une raison de ne pas 
voir les consequences et de s'endormir. Mais 
e'est une raison pour aviser, sans ceder a la 
panique. L'opinion publique, chez nous, — et 
e'est une force — est pleine de confiance. On 
doit l'avertir. On ne doit pas la troubler. 



V 

PROJETS MILITAIRES FRANgAIS 

19 fevrier 1913. 

II y a peu de jours, le Times, sous la si- 
gnature du colonel Repington, bien connu 
comme specialiste militaire, publiait un ar- 
ticle, dont nous avons signale aussitot l'im- 
portance a nos lecteurs. 

Au moment ou Ton envisageait deja, dans 
les spheres gouvernementales anglaises, l'ac- 
croissement des effectifs allemands, le cabinet 
de Londres cherchait evidemment a nous faire 
savoir, officieusement, que les nouveaux arran- 
gements militaires de Berlin n'auraient point 
de repercussion pratique en Angleterre. 

Le ilnistere Asquith briserait comme verre 
sa popularite, s'il s'avisait de suivre les im- 
pulsions du vieux etglorieux marechal Roberts. 
Les mceurs britanniques — longtemps encore 

LA 'GUERRE QUI VENAIT. 3 



34 LA GUERRE QUI VENAIT. 

— repugneront au regime de la caserne pour 
tous. Les plus optimistes pensent que la plus 
grande concession que Ton pourrait obtenir 
cle Fopinion anglaise serait... un prolonge- 
ment de la scolarite : an cours des derniers 
mois d'eeole, les jeunes Anglais recevraient 
une preparation militaire dont nous pouvons 
imaginer le caractere anodin. 

Le specialiste militaire du Times, en nous 
expliquant que les accroissements des effeetifs 
allemands ne trouveraient pas une riposte en 
Angleterre, declarait nettement a la France 
que c'est du cote de la Russie qu'elle avait a 
chercher 1'appoint indispensable. 

Nous devons savoir gre a nos amis anglais 
de leur franchise. Quant a leur conseil de 
tourner nos regards du cote de la Russie, 
notre Gouvernement — a juste titre — a 
pense que mieux valait ne le pas prendre 
en consideration. Notre Pays a des traditions 
glorieuses a cet egard. On n'est jamais si bien 
aide que par soi-meme. Les projets que Ton 
nous annonce vont nous permettre d'examiner 
les moyens de maintenir l'equilibre, que les 
nouvelles decisions allemandes allaient rompre 
sans delai. 



PROJETS MILITAIRES FRANQAIS. 35 

Ces projets peuvent se resumer en quelques 
mots : sacrifices d'argent pour Toutillage mili- 
taire, meilleure utilisation des contingents 
metropolitans et coloniaux, accroissement des 
services actifs par la liberation de soldats 
retenus dans des fonctions bureaucratiques, 
enfin retour au service de trois ans et, au 
minimum, au service de trente mois. 

Apres un examen technique scrupuleux, a 
1'abri de toutes pressions, les Ghambres et le 
Pays n'hesiteront pas a accorder ce qu'on leur 
demande, si cela leur parait legitime, en pre- 
sence de l'imperieuse necessite. 



VI 

LES SOCIALISTES ALLEMANDS 
ET LES ARMEMENTS 



3 mars 1913. 

L'Allemagne a pris l'initiative redoutable 
d'accroitre pins lourdement encore le fardeau 
de la paix armee. Et si des ripostes sont venues 
d'ailleurs — sans rien prejuger sur la forme 
de la riposte — nous sommes obliges de dire 
que nos voisins de l'Est les ont provoquees 
comme a plaisir. 

Que fera le parti socialiste allemand en 
presence des projets d'armements? deman- 
dions-nous, il y a quelque temps deja. Certains 
socialistes francais nous disaient que la social- 
democratie germanique repondrait a Guil- 
laume II : « Pas un homme! Pas un sou! » 

C'est done avec l'attention la plus grande 
que nous avons lu et relu le manifeste des 



LES SOCIALISTES ALLEMANDSETLESARMEMENTS. 37 

socialistes d'Allemagne et de France, et si 
nous y avons decouvert les couplets classiques 
sur les milices de l'avenir et les bonnes vo- 
lontes pacifiques du present ce que nous 
n'avons pas decouvert, c'est la declaration : 
« Pas un homme, pas un sou ! » 

On nous promet une cc opposition passion- 
nee » dans la discussion des armements, et 
ensuite... une collaboration avec le gouver- 
nement « pour que les charges financieres 
retombent sur les epaules des possedants et 
des riches ». 

Les socialistes allemands — et c'est ce que 
veut dire cette phrase — s'associeront done a 
l'ceuvre militariste de leur pays et fourniront 
des subsides a l'empereur pour accroitre les 
contingents, sous la reserve que c'est au 
moyen de taxes sur les successions que Ton 
paiera la solde des officiers et de la troupe, 
les uniformes, les armes et les casernes. 

A nous, Francais, peu nous importe le pro- 
gres democratique de la fiscalite germanique. 
Ce que nous voyons de plus clair dans le 
ralliement des socialistes d'outre-Rhin, c'est 
qu'il confirme ce qu'on nous avait deja dit d'une 
evolution profonde dans le sentiment des par- 



38 LA GUERRE QUI VENAIT. 

lementaires de la section allemande de l'ln- 
ternationale. 

Les socialistes francais le contesteront-ils? 
Oui, sans doute. II leur couterait d'avouer que 
les Allemands font de la politique de Bloc 
democratique sur le terrain militariste. Mais 
nous leur disons, sans esprit inaniical et sans 
amertume : « Prenez garde! vos camarades 
allemands ne pratiquent point la meme poli- 
tique que vous ! Votre manifeste en commun 
recouvre un fondamental malentendu, et sur 
Tessentiel du probleme, les Allemands ne se 
sont pas expliques categoriquement. d 

Or, a 1'heure actuelle, dans la question des 
armements, la presse radicale a pris position 
en pleine clarte. Elle peut se permettre de 
croire que les socialistes francais ne se trou- 
veront pas rassures par la penombre dans 
laquelle evolue la tactique du socialisme alle- 
mand. 



VII 

LES ARMEMENTS ALLEMANDS 

31 mars 1913. 

L'Allemagne ne sait pas encore bien exacte- 
ment comment elle couvrira les frais des de- 
penses militaires qu'elle va engager, mais ce 
qu'elle sait mieux, c'est que les accroisse- 
ments exiges par son gouvernement, elle les 
consentira sans barguigner. 

Devant le Gonseil federal, Faffaire n'a pas 
traine. II est vraique, danscette Assemblee,le 
roi de Prusse est assure, d'apres la Constitu- 
tion, et d'apres ses arrangements familiaux, 
d'une telle majorite que ses desirs sont des 
ordres. D'ailleurs, quel est le prince, quel est 
FEtat allemand qui, dans Fordre militaire, 
non seulement desirerait, mais encore pense- 
rait a s'opposer aux decisions de Fempereur? 
Evidemment aucun 1 . 

1. Le 10 mars 1913 un ordre chi jour de l'Empereur a sa 



40 LA GUERRE QUI VENAIT. 

La question des armements sera portee 
ensuite devant le Reichstag. On nous assure 
que pour la Pentecote, les propositions impe- 
riales seront votees. Nous n'avons aucune 
peine a le croire. En admettant la vigueur de 
l'opposition socialiste, enpresence de Facquies- 
cement anticipe des autres partis, la discussion 
sera menee rondement. Une joute oratoire, 
dont le resultat est prevu, entre la social-de- 
mocratie et le chancelier, constituera Facte 
essentiel du debat, et Ton ajournera F etude 
des voies et moyens a plus tard. On nous dit 
que, sur ce point, on ne compte aboutir que 
vers Fautomne; or, a ce moment-la, a en 
croire Fofficieuse Gazette de V Allemagne du 
Nord y Faccroissement vote sera deja realise, 
et c'est pour le 15 octobre que les principales 
dispositions de la loi entreront en vigueur. 

Evidemment, lorsqu'on en viendra aux dis- 
cussions fmancieres, il y aura du tirage. Mais 
les frais une foisfaits, les moyens de les solder 
seront trouves finalement. Content ou pas 
content, Michel paiera. II se consolera en 

chere armee parle d'une guerre comme d'une chose sure et 
certaine. Voir Gazette de Lausanne du 21 Janvier 1917 (Bulle- 
tin Politique). 



LES ARMEMENTS ALLEMANDS. 41 

pensant, Deutschland uber alles, FAllemagne 
au-dessus de tout ! 

En tout autre pays du monde, cette pro- 
cedure legislative serait impraticable. Mais 
rAllemagne n'est pas un pays parlementaire. 
L'Allemagne prussianisee passera, en 1913, 
par oii est passee la Prusse, il y a cinquante 
ans, 

Dans le Landtag de cette epoque une majo- 
rite liberale luttait ardemment contre les ac- 
croissements militaires : elle refusait de voter 
les impots, Bismarck les levait quand meme. 
Les Prussiens payaient docilement, malgre 
1'illegalite du procede. Le liberalisme hurlait 
sa colere et trepignait de rage. 

Mais apres Sadowa, Bismarck et les libe- 
raux se reconcilierent. Et dans la suite, on ne 
vit jamais si bons amis. Telle est l'histoire. 



VIII 

LES THESES D'ANDLER 

5 avril 1913. 

11 y a maintenant un cas Andler. Cela devait 
arriver. Andler ne s'est-il pas avise d'ecrire, 
il y a quelques semaines, dans V Action natio- 
nale, qu'une partie du socialisme allemand 
tournait au militarisme, a l'imperialisme, au 
colonialisme? 

Decouvrir des symptomes si alarmants dans 
une section de l'lnternationale ouvriere, quand 
on fait partie soi-meme d'une autre section 
de lameme Internationale ouvriere, c'estpeut- 
etre permis. Mais le dire! Halte-la! Andler, 
aux yeux d'un certain nombre de socialistes, 
manque du « sens de Fidoine ». Et au fait, c'est 
un intellectuel. Ge qui distingue un intellec- 
tuel d'un politicien, c'est que, lorsqu'une ve- 
rite lui apparait, l'intellectuel la constate et la 



LES THESES D'ANDLER. 43 

diffuse. Le politicien, pas. Ilya une raison 
cTEtat meme hors des Etats. Et un parti poli : 
tique national — et meme international — est 
une societas perfecta dont les mauvais esprits 
seuls decouvrent les imperfections et les de- 
noncent. Lesbons esprits ne font pas de gaffes. 

Andler a done soutenu qu'il y avait, aujour- 
d'hui, un socialisme allemand different du bon 
vieux socialisme d'autrefois! II ne meconnait 
pas la survivance d'elements d'ancien style : 
e'est aux elements modern' style qu'il s'inte- 
resse — comme a un pbenomene inquietant 
— et qu'il s'attache. Peut-etre n'a-t-il pas fait 
de reserves suffisantes dans ses articles, et, 
avec sincerite, il Favoue. Mais il ne se retracte 
pas sur le fond. 

Apres avoir vainement reclame l'occasion de 
s'expliquer sur son cas, dans les colonnes de 
X Humanite, il s'en est alle porter des eclair- 
cissements a la Vie ouvriere. Et e'est la, main- 
tenant, qu'on lit : <r Le Partei vorstand alle- 
mand a publie dans le Vorwaerts du 9 aout 
1911 une protestation contre le coup d'Aga- 
dir et contre les menaces de guerre. L Hu- 
manite Fa reproduite le 11 aotit. Je nau- 
rais pas du Voublier. II y est dit en toutes 



44 LA GUERRE QUI VENAIT. 

lettres que la democratic socialiste est Vad- 
versaire constante de V imperialisms Mais 
le Partei vorstand est precisement « l'etat- 
major que j'ai decrit et qui n'a plus toutes ses 
troupes en main ; enfin, plus d'un dans cet 
etat-major a eu des defaillances. G'est la ma 
these ». 

Mais Andler n'est pas un homme a se con- 
tenter d'une these. Sans crier gare, pour la 
defense de sa premiere these, il en avance une 
seconde qui ne lui vaudra pas plus de recon- 
naissance de la part de ses camarades que la 
these numero 1 . 

« Les chefs du socialisme frangais, dit le 
professeur de Sorbonne, savent tres bien que, 
sur quatre millions de voix socialistes en 
apparence, il y a a peine, en Allemagne, un 
million de socialistes vrais. C'est sur trois 
millions de vagues democrates mecontents que 
la predication imperialiste a de Faction. Com- 
bien de fois, durant les dernieres elections au 
Reichstag, mes etudiants m'ecrivaient de toutes 
parts, au coursde leurs voyages d' Allemagne, 
qu'a leur surprise les candidats socialistes 
promettaient a leurs electeurs une portion du 
Maroc. » 



LES THESES D'ANDLER. 45 

Voici Andler relaps. Avec son histoire de 
partage du Maroc propose par des socialistes 
en pleins meetings, je ne le vois pas pres de 
recevoir Fabsolution « des chefs » comme il 
dit. Mais cette histoire, pour scabreuse qu'elle 
soit, paraitra moins inconvenante que l'affir- 
mation d'un dechet de 75 pour cent dans le 
recrutement de la Social Democratic de Bebel. 

Eh quoil dans le plus grand parti organise 
national et international, 75 pour cent de ci- 
toyens « inconscients » quoique organises! 75 
pour cent de vagues democrates — comme qui 
dirait des radicaux socialistes ! — 75 pour 
cent qui tenaient la bouche ouverte pour 
recevoir et avaler un morceau du Maroc 
comme de vulgaires requins! G'est trop, ca- 
marade, vous recidivez! 

Esperons qu' Andler n'aura pas a apporter 
une these numero 3 a 1'appui de la these nu- 
mero 2. On fremit a la pensee des nouvelles 
revelations qu'il pourrait nous faire sur le so- 
cialisme allemand. 



IX 

LE DISGOURS DU GHANCELIER ALLEMAND 

9 avril 1913. 

M. de Bethmann-Hollweg aprononce devant 
le Reichstag un grand discours destine a jus- 
tifier l'accroissement des forces militaires de 
l'Allemagne. Sa harangue n'a vise que la 
politique et a neglige a dessein l'etude des 
moyens financiers. 

Pour justifier les armements, le chancelier 
argue de la guerre toujours possible et des com- 
plications internationales toujours redoutables, 
dans lesquelles l'Allemagne serait engagee de 
toute faeon; il estimeque l'empire, pour paci- 
fique qu'il soit, ne pent pas se croire a Fabri 
de tout peril exterieur et que, ce peril existant, 
toutes les ressources en hommes dont dispose 
le pays doivent etre encadrees et utilement em- 
ployees dans Farmee. Le maximum de securite 
dependra du maximum de precautions. Telle 



LE DISGOURS DU GHANCELIER ALLEMAND. 47 

est l'argumentation dans les grandes lignes. 

Le developpement le plus curieux du dis- 
cours tres clair, tres net, mais plus specieux 
que eonvaincant, est celui qui tend a demon- 
trer que le panslavisme d'une part, le nationa- 
lisme francais d'autre part, — qu'il confond 
avec la confiance cle la France en elle-meme, — 
sont d'egales menaces pour la paix germani- 
que. Le chancelier, pour emouvoir l'auditoire, 
a fait entendre que Fidee d'une guerre pour- 
rait naitre en France par suite du sentiment 
conscient d'une puissance militaire accrue, du 
sentiment de la confiance dans l'alliance avec 
les Russes et dans l'accord eventuel avec les 
Anglais et les Balkaniques. 

Assurement, M. de Bethmann-Hollweg est 
habile. Quand on le voit exploiter malicieuse- 
ment contre nous leselucubrations de quelques 
publicistes, ou les manifestations typogra- 
phiques de certains journaux frangais, nous 
sommes forces de dire : « Bien joue ! » Mais le 
couplet etait attendu, prevu. G'eut ete miracle 
qu'il ne ftit pas venu a son heure et a sa place. 
Sarcey eut dit qu'on avait fait la « scene a 
faire ». 

Ou le chancelier parait ne pas tenir compte 



48 LA GUERRE QUI VENAIT. 

assez impartialement des faits, c'est lorsqu'il 
renonce a constater que depuis six mois, ce 
n'est pas du cote de la Triple-Entente, mais 
du cote de la Triple-Alliance que la tension 
a ete provoquee. Sans doute, on a ete fort 
sage a Berlin, mais « on a fait, a Vienne, beau- 
coup de bruit avec le sabre de Guillaume II » . 
Voila Fhumble verite. 

Que Ton n'abuse done pas de l'argument tire 
des passions panslavistes et des ardeurs nou- 
velles de la France. Tout cela ne peut faire 
oublier a M. Bethmann-Hollweg la prudence 
de notre pays et la reserve du gouvernement 
russe. Qu'il se souvienne de l'incident meme 
du Zeppelin et de la croisiere aussi recente du 
Montenegro, et qu'il nous dise si les tranche- 
montagnes disposent des destinees dela Russie 
ou de la Republique frangaise. 



X 

LE NOUVEAU DISGOURS DU CHANCELIER 

14 avril 1913. 

M. de Bethmann-Hollweg avait habilement 
dissocie le projet financier, destine a couvrir 
les frais des armements nouveaux, des consi- 
derants dont il avait fait preceder le projet 
militaire. 

Incontestablement en jouant du peril slave 
et du peril frangais, il s'etait reserve, il y a 
quelques jours, un facile succes. 

Les Allemands de 1913, comme les Alle- 
mands de tous les temps, sont toujours dis- 
poses a croire qu'un danger les menace de 
notre cote. Tout homme d'Etat germamque 
qui entonnera la Wacht am Rhein sera ecoute 
et applaudi d'une assemblee tudesque. II ne 
faut pas chicaner M. de Bethmann-Hollweg : 
il a gagne la premiere manche. 

Gagnera-t-il la seconde? Enlevera-t-il le 

LA GUERRE QUI YEN AIT. 4 



50 LA GUERRE QUI VENAIT. 

vote de l'impot de guerre, de la taxe unique 
et exceptionnelle? Qui done en douterait? Les 
Allemands paieront cette contribution patrio- 
tique : ils la consentiront sans regret. lis la 
consentiront avec empressement, 

Les partis bourgeois seront, par la, liberes 
d'une imposition sur la possession qu'ils re- 
doutent; les partis populaires et les socialistes, 
en particulier, eviteront ainsi des taxes sur 
les objets de consommation et ils verront avec 
satisfaction le poids nouveau retomber sur les 
epaules des riches. 

M. de Bethmann-Hollweg, apres une dis- 
cussion plus ou moins laborieuse, enlevera le 
vote qu'il reclame, parce que ce vote ne de- 
range pas l'ordonnancement anterieur des 
finances imperiales et des finances de chacun 
des Etats confederes ; parce qu'il ecartera le 
spectre de l'impot sur les successions et de 
l'impot sur les objets de consommation. 

Expedient, assurement, le procede du chan- 
celier, mais expedient liberateur. 

Gependant, il faut bien le dire, M. de Beth- 
mann-Hollweg ne s'est pas montre egal a 
lui-meme dans son discours d'hier : diffus et 
confus, lent et faiblement dialecticien, il s'est 



LE NOUVEAU DISGOURS DU CHANGELIER. 51 

achemine peniblement vers ses conclusions. 

A le lire, on comprend l'embarras d'un chef 
de gouvernement tiraille entre deux politiques, 
une large politique de developpement econo- 
mique et une etroite politique d'action mili- 
tariste. L'Allemagne souhaiterait le complet 
epanouissement de ses facultes laborieuses. La 
Prusse, rudement, la ramene dans les camps 
et lui rappelle que ce ne sont pas les jouis- 
sances de la vie quotidienne qui doivent passer 
au premier plan : « Nous devons rester rudes! », 
dit le chaneelier. 

Le gouvernement de Guillaume II redoute 
Famollissement : trop vite enrichis, les Alle- 
mands trahiraient-ils des penchants nouveaux ? 
Gesseraient-ils de sacrifier a la simplicite, a 
la frugalite? 

Au moment oii la Germanie hesitait, au croi- 
sement de deux routes, le kaiser sonne le 
clairon et la met en selle. Quelle alerte ! Sem- 
blait-elle vouloir s'embarquer pour Cythere? 



XI 

BEAUGOUP DE BRUIT POUR RIEN 

20 avril 1913. 

Supposons que l'incident de Nancy se fut 
produit, il y a huit ou dix ans, avant Tanger 
et Agadir, avant Kirk-Kilisse, Lulle-Bourgas, 
la tension europeenne, la discussion des arme- 
ments allemands et francais, qui done, en 
Fapprenant, n'etit hausse les epaules? Ni M. de 
Bethmann-Hollweg, ni M. de Jagow n'eussent 
point voulu condescendre aux exigences de la 
presse pangermaniste et troubler le traintrain 
quotidien des relations franco-allemandes pour 
introduire une petite procedure qui, pour be- 
nigne et legere, n'en est pas moins une proce- 
dure diplomatique. 

Eh ! quoi, ce sont des noctambules deambu- 
lant de casinos en brasseries au milieu de la 
nuit dominicale, qui creeraient un differend 
entre deux peuples qui ont passe par d'autres 



BEAUGOUP DE BRUIT POUR RIEN. 53 

difficultes — et quelles difficultes! — sans 
perdre leur sang-froid? On ne peut l'imaginer 
serieusement. 

Nous voulons croire que I'Allemagne « re- 
venue d'une alerte si chaude », pensera que 
la puissante Germania n'a rien perdu de son 
prestige. Quant a la France, elle est heureuse 
de constater qu'aucun offieier, qu'aucun fonc- 
tionnaire n'a ete compromis directement dans 
une sotte aventure. Admettons le fait d'un 
peu de tumulte et de tohu-bohu a Nancy le 
dimanche soir, a la sortie des endroits de 
plaisir — et que Ton n'en parle plus. Les 
sanctions administratives que le Gouverne- 
ment vient de prendre, mettront un point 
final a l'incident de dimanche dernier, et Ton 
conclura de part et d'autre : c< Beaucoup de 
bruit pour rien. » 

Mais, tout de meme, Faff aire compete une 
moralite. Et ce n'est pas le cote le moms in- 
quietant que de constater que, passant outre 
a toute consideration sur Thospitalite dont les 
Allemands jouissent chez nous, sur les avan- 
tages economiques qu'ils realisent par leur 
commerce avec nous, sur le souvenir de la 
toute recente bienveillance manifested par les 



54 LA GUERRE QUI VENAIT. 

autorites francaises civiles et militaires le 
jour de l'incident du Zeppelin, la presse alle- 
mande, pour une banale algarade, jette de 
hauts cris et tourne de notre cote un front 
irrite. 

Elle ne pourrait que nous donner une im- 
pression de nervosite tres facheuse. Et cette 
impression, nous ne voulons pas, a notre tour, 
la produire. Nous sommes les maitres de nos 
nerfs, de nos decisions, de nos volontes. Nous 
savons ce que nous voulons, la paix dans la 
dignite. L'Allemagne est fixee. Qu'elle tienne 
done compte d'une mentalite qui ne souffre 
pas d'exception et qu'elle seule pourrait chan- 
ger par des gestes inopportuns. Qu'elle se 
calme. Elle est pacifique, nous voulons le 
croire, qu'elle ne fasse done pas penser qu'elle 
voudrait cesser de l'etre. 



XII 

LA CONFERENCE DE BERNE 

22 avril 1913 

Doit-on aller a Berne et se rencontrer, sur 
l'invitation des deputes suisses, avec les de- 
putes allemands ? Telle est la question qui se 
posait, il y a quelques jours, pour les demo- 
crates frangais et qui, probablement, est re- 
solue dans Fesprit d'un grand nombre par 
Faffirmative. 

Loin de nous la pensee qu'il ait fallu que se 
produisissent certaines manifestations comme 
celles de MM. Antonin Dubost et d'Estour- 
nelles de Constant, pour orienter un certain 
nombre d'hesitants. Mais pour beaucoup de 
deputes, il pouvait sembler oiseux d'aller pala- 
brer en terre etrangere avec des voisins, au 
sujet d'interets qui de nature sont strictement 



56 LA GUERRE QUI VENAIT. 

nationaux. II est evident que le Congres de 
Berne ne peut lier ni 1'Allemagne, ni la France, 
ni les deputes des deux pays qui s'y rencon- 
treront. 

Quand la question des armements se posera 
dans les deux pays, les deputes n'ecouteront 
que la voix du patriotisme pour prendre les 
decisions qui leur paraitront necessaires et 
suffisantes. Mais c'est precisement parce que 
rien ne peut entamer le libre arbitre des con- 
gressistes que leur reunion sera sans peril, 
parce que, nous le repetons, nul membre du 
Congres n'engagera, par sa presence a Berne, 
ses determinations dans un sens defavorable 
aux interets de son pays. Quant au profit, on 
l'apercoit certainement mieux aujourd'hui qu'il 
y a huit ou dix jours. Lorsque les vrais repre- 
sentants de la democratic, les elus du suffrage 
universel auront proclame, tant du cote fran- 
gais que du cote allemand, leur volonte paci- 
fique, les bagarres et les algarades sembla- 
bles a celles de Nancy ne prendront plus au 
regard des deux pays voisins, la valeur de 
symptomes caracterisant des mentalites gene- 
rales et nationales. Le facteur individuel et 
local sera elimine du debat et ne pourra plus 



LA CONFERENCE DE BERNE. 57 

etre interprete comme un signe de psycho- 
logie collective. 

En France, on jugera de la mentalite alle- 
mande d'apres les manifestations des manda- 
taires du peuple allemand. En Allemagne, on 
jugera de la mentalite franchise d'apres les 
manifestations des mandataires du peuple fran- 
cais, et Ton ecartera du conflit diplomatique 
l'intervention du bambocheur nocturne, qui 
est bien la personnalite du monde la plus de- 
pourvue de mandat. 



XIII 

APRES LA CONFERENCE 

15 mat 1913. 

Eh bien, maintenant, apres avoir mis de 
l'ordre dans nos souvenirs, apres avoir efface 
la fatigue d'une journee demotions, au cours 
de laquelle il a fallu qu'a chaque instant, l'es- 
prit se surveillat pour echapper aux commo- 
tions trop fortes que ressentait le cceur, et 
maintenant, dis-je, on peut formuler avec 
sang-froid un jugement sur cette journee de 
Berne, a tous egards historique — sinon deci- 
sive. 

Pour ma part, je ne croirais pas apporter 
un temoignage fidele, si je ne rendais hom- 
mage a l'impressionnante tenue des represen- 
tants de la France. Oui, ils ont tous conforme 
leur conduite au conseil qu'un unifie de marque 



APRES LA CONFERENCE. 59 

leur donnait dimanche matin : « Nous ne 
sommes ici en qualite ni de moderes, ni de 
radicaux, ni de socialistes : nous sommes ici 
en qualite de Francais. » Oui, ils ont repre- 
sente la France dans une attitude resolument 
pacifique et dans une attitude uniformement 
fiere et digne, en face de la Suisse attentive, 
de rAllemagne curieuse, passionnement cu- 
rieuse, de FEurope, qui regardaient. Et, au 
cours de cette angoissante journee, rien ne fut 
dit, rien ne fut fait qui ne put emporter l'adhe- 
sion de cinq parlementaires notoires qui, en 
des circonstances emouvantes, siegerent au 
banc du Gouvernement. Je crois bien que les 
etrangers ont ete surpris de 1'aisance alerte et 
audacieuse avec laquelle manoeuvraient der- 
riere des moniteurs avises la nombreuse equipe 
des boys scouts de la diplomatic populaire. II 
faut meconnaitre les merites essentiels d'une 
grande nation pour ne pas s'incliner devant 
une action d'audace conduite avec discipline, 
menee avec entrain, commencee et arretee 
avec precision. Non, je ne suis pas de ceux 
qui doutent de la France, quand je vois quelles 
qualites spontanees revelent nos compatriotes, 
lorsque, sortis des frontieres, chacun d'eux 



60 LA GUERRE QUI VENAIT. 

sait que son geste engage les autres, et que 
sa voix est celle du Pays. 

On pourra se livrer a tous les commentaires 
que Ton voudra : rien ne peut contre ce fait. 
Les parlementaires venus a Berne voulaient 
donner un temoignage eclatant des disposi- 
tions pacifiques de la France. Ge temoignage, 
ils l'ont donne. lis n'ont donne que celui-la. 
lis ont brise l'aile d'un argument de chauvi- 
nisme qui se tournait contre la Patrie. Avec 
i'arme dont ils disposaient, ils ont defendu la 
Patrie. Je ne sache pas qu'ils aient rien com- 
promis, qu'ils aient rien engage, qu'ils aient 
rien abandonne. 

Pourtant, la tentation pouvait etre forte de 
parler de celles dont on avait dit qu'on ne par- 
lerait pas. On sentait comme voler autour de 
la salle des evocations qui dominaient tous les 
esprits. On sentait que, pres de la, peut-etre, 
des ames suppliaient pour echapper — enfin 
— du purgatoire! Dans le Journal d 'Alsace- 
Lorraine, en un long article, sur la Pentecote 
des peuples, ecrit pour la Conference, on pou- 
vait lire ces suggestives lignes : « La guerre, 
nous la redoutons sous tous les rapports. A 
tort ou a raison, elle nous apparait sous les 



APRES LA CONFERENCE. 61 

aspects de la catastrophe : A peste, fame, 
bello, libera nos, Do/nine, disait hier l'abbe 
Delsor, dans le journal de l'abbe Wetterle »; 

Et le meme journal ne pressait-il pas de 
parlerlesrepresentants de la France, lorsqu'il 
disait : « L'attitude du comte de Mun implique 
encore que la France, ayant du nous aban- 
donnerniateriellement en 1871, doit continuer 
de nous abandonner moralement jusqu'au 
jour ou elle sera en mesure de nous reprendre 
par les armes. » II protestait contre V absten- 
tion silencieuse de la France. « Cela est tres 
beau, sans doute, pour la France, mais pas tres 
bon pour nous. » Ainsi parlait un Alsacien! 

Les representants de la France n'ont pu re- 
pondre a l'appel pressant qu'on leur adres- 
sait. lis ont — par un heroisme que ceux qui 
etaient loin n'ont pu comprendre — ferme l'o- 
reille a une voix qu'on percevait distincte- 
ment. 

Voila la verite. Je crois, d'ailleurs que, si 
on avait consenti, du cdte frangais, a poser la 
question d' Alsace-Lorraine, on etit jete le de- 
sarroi dans les rangs allemands. Le moment 
n'etait pas venu. L'occasion de la poser comme 
il faut n'etait pas propice. La Conference de 



62 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Berne aura un lendemain, et les deputes alle- 
mands qui s'abstinrent hier viendront demain, 
quand ils sauront que des representants fran- 
cais et allemands de la democratie ne cherchent 
pas a empieter sur la fonction meme des diplo- 
mates et des Gouvernements. Orienter, etait 
la mission des membres de la Conference. Agir, 
executer, echappait a leur competence. Mais 
il reste de toute evidence que le principe du 
rapprochement franco-allemand pose a Berne 
commande un corollaire qui n'est point indif- 
ferent au sort des Alsaciens-Lorrains. La 
France n'aura fixe son attitude d'une facon 
definitive que le jour ou d'autres auront com- 
pris qu'il y a tant a faire pour le bonheur 
des pays annexes. 

La Conference de Berne marque un com- 
mencement. II y aura, assurement, une suite. 
Mais Guillaume II, qui disait, assure-t-on : 
« Je me lasse de tendre une main qu'on ne 
prend jamais », sait quelles tortures de notre 
coeur doivent enfin cesser. En allant a Berne, 
la democratie frangaise a fait un noble et grand 
effort. Elle-meme, dans ce but, au milieu des 
difficultes, des suspicions, des menaces, elle 
sut etre prudente dans un acte audacieux jus- 



APRES LA CONFERENCE. 63 

qu'a latemerite. PouiThonneur de notre Pays, 
que tous les Frangais en conviennent done! 
Ici n'est point une occasion de querelles intes- 
tines. 



XIV 

AUTOUR DES INCIDENTS DE SA VERNE 

2 decembre 1913. 

Les incidents de Saverne ont jete le trouble 
dans I'opinion, en Allemagne aussi bien qu'en 
dehors des frontieres de l'empire, et il est 
constant que nos voisins de 1'Est se trouvent 
interloques. 

Comment expliquer des actes qui contra- 
rient apparemment la politique des spheres 
officielles ? 

Dans un article du Berliner Tagbiatt, le 
commandant Mohrat examine et commente les 
faits : 

« On a l'impression, dit-il, que derriere ce 
deploiement formidable de forces militaires se 
cache un tout autre dessein que celui de cha- 
tier quelques gamins. Gette impression n'est 
peut-etre pas fondee, mais c'est dans toute 
F Allemagne qu'elle sera partagee. On se 



AUTOUR DES INCIDENTS DE SAVERNE. 65 

demande s'il ne sagit pas ici, pour V auto- 
rite militaire, de jouer un mauvais tour au 
Gouvernement imperial civil. » 

L'ecrivain allemand souligne ainsi la situa- 
tion precaire du statthalter, dont le role est 
si singulierement limite dans ses relations 
avec l'element militaire. Ce n'est pas d'au- 
jourd'hui que datent, en Alsace-Lorraine, les 
conflits de competence administrative a ce 
sujet. Le prince de Hohenlohe les a signales 
avec une souriante ironie dans ses Memoir es. 

Le 8 mai 1888 il notait, alors qu'il etait 
statthalter dans l'exercice de ses fonctions : 
« Apparemment, si Ton reclame a Berlin 
toutes ces mesures vexatoires, c'est pour 
pousser les Alsaciens-Lorrains au desespoir 
et a la revolte. On pourrait dire alors que le 
regime civil ne vaut rien et que Vetat de siege 
est necessaire. En de tels cas, le pouvoir passe 
au general commandant de corps; le statthal- 
ter est force de se retirer. Une fois qu'il est 
parti, le general devient doux comme un 
agneau et tout le monde se moque du statthal- 
ter qui s'est laisse prendre sa place. » 

Si Ton rapproche Particle du redacteur du 
Berliner Tagblatt des Memoires de Hohen- 

LA GUERRE QUI YEN AIT. 5 



66 LA GUERRE QUI VENAIT. 

lohe, on s'achemine vers l'idee que nous assis- 
tons aux developpements dramatiques d'une 
rivalit6 administrative. Mais si une intrigue 
de ce genre nous fait dire : « Gomedie! », les 
consequences pratiques qu'elle developpe nous 
inclinent a redouter de mauvais jours pour 
F Alsace-Lorraine . 

Et les articles ponderes de la presse liberate 
allemande ne peuvent nous empecher de rete- 
nir cette phrase menacante des Dernieres Nou- 
velles de Berlin : « Messieurs les Alsaciens- 
Lorrains comprennent beaucoup mieux quand 
on frapp e dur. » 






XV 

LES INCIDENTS DE SAVERNE 

6 decembre 1913. 

Vheure est grave, dit M. de Bethmann-Holl- 
weg. L'heure est grave parce que la nation 
allemande se prononce hautement contre le 
militarisme prussien, dont on sait les exces et 
les violences a Saverne, et contre la politique 
personnelle du kaiser, accuse d'obeir aux sug- 
gestions d'une camarilla plus qu'aux conseils 
de ses ministres. 

Le Reichstag et la presse ne masquent ni 
leur irritation, ni leur desir de mettre un terme 
a des agissements militaires qui ont consterne 
l'Allemagne entiere. 

Le peuple allemand ne se dissimule pas 
que Feclat des violences de Farmee en Alsace 
compromet le prestige de l'empire dans le 
Reichsland et Justine amplement la fidelite 



68 LA GUERRE QUI VENAIT. 

de coeur que les provinces annexees ont gardee 
a la patrie perdue. 

La singuliere idee de laisser la main libre a 
de jeunes junkers d'au dela de l'Elbe — accou- 
tume's par l'education de la famille et de la 
caserne au caprice de la dictature — dans le 
pays le plus democrate de l'Empire, produit 
ses effets. A les constater, l'Alsace s'indigne, 
tandis que FAllemagne, avec le Reichstag, 
crie ou mieux hurle sa colere et son depit. 

On est surpris de voir Guillaume II et ses 
conseillers meconnaitre l'esprit nouveau qui 
souffle sur FAllemagne, ou les idees modernes 
de democratic, de liberalisme et de parlemen- 
tarisme progressent tous les jours. La nation 
ne tolere plus la maniere prussienne aujour- 
d'hui, comme il y a quarante ans, au lende- 
main des victoires. L'empereur ne le saurait-il 
pas? 

C'est a la revolte de la vieille Allemagne 
contre le militarisme et l'admmistration de la 
Prusse que nous assistons. Evidemment, Theure 
est grave, comme dit M. de Bethmann-Holl- 
weg, qui n'oublie pas les precedentes mani- 
festations populaires contre l'empereur, au 
temps deM.de Billow. 



LES INCIDENTS DE SAVERNE. 69 

Mais Guillaume II, systematiquement cham- 
bre, isole entre ses amis personnels et la tra- 
dition des Hohenzollern, pourra-t-il jamais 
librement communier moralement avec ses su- 
jets? G'est ce dont on commence a douter. 



XVI 

LES DEUX ALLEMAGNES 

7 dicembre 1913. 

l/Allemagne liberale et democrate vient de 
dire son fait a 1'AUemagne absolutiste et no- 
biliaire. Tant pis pour M. de Bethmann-Holl- 
weg, s'il a ete l'intermediaire entre Tune et 
l'autre nation qui cohabitent dans les fron- 
tiers de l'Empire. Tant pis pour lui, s'il ne 
sait eomprendre et faire comprendre a son 
empereur qu'il y a quelque chose de change 
dans ses Etats depuis le roi-sergent et de- 
puis ce Fritz-le-Grand, pour qui le soldat de- 
vait « craindre son officier plus encore que 
l'ennemi ». 

Les Hohenzollern — toute Fhistoire est la 
pour le demontrer — sont singulierement 
mal prepares a saisir les exigences de la vie 
civile. lis ont conquis leur domaine par l'e- 



LES DEUX ALLEMAGNES. 71 

pee; ils l'ont accru par l'epee; ils le gou- 
vernent par les moyens militaires. Entoures 
des junkers que les families prolifiques d'au 
dela de l'Elbe placent dans tous les grades 
militaires et dans toutes les fonctions publi- 
ques, les souverains prussiens pensent en 
junkers, et ne voient l'avenir de leur pays que 
dans la mesure oii cet avenir cadre avec les 
exigences de la caste nobiliaire dont l'armee 
est la carriere, et dont le militarisme est la 
raison d'etre. 

Pour ces junkers, le Hohenzollern de 1860 
ou le Hohenzollern de 1913 multiplie regi- 
ments et casernes. Pendant que son chance- 
lier clame au monde qu'il faut mettre l'Alle- 
magne en defense contre le peril slave et le 
peril frangais, l'empereur pense qu'il faut 
encore des galons et encore des grades pour 
les hobereaux deMecklembourg, dePomeranie, 
de Prusse et de Brandebourg. II oublie ses 
amis de Hambourg qui reclament une marine 
et il cede aux exigences sociales d'une classe 
qui entoure le trone et qui l'encercle, comme 
au moyen age, de ses chevaliers porte-glaive. 

Qu'aurait ete notre Francois I er s'il n'avait 
ete roi des gentilshommes ? Que serait Guil- 



72 LA GUERRE QUI VENAIT. 

laume II s'il ne se sentait roi de ses hobereaux? 
Sans doute, le kaiser eprouverait un sentiment 
de malaise et d'isolement. II lui faut Famitie 
de ses amis et de sa garde-noble. Voila pour- 
quoi le jeune von Forstner est rattache a 
Fempereur par un lien solide, s'il est peu 
visible, mais par un lien singulierement 
bien noue. 

G'est ce lien que Fautre Allemagne a voulu 
briser. L'autre Allemagne, c'est-a-dire celle 
des travailleurs et des industriels, des bour- 
geois et des intellectuels, FAllemagne qui 
s'harmonise chaque jour un peu mieux avec 
les conditions de la vie moderne, celle dont 
les aspirations refletent les sentiments de Fhu- 
manite civilisee. Imaginer que le Reichstag a 
voulu renverser le chancelier, frapper Fempe- 
reur serait une interpretation erronee. Le 
Reichstag a voulu informer le souverain, isole 
entre ses hobereaux et ses traditions de fa- 
mille, que son peuple voulait autre chose 
qu'un regime prussien de militarisme brutal 
et offensant. 

« Toute FAllemagne, ecrivait hier M. Guy 
de Gassagnac, toute FAllemagne est, en effet, 
representee par ceux qui ont un uniforme et 



LES DEUX ALLEMAGNES. 73 

ceux qui n'en ont point, ou plus sommaire- 
ment par le militaire et par le civil. 

« Gette nation, la seule qui, vraiment ait 
encore e'chappe a la revolution, est gouver- 
nee par un sabre, regie par une botte : le 
civil n'y compte que dans la mesure ou il est 
imposable et soumis aux contributions, le mi- 
litaire est roi, son grade lui assure une su- 
prematie, une autonomic qui se mesure a la 
longueur de son galon. » 

On ne saurait mieux dire — et Ton ne 
saurait mieux constater egalement combien 
furent bienfaisantes les consequences de notre 
Revolution. Le vrai est que la partie de l'Al- 
lemagne qui s'insurge, c'est precisement celle 
qui, par sa culture, est antiprussienne et an- 
tinoble. C'est celle qui s'est impregnee de 
principes politiques dans le radicalisme de 
Heine et de Boerne, dans le socialisme de 
Marx et de Lassale ; c'est celle dont la pensee 
s'alimente aux sources du dix-huitieme siecle, 
celle qui, par Goethe, renoue avec la sagesse 
antique, celle qui, par Schiller, fraternise avec 
Jean-Jacques. 

II y a une Allemagne que la France a cou- 
verte de son ombre, rattachee a sa politique, 



74 LA GUERRE QUI VENAIT. 

a son action, a son influence. G'est de l'his- 
toire, et c'est une histoire qui n'est pas plus 
vieille qu'un siecle. 

Gette Allemagne finissait a l'Elbe et s'e- 
tendait jusqu'a la frontiere de nos departe- 
ments francais. 

Gette Allemagne, M. de Forstner, qui est 
plus vieux qu'on ne pense, Fa envahie en 1813 ; 
depuis il en est maitre. II a, un peu partout, 
depuis cent ans, seme Tesclandre de ses fa- 
ceties de Saverne sur tout le territoire. M. de 
Forstner s'est conduit en Alsace comme en 
pays un peu plus conquis que sur la rive 
droite du Rhin. Mais pas beaucoup plus. 

Le Reichstag le sait et crie au kaiser : 
« Lache done Forstner! Viens a nous I » La- 
chera? Lachera pas? 



XVII 

LE DISGOURS DU GHANGELIER 

12 decembre 1913. 

M. de Bethmann-Hollweg a prononce mardi 
deux discours devant le Reichstag. Dans le 
second, il a affirme, en riposte a une at- 
taque socialiste, qu'il se placait au-dessus du 
vote de defiance et qu'il se refusait de per- 
mettre a la Constitution allemande, grace a 
sa demission, d'evoluer vers le parlementa- 
risme. Le chancelier ne veut reconnaitre que 
Fautorite de Fempereur. Seule, cette autorite, 
a ses yeux, est a la fois legitime et legale. 
Du Reichstag, il fait peu de cas. 

Le premier discours du chancelier est un 
discours d'apparat, sans eclat, sans lueurs. 
C'est un plaidoyer/?ro domo qui attribue a la 
politique allemande beaucoup de merites, et 
sans doute la cause interessait-elle beaucoup 



76 LA GUERRE QUI VENAIT. 

trop l'avocat pour qu'on puisse attribuer une 
trop grande impartialite a Fopinion de M. de 
Bethmann. 

Mais, a la verite, ce serait s'eloigner de 
Fobjectivite que de refuser a la Triplice, la 
grande affaire de FAllemagne, une aussi 
grande solidite aujourd'hui que par le passe, 
peut-etre meme une solidite accrue, malgre 
le flechissement momentane des relations 
austro-allemandes pendant quelques semaines 
de Fannee ecoulee. L'Allemagne peut se pre- 
valoir egalement d'un avantage serieux lors- 
qu'elle enregistre, par Forgane de son chan- 
celier, la detente anglo-allemande qui est 
manifeste et que nous ne contesterions que 
contre toute evidence, apres Favoir signalee 
cent fois ici meme. 

II serait difficile, egalement, de ne pas noter 
le soin que prend M. de Bethmann a mar- 
quer le caractere des relations russo-alle- 
mandes, qui furent pacifiques durant toute la 
crise orientale, et qui ne semblent pas avoir 
change depuis. Mais si le chancelier a voulu 
nous donner du depit, il a fait une manoeuvre 
un peu lourde dont nous nous garderons de 
souligner trop F intention. 



LE DISCOURS DU CHANGELIER. 77 

Peut-etre vaut-il mieux remarquer que M. de 
Bethmann s'est efforce de parler des rapports 
entre la France et l'Allemagne dans des termes 
qui ecartent toute pensee agressive. L'Alle- 
magne veut negoeier avec nous, au sujet des 
affaires d'Asie Mineure, dans une atmosphere 
de calme et de conciliation. Elle le dit comme 
elle sait dire ces choses. Elle declare, en outre, 
que la situation de la Turquie en Asie ne 
sera contestee par aucun Etat europeen et 
que tout conflit general a cet egard doit etre 
ecarte de nos previsions. 

G'est la note du discours que nous devons 
surtout retenir. C'est probablement la plus 
suggestive. 



XVIII 

LE PROCES DU COLONEL VON REUTTER 

7 Janvier 191 4. 

G'est bien le conflit des deux Allemagnes 
que manifestent les debats de Strasbourg au 
sujet des incidents de Saverne! G'est bien le 
conflit du sabre et de 1' administration civile ! 
C'est bien le conflit du pangermanisme botte 
et du liberalisme officiel et legal ! G'est bien le 
duelacharne, al'interieur d'un meme pays, de 
deux forces irreductiblement adverses, et tout 
cela est extraordinairement emouvant et pas- 
sionnant dans le present et pour son de- 
venir. 

« A la fin, disait Napoleon, l'esprit a tou- 
jours raison du sabre! » Nous verrons bien ce 
que peut valoir, pour V Allemagne militariste, la 
prophetie du petit Gaporal. Nous verrons bien 
si l'element civil aura raison, la-bas, de ce 



LE PR0CES DU COLONEL VON REUTTER. 79 

qu'on appelait chez nous, naguere, lepouvoir 
militaire. 

Mais ce qui, au dela des frontieres de l'Em- 
pire, et particulierement en France, aura un 
retentissement considerable, ce qui causera 
une impression profonde et durable, c'est Fin- 
tervention du kronprinz dans cette a venture, 
c'est le ton et la forme des deux telegrammes 
du prince heritier De ces symptomes psycho- 
logiques, d'une singuliere gravite ressort un 
avertissement que personne n'aura le droit 
d'oublier, intra et extra muros. 



XIX 

LES FRASQUES DU KRONPRINZ 

8 janvier 191k. 

Le kronprinz, c'est l'homme du jour. 

Singulierement inquietant, ce futur maitre de 
FAllemagne que la moindre manifestation de 
fragilite humaine peut nantir du jour au len- 
demain d'un pouvoir formidable dans l'Empire 
et qui, d'un caprice, peut decider la guerre en 
Europe, stir d'avoir pour l'applaudir, sinon la 
population civile, ouvriere et bourgeoise, du 
moins toute la classe militaire et toute la bu- 
reaucratic caporalisee de l'Empire ' . 

1. Sur la responsabilite personnelle du kronprinz, voir la 
Gazette de Lausanne, bulletin politique du 21 janvier 1917 : 
« Le jeune prince qui a signe et publie cette phrase : Enfin 
de compte, c'est toujours I'epee qui decide en dernier ressort, 
ce jeune prince etait devenu I'idole de la nation. Etait-ce 
done l'indice d'une nation pacifique?... C'est pendant cette 
annee 1913 que Guillaume II lui-meme jusqu'alors resolu- 
ment pacifique, se resigna a l'id6e de faire la guerre. L'im- 
popularite croissante que lui valait son attitude, la popula- 
rite de son fils parce que belliqueux le jeterent enfin dans les 
bras des pangermanistes. » 



LES FRASQUES DU KRONPRINZ. 81 

II est bien certain que le prince heritier, 
frondeur par fonction, opposant par systeme, 
peut comme beaucoup de ses congeneres, de- 
venir a son tour un souverain pacifique le jour 
oii il sera touche de la grace gouvernementale 
qui suggere le sentiment des responsabilites, 
de la ponderation. de la moderation, qui en- 
seigne le relativisme politique. 

Mais, cependant, il ne faudrait pas abuser 
outre mesure de ce genre d'arguments pour 
tromper des apprehensions et des craintes qui 
ne sont que trop justifiees. Si nombre de Ho- 
henzollern se sont montres plus militaristes 
que belliqueux, ce n'est pas une raison pour 
croire que la serie ne puisse etre interrompue. 
Dans le pass6, elle le fut! L'Histoire nous 
enseigne qu'apres le regne pacifique du Roi- 
Sergent, brusquement Frederic II, a peine 
arrive aux affaires, entamait une suite imprevue 
d'ope>ations militairesqui se prolongerent 
au cours d'un fort long regne. 

Les democrates allemands, qui ne tiennent 
pas a voir Malbrough partir en guerre, ne s'y 
sont pas trompes. lis viennent de denoncer 
avec violence les agissements intempestifs du 
prince heritier, etles nationaux-liberaux, eux- 

LA GUERRE QUI YEN AIT. 6 



82 LA GUERRE QUI VENAIT. 

memes, ont joint leurs protestations a celles 
des autres partis de gauche. 

Le kronprinz a done reussi a amener deux 
resultats qu'il paraissait difficile d'obtenir. 
D'une part, il a determine un rapprochement 
politique entre tous les partis du Reichstag, 
a l'exception des conservateurs. De l'autre, il 
a provoque une surestimation politique bien 
inattendue du caractere de l'empereur et de 
son chancelier. 

Par contraste, ces deux hommes apparais- 
sent aujourd'hui comme des liberaux et des 
constitutionnels orthodoxes I 

Guillaume II et M. de Bethmann-Hollweg 
ne s'etaient jamais trouves a pareille fete. Si 
cette conjoncture inesperee pouvait les decider 
a declancher une salutaire transformation du 
regime, en inaugurant le parlementarisme, ils 
eviteraient peut-etre une redoutable crise d'a- 
venir a leur pays et de penibles alertes a FEu- 
rope. 

Mais voudront-ils ? Oseront-ils? Y pense- 
ront-ils meme? 



XX 

EMPIRE ALLEM AND OU FRUSSIEN? 

12 Janvier 191k. 

II est de toute evidence que rien de ce qui 
concerne l'Allemagne ne peut nous laisser in- 
differents. Toute evolution interieure du grand 
Etat voisin nous interesse, en raison des rela- 
tions historiques anterieures qui pesent sur 
notre present et qui dominent mysterieuse- 
ment notre avenir. 

Or, les evenements actuels sont incontesta- 
blement de nature a faire voir que le Iibera- 
lisme de la presse et de Fopinion, chez nos 
voisins, est completement mis en echec par la 
caste militariste et l'aristocratie prussienne 
ou elle se recrute. 

Tandis que les acquittements de Strasbourg 
denotent le dedain affirme des officiers a Fe- 
gard de FAlsace-Lorraine et des tendances 



84 LA GUERRE QUI VENAIT. 

politiques du Reichstag, dans la Ghambre des 
seigneurs, M. Yorck de Wartenburg oblige le 
chancelier de l'Empire a declarer que jamais 
l'esprit democratique de la nation allemande 
ne pourra detruire les archaiques institutions 
prussiennes, et qu'a la verite les institutions 
prussiennes continueront a dominer l'Empire. 

On n'a jamais mieux fait sentir, aux Alle- 
mands et a toute l'Europe, que l'empire alle- 
mand etait dans la realite un empire prussien. 
Les hobereaux, d'ailleurs, ne permettraient 
pas qu'il en fut autrement. lis veulent bien 
tolerer une Allemagne discourante, discu- 
tante et controversante, mais a la condition 
que cette Allemagne-la, pratiquement, ne 
comptera pas. lis n'admettent qu'une realite, 
c'est la domination des Prussiens sur les Alle- 
mands et ils le font de plus en plus nettement 
sentir. 

Ce serait imprudence extreme que d'affir- 
mer que cet etat de choses puisse durer eter- 
nellement. Mais, en fait, c'est en presence de 
cet etat de choses-la que nous nous trouvons 
et non d'un autre. 

Les maitres de l'Allemagne s'appellenl 
Yorck de Wartenburg, Pelet-Narbonne, Reut- 



EMPIRE ALLEMAND OU PRUSSIEN. 85 

ter, Forstner. Ge sont eux qui comptent. lis 
comptent beaucoup plus qu'un kaiser qui re- 
flete leur conscience et qui les redoute, plus 
qu'un Bethmann-Hollweg qui les blame en 
secret et qui s'incline publiquement devant 
eux. 

Une oligarchic domine l'Allemagne, la fa- 
mille imperiale, tous les pouvoirs de l'Etat, 
et FEmpire d'aujourd'hui est l'Empire des 
Junkers. 

La Ghambre des seigneurs a tenu a nous 
le faire savoir officiellement. 

Dont acte. 



XXI 

LA QUESTION D'OCCIDENT 

2 fevrier 1914. 

La question d'Orient ne fait plus recette. On 
peut le dire sans ironie. Le public ne suit plus. 
Pour la grande guerre balkanique d'emanci- 
pation, il se passionna. Pour les principes ge- 
nereux, le principe des nationalites, il vibra 
avec force. Pour la foire d'empoigne qui fut 
substituee a une repartition equitable du bu- 
tin, il n'eprouva que mepris silencieux. La se- 
conde guerre balkanique le lassa. La menace 
d'une troisieme guerre le trouve indifferent. 
Les emotions sont epuisees. Les interets ma- 
teriels ne semblent pas pouvoir souffrir beau- 
coup plus qu'ils ont souffert. On reclame la 
cloture. 

A vrai dire, il faut changer d'air. C!a sent 



LA QUESTION D'OCCIDENT. 87 

trop fort la pastille du serail. Et d'ailleurs, 
d'autres preoccupations nous assaillent. Si 
nous risquions de Foublier en buvant le kawa 
trouble des Levantins et en fumant leurs ci- 
garettes opiacees, MM. von Forstner et von 
Reutter ont mis fin a notre assoupissement. 
Par les vitres qu'ils ont cassees, a passe vio- 
lemment un air sec, froid et aigre qui sent la 
sapiniere de Brandebourg et les marecages de 
Bourtange. 

Ah! citoyens du beau pays de France, vous 
etiez partis en reve pour la Syrie ou le Li- 
ban est veuf de ses derniers cedres, pour la 
Grece, notre mere, ou le miel est si doux, pour 
le Bosphore, que tant de nos ecrivains et de 
nos financiers avaient fait notre, pour la Ser- 
bie russophile , pour la Bulgarie heroi'que . Re- 
venez-en! Reveillez-vous ! La question d'Oc- 
cident se pose! 

Gette question d'Occident, c'est la question 
d'Alsace-Lorraine. Chose singuliere, on avait 
beau dire : « Pensez-y toujours, n'en parlons 
jamais. » On n'a pas pu continuer ay penser, 
sans en parler. On a fini par en parler beau- 
coup. Et en France, comme en Allemagne, 
depuis quelque temps on en parle, et on en 



88 LA GUERRE QUI VENAIT. 

parle encore, on en parle sans cesse. II y a 
dix ans, le kaiser, parait-il, affirmait a des fa- 
miliers : « Qu'en France on n'y pensait plus ! » 
Gomme il se trompait ou comme on le trom- 
pait! Tout le monde y pense, kaiser! Voyez 
les socialistes! lis parlent bien de l'entente 
franco-allemande, mais Herve leur explique 
que l'entente cela viendraensuite, apres le re- 
glement de la question d'Alsace-Lorraine. 

En Angleterre, il y quelques semaines, un 
membre du Parlement ecrivait que la paix de 
FOccident etait subordonnee a un arrangement 
concernant TAlsace-Lorraine. Et nombre de 
journaux britanniques de suivre qui, etant li- 
beraux, ne se trouvaient pas etre suspects de 
germanophobie. Serait-il vrai que 1' Angleterre 
elle-meme estimerait que sa tranquillite ne 
sera sauve que lorsqu'une reparation de justice 
sera intervenue en Europe? 

Dans un recent article consacre a FAlsacien 
Auguste Lalance, M. Ernest Lavisse aborde le 
probleme a son tour. Lalance ne veut pas 
d'une guerre de revanche et reve d'une recon- 
ciliation. II a son idee. Gambetta lui avait dit : 
c< Ne vous inquietez pas, vous nous reviendrez 
par la paix » . Gambetta voulait racheter l'Al- 



LA QUESTION D'OCCIDENT. 89 

sace. « Nous la racheterions tres cher », assure 
M. Lalance. Et M. Lavisse, a la cantonnade : 
« Oh oui ! tres cher » . 

Mais M. Lavisse, malgre la seduction du 
reve, ne veut pas rever. « Entre Allemagne et 
France, la conversation est impossible. Cha- 
cune a ses raisons que l'autre ne veut pas en- 
tendre... Une conversation entre France et 
Allemagne finirait tres mal. » 

M. Lavisse ne croit pas — malgre le parle- 
mentaire anglais — que personne veuille in- 
tervenir en pacificateur entre 1'Allemagne et 
la France. « Nos allies et ceux de 1'Allemagne 
ont besoin que nous nous hai'ssions. lis savent 
que, par 1'Allemagne et la France unies, le 
monde serait gouverne. » L'impression est 
pessimiste, certes. Mais une lueur d'espoir 
filtre dans les tenebres puisquon parle. Puis- 
que Ton parle de ce que Ton devait taire jadis : 
lnfandum ! 

Voici de bien graves et de bien hautes ques- 
tions posees. Malheur a ceux qui se refuseront 
a regler pacifiquement la question d'Occident. 
Malheur a ceux qui fermeront l'oreille a la voix 
de la raison et de l'humanite. 

Derriere M. Lalance, Ernest Lavisse montre 



90 LA GUERRE QUI VENAIT. 

que le dilemme devient pressant. II faudra 
bien faire un arrangement de paix, « sinon, 
quelque jour, dans l'amoncellement sans cesse 
grossi des matieres inflammables, le feu pren- 
dra; les nations se heurteront les unes contre 
les autres; quelques-unes seront brisees par 
le choc: et, sans doute, la revolution partout 
preparee, balayera d'un geste vengeur et juste 
empereurs et rois, et leurs serviteurs, et cette 
societe qui aura laisse conduire les peuples 
a de pareilles catastrophes... » 

Ah! question d' Alsace-Lorraine ! Question 
d'Occident, toi qu'on ne peut aborder dans un 
sens ou dans un autre sans qu'on sente que tu 
es, aufond, la question des Droits de l'Hom- 
me, de ta solution depend done le sort de 
l'humanite europeenne, des peuples les plus 
evolues, des protagonistes de la civilisa- 
tion ! 

Gela, von Forstner et von Reutter Tigno- 
rent, Auguste Lalance le sait, qui souhaite une 
reconciliation de la France et de l'Allemagne. 
De l'Allemagne ? Mais quelle Allemagne? Gelle 
de Schiller et de Goethe? Celle des junkers 
inexorables ? Gelle qui travaille et pense ? Gelle 
qui aiguisait son sabre, il y a cent huit ans, 



LA QUESTION D'OGCIDENT. 91 

sur les marches de l'ambassade de France a 
Berlin ? 

La question d'Occident evolue dans l'orbe 
du conflit constitutionnel germanique. Mais 
alors, quid? 



XXII 

UNE NOUVELLE POLITIQUE ALLEMANDE 

3 max 19U. 

La Gazette de Cologne definit — d'accord 
probablement avec le Gouvernement de Berlin 
— ce qu'elle appelle la nouvelle politique alle- 
mande. 

Ge n'est plus une politique de conquetes 
europeennes, mais d'action 3conomique mon- 
diale. 

II ne s'agit pas d'une politique d'aventures. 
« L'Allemagne ne veut pas risquer tout sur 
une carte, ni envahir les territoires anciens 
oil sexerce Vactivite mondiale des autres na- 
tions. Gela va de soi et tous les hommes d'Etat 
serieux comptent avec ce fait. Mais ces hom- 
ines d'Etat savent aussi que nous ne nous 
laisserons pas ecarter de la concurrence eco- 
nomique sur les differents territoires com- 



UNE NOUVELLE POLITIQUE ALLEMANDE. 93 

merciaux du monde sans nous opposer a cette 
exclusion avec toute la force dont dispose 
notre Etat. Le Maroc a enseigne cette verite 
une fois pour toutes. » 

On voit la these generale. II s'agit, desor- 
mais, de conquerir non des provinces, mais des 
marches. Et, pour obtenir par la diplomatie 
ces satisfactions nouvelles, on appuiera les 
notes des ambassadeurs de quelques manifes- 
tations d'ordre militaire et naval. La Panther 
d'Agadir serait done appelee a jouer, parfois 
encore, le role celebre que personnen'a oublie. 
Soit! 

L'Allemagne n'avait pas besoin de faire sa- 
voir, urbietorbi, qu'elle manquaitde matieres 
premieres et de denrees alimentaires, d'une 
part, et de debouches pour ses produits indus- 
tries, d'autre part. Personne ne l'ignore. Per- 
sonne ne meconnait la necessite pour elle de 
developper ser relations commerciales exte- 
rieures. Elle pourrait le faire, de Tassentiment 
commun, et parfois avec l'agrement de tous, 
si elle s'y prenait autrement. Mais elle concoit 
les relations d'affaires d'une facon assez singu- 
liere, et veut commander le negoce comme la 
parade militaire. 



94 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Pour le moment, retenons de Tarticle de la 
Gazette de Cologne V abandon de l'idee des 
conque'tes en Europe et du projet, un moment 
envisage, de la guerre preventive. 

Mais il est cependant encore regrettable que 
le ton de l'Allemagne, meme quand elle veut 
preparer sa mission civilisatrice, soit celui 
d'un bismarckisme rogue et comminatoire. 

Si les hobereaux de la caste militaire alle- 
maniie ont pu s'inquieter des progres accom- 
plis sous le regne de Guillaume II par la classe 
des banquiers, des industriels, des commer- 
gants, des armateurs, les voici rafcsures. lis ne 
deviendront pas demain des demi-soldes. 

L'Allemagne mercantile garde ses armes a 
la main dans l'interet de son commerce. Telle 
parait etre en raccourci la formule de la poli- 
tique allemande nouvelle. G'est une politique 
tres ancienne. Les Hanseates la pratiquaient 
il y a cinq siecles. 



XXIII 

DEFRISES! 

27 juin 1914. 

Des gens qui sont defrises, ce sont nos 
voisins les Allemands *'. S'il en fallait une 
preuve, nous n'aurions qu'a en referer a l'in- 
terview singulierement significative de Maxi- 
milien Harden publiee par le Matin. 

Get original d'Harden, qui aime tant jeter 
le desarroi dans Tesprit de ses compatriotes, 
leur clame quelques fortes paroles pour les 

1. Le traite du 4 novembre est une defaite diplomatique, 
une preuve de l'incapacite de la diplomatie allemande et de 
l'incurie du gouvernement si souvent denoncees, la preuve 
que l'avenir de l'Empire n'est pas assure sous un nouveau 
Bismarck, une humiliation nationale, une deconsideration eu- 
ropeenne, une atteinte au prestige allemand, d'autant plus 
grave que, jusqu'en 1911, la suprematie militaire de l'Alle- 
magne etait incontestee et que l'anarchie frangaise, l'impuis- 
sance de la Republique etait une sorte de dogme allemand. 

Livre jaune. Guerre europeenne. Note a M. St. Pichon, 
ministre des Affaires etrangeres, p. 15. 



96 LA GUERRE QUI VENAIT. 

mettre en garde contre leurs procedes accou- 
tum^s de forfanterie et de jactance. II leur 
recommande de baisser le ton et, pour les in- 
viter a la modestie, les met en face du bilan 
de la politique nationale. 

Ce bilan, d'apres Harden, peut se resumer 
en deux mots : ni hegemonie en Europe, ni 
resultats avantageux de la politique mon- 
diale. 

« Dans le courant d'un quart de siecle, l'An- 
gleterre, la France, surtout la Russie, meme 
l'ltalie, pour ne parler que des puissances 
europeennes, ont fait des affaires immen- 
s^ment meilleures que l'Allemagne qui, elle, 
ne s'est vue agrandie que par des acqui- 
sitions douteuses dans le Chantoung et au 
Congo autrefois francais. Au Soudan, au Ma- 
roc, en Tripolitaine, en Syrie, en Arabie, 
dans la republique des Boers, a Madagascar, 
en Perse, en Asie Mineure, nous n'avons rien 
recu, ni meme rien demande. » 

Harden n'est done pas content des resultats 
de la politique allemande et demeure, admi- 
rateur du seul Bismarck, sans doute, il estime 
que la scene germanique est vide depuis la 
dispantion de son grand homme. 



DEFRISES. 97 

Ces sorties perdraient de leur sens si elles 
revelaient seulement l'etat d'esprit d'une 
personnalite isolee. Mais le mecontentement 
parait se generaliser en Allemagne, et les 
conservateurs prussiens sont tout pres de 
faire chorus avec le publiciste berlinoi?. 

Pour conclure, Guillaume II, une fois encore, 
a une mauvaise presse. Un grand personnage 
de la Ligue agrarienne vient de lui dire bru- 
talement : « Depuis la mort du vieil empereur 
Guillaume I er , notre politique etrangere et 
notre politique interieure ont perdu beau- 
coup de leur vigueur... Nous faisons des 
courbettes de tous cotes. Nous donnons par- 
tout F impression de la faiblesse. » Diantre! 

Quant aux tentatives d'apaisement et de 
detente dans les relations anglo-allemandes, 
elles sont severement appreciees, et l'ambas- 
sadeur d' Allemagne a Londres, qui en est 
rendu responsable, est somme de surveiller 
ses paroles et ses gestes. 

Que se passe-t-il done en Allemagne? dira- 
t-on. Ce n'est plus un mystere que le vieux 
parti junker et bismarckien cherche des re- 
vanches : au dedans contre le liberalisme, le 
socialisme, les tendances au parlementarisme ; 

LA GUERRE QUI VENAIT. 7 



98 LA GUERRE QUI VENAIT. 

au dehors, contre toute politique pacifique \ 
Guillaume II, son chancelier, ses ministres 
comparaissent au tribunal de l'opinion con- 
servatrice. Quel gateau de miel vont-ils, 
demain, jeter a Cerbere pour Tapaiser? 

1. II y a un parti de la guerre, avec des chefs, des troupes, 
une presse convaincue ou pay6e pour fabriquer l'opinion, des 
moyens varies et redoutables pour intimider le Gouvernement. 
II agit sur le pays avec des idees claires, des sentiments 
ardents, une volonte fremissante et tendue. Id., ib., p. 17. 



XXIV 

LA FRANCE ET L'OPINION AL.LEMANDE 

16 juillet 19U. 

M. Viviani, au cours de son intervention 
dans le debat sur les ci edits militaires, a pro- 
nonce d'utiles paroles destinees a mettre au 
point les critiques formulees au sujet du ma- 
teriel de guerre. 

« II n'y a aucune raison, a-t-il dit, a ce 
que le pays s'alarme; il ne faut pas non plus 
qu'a l'etranger on nous juge defavorablement. 

« Nous avons le devoir de reconforter la 
France et de lui affirmer qu'elle est capable 
de faire honneur a son histoire et de faire 
face a son destin. » 

Gertes, il etait temps! Si le Gouvernement 
avait laisse Fopinion sous Finfluence pessi- 
miste qui depuis 24 heures se developpait, 
au desarroi moral de la Nation exit repondu 



100 LA GUERRE QUI VENAIT. 

la joie feroce des adversaires et le desespoir 
des amis. 

Deja hier, la Gazette de Voss exultait : 
« Un coq gaulois aux ailes paralysers, n'est 
pas l'ideal que revent les Russes, mais qui les 
croira s'ils disent que Faigle russe est en 
pleine sante? Pourquoi les Frangais auraient- 
ils plus confiance dans la profonde disorga- 
nisation de la Russie que dans leur propre et 
mediocre organisation? » 

L'occasion etait bonne pour les Allemands 
de diminuer la confiance de la Russie en la 
France, de la France en la Russie. Elle etait 
bonne et ils Font saisie. Est-ce a dire que 
Paris ou Petersbourg seront dupes d'une 
feinte plus naive encore que machiavelique ? 
Nul ne le croira loin des rives de la Spree. 

D'ailleurs, toutes les fois que les Allemands 
nous jugent, c'est avec un dedain des nuances 
qui trahit quelque defaut de psychologic 

Si, pour la Gazette de Voss, le coq gaulois 
a 1'aile brisee, pour la Germania, Ghantecler 
est toujours pret a partir en guerre. 

C'est ainsi que le souci legitime du Parle- 
ment d'avoir une armee forte se traduit, poui 
le journal des catholiques allemands, d'un< 



LA FRANCE ET L'OPINION ALLEMANDE. 101 

facon assez inattendue : « L'idee de revanche, 
declare-t-il, s'est meme emparee des vieux 
parlement aires qui, pendant des annees, la 
condamnerent. » 

Et lorsque dans la Haute-Assemblee on 
parle de defensive offensive, la feuille germa- 
nique traduit : « Jadis on parlait tout au plus 
de la defense du pays, aujourd'hui on parle, 
meme au Senat, d'avancer jusqu'a la Moselle 
ou au Rhin. » 

Le confrere d'outre-Rhin est plus pres de la 
verite quand il ecrit : « L'etat des esprits est 
change en France ! » 

Mais si les Allemands veulent savoir pour- 
quoi, ils n'ont qu'a revenir sur des faits, 
somme toute recents : Tanger, Casablanca, 
Agadir. En 1900 les esprits inclinaient au 
pacifisme dans la France republicaine tout 
entiere. Quand Berlin a profite des desastres 
russes en Mandchourie pour prendre un ton 
comminatoire, la nation frangaise a compris 
la lecon du canon japonais. La crise des Bal- 
kans a fait le reste. 



TROISIEME PARTIE 

ALLEMAGNE ET RUSSIE 



I 
LA QUESTION DE POLOGNE 

9 juin 1913. 

Le public europeen se figure generalement 
qu'apres la conclusion des travaux de la con- 
ference balkanique de Londres, et qu'apres les 
conclusions des travaux de la conference bal- 
kanique de Paris, une ere de quietude succe- 
dera a une longue periode d'emoi de troubles, 
d'alertes. 

Quelque ingrat que soit le role de l'avertis- 
seur pessimiste, nous nous ferions scrupule de 
laisser s'epanouir des esperances injustifiees. 
Admettons que la crise orientale se soit de- 
roulee sans autre victime que la Turquie, 
TEurope n'a pas manque de souffrir d'une 



104 LA GUERRE QUI VENAIT. 

annee de tumulte diplomatique et de fracas 
militaire. On voudrait esperer, certes, que 
dici quelques semaines, il soit possible de 
mettre un point final a la crise orientale. Est- 
ce legitime? 

La verite, c'est que la crise orientale con- 
tinuera a se developper, aussi longtemps que 
des nationalites vivaces et subjuguees par des 
Etats plus forts pretendront en appeler de 
l'histoire passee a l'avenir, aureole, pour elles, 
d'espoirs fulgurants. 

La verite, c'est que l'Europe orientale tout 
entiere est menacee d'un fremissement redou- 
table de peuples longtemps ecrases sous la 
pierre sepulcrale. • 

La resurrection de la Serbie, de la Grece, 
de la Bulgarie au xix e siecle, leurs victoires 
decisives au debut du xx e siecle, ont provoque 
des resolutions ardentes chez d'autres peuples 
morts politiquement, mais qui survivent mo- 
ralement et ethnographiquement. 

La Pologne, que Ton considerait comme 
resignee a son sort, comme decouragee par la 
revolte sanglante et sterile de 1863, recom- 
mence depuis quelques mois a preparer un 
avenir meilleur. Elle medite et s'organise. 






LA QUESTION DE POLOGNE. 105 

Des tressaillements significatifs secouent la 
vieille nation chevaleresque. Les Polonais 
d'Allemagne n'ont jamais ete plus vivants. Les 
Polonais d'Autriche n'ont jamais cherche a 
jouer un role plus voyant. Les Polonais de 
Russie, les plus solidement jugules, les mieux 
surveilles et les mieux gardes, n'ont jamais 
eprouve plus de desirs revolutionnaires. 

De meme que le canon de Port-Arthur a 
reveille les peuples jaunes, et de meme que la 
victoire japonaise, par un lointain retentisse- 
ment, a amene la revolution en Chine et l'ave- 
nement du regime republieain a Pekin, de 
meme la canonnade de Thrace a reveille les 
Slaves de Pologne, dont la lethargie semblait 
rassurante. 

Que Ton ne s'y trompe pas, la question de 
Pologne en se posant, peut et doit deranger 
toutes les relations diplomatiques sur l'echi- 
quior europeen. En examinant le processus de 
la nouvelle revendication polonaise, nous 
essaierons, par etapes, et dans la suite, de 
degager les consequences d'une conjoncture 
hier imprevue, aujourd'hui formidable. 



106 LA GUERRE QUI VENAIT. 

II 

10 juin 1913. 

(c Get hiver a ete pour les Polonais un 
temps de meditation vibrante et d'intense 
emotion », ecrivait M. Tardieu dans le Temps 
du 29 Janvier. C'est Fopinion que nous avons 
exprimee dans notre article precedent. 

Mais, si les evenements balkaniques ont emu 
la Pologne, il est particulierement remar- 
quable de constater qu'a cet etat d'ame cor- 
respond un etat de choses tout a fait nouveau 
et digne d'attention, a savoir Faccroissement 
de la population polonaise. 

Le peuple polonais est le plus prolifique de 
FEurope, incontestablement. 

On estime que les trois troncons — russe, 
allemand, autrichien — representent globale- 
ment 25 millions d'hommes et, si la proportion 
presente dans Faccroissement de la natalite se 
maintient pendant quelques annees, c'est une 
nation de 40 millions d'individus parlant la 
langue de Poniatowski et de Kosciusko qui ne 
tardera pas a s'enorgueillir de sa puissance 
numerique. 



LA QUESTION DE POLOGNE. 107 

Evidemment, compares au groupe polo- 
nais, Serbes et Bulgares, comptent peu, demo- 
graphiquement pari ant. 

Gonsciente de ses forces en progres, la Po- 
logne aspire a jouer un nouveau r6le histo- 
rique. Les divers troncons qui la constituent 
affirment leur volonte de se rejoindre. 

Ges aspirations inspirent une reelle inquie- 
tude a l'Allemagne, a la Russie, sinon a l'Au- 
triche, comme on le verra dans la suite. 

Un Polonais russe disait recemment : 
« Nous sommes prets a l'insurrection. Nous 
attendons le moment propice et, en attendant, 
nous faisons nos preparatifs. II vient de se 
former une « commission provisoire », compo- 
see de presque tous les partis politiques 
polonais, qui s'occupe specialement de faire 
des preparatifs et des propagandes (sic). 
Gette commission provisoire se divise en deux 
parties : une « militaire », et Fautre « finan- 
ciere ». Toutes les deux agissent avec la plus 
grande activite. II vient de se creer egalement 
un « fonds de guerre polonais », dont les re- 
presentants siegent dans la commission provi- 
soire. « Le fonds de guerre polonais » est ali- 
mente par 1'argent qui lui arrive des trois parties 



108 LA GUERRE QUI VENAIT. 

de la Polognerusse, autrichienne et allemande, 
et meme de l'etranger. » 

Ge qui est symptomatique, c'est que Tidee 
de cette organisation revolutionnaire est nee 
au moment de la tension austro-russe et que 
les Polonais comptaient, a la faveur d'une 
guerre entre l'Autriche et la Russie, preci- 
piter l'insurrection et creer un foyer d'agi- 
tation armee sur le territoire de l'un des deux 
pays en lutte. 



Ill 



13 juin 1913. 

Que les Polonais affirment une predilection 
pour les Habsbourg, alors qu'ils sont hostiles 
aux Hohenzollern et aux Romanof, cela se 
congoit sans peine. L'Autriche, depuis 1866, 
a assure aux Galiciens une condition politique 
acceptable, et la monarchie cisleithane est au- 
jourd'huile seul Etat oii les Polonais puissent, 
comme a dit Tun d'entre eux, « penser, parler 
et agir en Polonais ». On a vu des Polonais 
recevoir la presidence du Gonseil ou la presi- 



LA QUESTION DE POLOGNE. 109 

dence de la Ghambre a Vienne. Gombien dif- 
ferent le traitement que reservent l'Etat prus- 
sien et surtout l'Etat russe aux Polonais 
d'Allemagne et de Russie ! 

Aussi, les Polonais ne dissimulent-ils pas 
leur desir de reconstituer leur nationality, 
d'accord avec la Maison d'Autriche, a Fabri 
de la Maison d'Autriche. Avis en est publi- 
quement donne au kaiser et au tsar. 

II y a quelques jours a peine, un depute po- 
lonais, leader du club polonais, porte-parole 
autorise et mandate, M. Leo, au Reichsrath, a 
Vienne — et vraisemblablement d'accord avec 
le gouvernement autrichien — exprimait les 
sentiments de tous les Polonais a propos du 
conflit recent austro-russe. 

c Ce conflit, disait-il, ouvrit des perspec- 
tives toutes nouvelles sur le developpement de 
la question polonaise. Chacun de nous avait 
eu la conscience tres claire que c'est la Po- 
logne qui sera le theatre d'une guerre even- 
tuelle, que c'est la Pologne aussi qui en sera 
l'enjeu. » 

II ajoutait : « // est de necessite pour les 
diplomates autriehiens de reconnaitre ce fait 
capital quune grande nation slave, qui 



110 LA GUERRE QUI VENAIT. 

peuple les deux rives de la Vistule, est prete, 
nonobstant la persecution et le joug, a 
defendre d'une facon decisive sa culture 
propre, son rang entre les autres nations 
du continent et son droit pour Vavenir! » 

L'Autriche est done mise en demeure de 
preparer les voies a un etat de choses qui dega- 
gerait la Pologne, sur les deux rives de la 
Vistule, des mains de maitres etrangers. 

Evidemment, on peut negliger les visions 
de refugies ou de revolutionnaires polonais ; 
il est difficile de mettre en doute la valeur et 
la portee d'un discours prononce assurement 
avec Fagrement du gouvernement viennois. 

Mais la Russie, en particulier, a-t-elle cher- 
che, par une politique appropriee, a eviter les 
effets d'une conspiration morale et materielle 
entre ses Polonais et ceux de la Galicie? G'est 
ce qui nous reste a exposer. 



IV 



15 juin 1913. 

La Russie a semble s'imposer pour tache 
de decourager le loyalisme polonais. Quand 



LA QUESTION DE POLOGNE. Ill 

on dit la Russie, d'ailleurs, il faut distinguer. 
Une fraction du monde gouvernemental russe 
— autrefois M. Stolypine, aujourd'hui, M. Ko- 
kovtsof — sent qu'il ne serait pas seulement 
equitable, mais encore habile et prudent d'e- 
viter le mecontentement, F irritation, les ran- 
cunes de la Pologne. Leur zele est rendu 
sterile par le clericalisme orthodoxe grec, qui 
se dissimule sous le masque du nationalisme 
russe. 

Un correspondant du Temps nous expli- 
quait, recemment, le role joue a cet egard par 
M. Sabler, le procureur du Saint-Synode, an- 
cien adjoint de feu Pobiedonotzef, qui, loin de 
vouloir permettre a la Russie d'evoluer, vou- 
drait la ramener a l'etat de choses anterieur a 
1905. M. Sabler n'est pas seul a professer ces 
redoutables principes. Aussi le Gonseil de 
1' Empire a-t-il repousse le traditionnel projet 
d'autonomie polonaise, malgreunavertissement 
vigoureux de M. de Rosen, un diplomate plus 
avise. ct Si Theure tragique arrive, disait ce 
dernier, il est important que les diverses races 
de nos populations frontiere soient avec nous en 
complete communion de sentiments, reunies 
sous le drapeau du grand peuple russe. » 



112 LA GUERRE QUI VENAIT. 

(Test en vain que ces paroles prudentes ont 
ete prononcees. Le Gonseil d'Empire interdit 
en Pologne l'emploi de la langue polonaise 
dans la justice et 1' administration. Et la Polo- 
gne, exasperee, ne reve plus que d'une libera- 
tion, favorisee par une guerre malheureuse ou 
la Russie succomberait, par une insurrection 
interieure ou le pouvoir imperial subirait un 
coup mortel. 

Ainsi, une politique retrograde jette la Po- 
logne aux esperances et peut-etre aux desseins 
inavouables : « Si le gouvernement russe, a 
Tinstar des Jeunes-Turcs, prefere s'affaiblir 
lui-meme plutot que de faire justice a ses 
sujets, les Polonais n'ont pas a se soucier du 
renforcement de la puissance de l'empire; au 
contraire, ils ne souhaitent aujourd'hui que 
son affaiblissement. » Ainsi s'exprime-t-on a 
Varsovie et ailieurs. 

En vain, le Temps parlait-il, il y aquelques 
mois, de l'union necessaire des Slaves. La 
Russie semble ne pas preter Foreille aux vceux 
de la Pologne sujette, aux vceux de la France 
alliee. Elle permet a une situation grave d'em- 
pirer chaque jour sur ses frontieres. La menace 
polonaise l'a genee au cours de son conflit 



LA QUESTION DE POLOGNE. 113 

avec l'Autriche. Qui sait si la menace polonaise 
ne la paralyserait pas <sc a l'heure tragique », 
comme dit M. de Rosen. 

Notre alliance avec la Russie nous fait une 
obligation de nous inquieter de ce qui se passe 
chez elle. Et ce qui se passe a sa frontier e 
d'Autriche et d'Allemagne est fort inquietant. 



LA GUERRE QUI VENAIT. 



II 



LES POLONAIS ET LA CONFERENCE 
DE LONDRES 

12 juillet 1913. 

Pendant que la bagarre des Balkans fait 
oublier la Conference des ambassadeurs de 
Londres, il y a des gens, en Europe, qui 
tournent du cote de ladite conference toutes 
leurs esperances et qui attendent d'elle — 
imprudemment sans doute — leur salut. Ge 
sont les Polonais, et principalement les Polo- 
nais de Russie. 

Se souvenant sans doute que la question 
d'ltalie fut posee, malgre l'Autriche, au Gon- 
gres de Paris en 1856, ils pretendent poser 
la question de Pologne a la Conference de 
Londres. 

Peu importe la valeur a attribuer a cette 
procedure; le fond seul nous interesse. Les 



LES POLONAIS ET LA CONFERENCE DE LONDRES. 115 

lecteurs du Rappel nous sauront gre de leur 
faire connaitre les conclusions d'un Memoire 
des partis polonais confederes destine a la 
Conference des ambassadeurs a Londres. 
C'est une longue lamentation sur le sort des 
Polonais de Russie. En resume, les Polo- 
nais formulent les revendications suivantes : 

1° Independance constitutionnelle du ro- 
yaume de Pologne et d'une partie de la Li- 
thuanie — sans disjoindre les liens avec 
1'empire russe. 

2° Les impots et le produit des douanes 
dans la Pologne russe ne pourront etre affectes 
qu'a ses propres besoins. 

3° Les fonctions publiques ne seront acces- 
sibles qu'aux personnes nees dans la Pologne 
russe. 

4° Les reerues levees dans la Pologne russe 
ne pourront pas servir en dehors de ses fron- 
tieres. 

5° Toutes les incapacites qui frappent les 
Polonais dans les autres provinces de l'empire 
seront abolies. 

6° On levera pour les habitants juifs de 
1'Empire russe Finterdiction de sejour en 
dehors des limites de la zone reservee, de 



116 LA GUERRE QUI VENAIT. 

meme que toutes les incapacities dont est frap- 
pee la population israelite. 

Telle est la charte du home rule polaque. 

Les Polonais diront aux ambassadeurs de 
Londres : « En exercant une pression collec- 
tive dans ce sens sur le gouvernement russe, 
les puissances epargneront a l'empire les cata- 
clysmes qui le menacent et qui ne sauraient 
rester sans repercussion sur les Etats voisins. » 
Qu'est-ce que les ambassadeurs repondront 
aux Polonais? Nous le devinons. Mais n'anti- 
cipons pas sur les evenements. En fait, la 
question polonaise se pose de nouveau. Etran- 
gement aveugles seraient ceux qui en dissi- 
muleraient, ou qui s'en dissimuleraient la por- 
tee. La lecon des Balkans nous enseigne que 
la diplomatic doit prevoir si elle ne veut faire 
des constatations brusques et brutales, devant 
lesquelles s'etale son impuissance. 



Ill 

L'EFFORT MILITAIRE DE LA RUSSIE 

20 juin 1913. 

Apres le Matin, le Temps d'hier a entrepris 
de produire des explications sur la nature de 
Peffort militaire russe destine a correspondre 
a notre propre effort. L' opportunity de tels 
eclaircissements est evidente, et il serait infi- 
niment regrettable qu'une question aussi im- 
portante que la collaboration militaire franco- 
russe n'eut point ete abordee au cours des 
debats qui se deroulent actuellement en France, 
devant le Parlement et devant l'opinion. 

Rien de ce qui interesse 1'armee russe ne 
peut nous laisser etrangers. On n'a pas ou- 
bli6 Femotion que causerent chez nous, a la 
fin de 1910, une reorganisation et une repar- 
tition nouvelle de 1'armee russe, dont la con- 
sequence etait de degarnir de troupes la Po- 
logne. M. Pichon fut questionne a ce sujet le 



118 LA GUERRE QUI VENAIT. 

12 Janvier 1911 au Palais-Bourbon. D'ailleurs, 
dans la suite, l'inquietude ne fut pas calmee 
chez tous ceux qui se preoccupent passion- 
nement de nos relations exterieures et de nos 
appuis etrangers. 

L'emoi, certes, etait accru par la nouvelle 
des entrevues successives de Guillaume II 
et de Nicolas II, dont la signification exacte 
n'apparut pas de suite. Get emoi ne fut pas di- 
minue par le caractere — particulierement 
accentue dans le sens de la germanisation — 
que conservait l'administration russe en ge- 
neral, que recevait radministration russe de 
Pologne en particulier. 

II semble bien que sous l'empire de preoc- 
cupations de cette nature se deciderent le 
voyage de M. Poincare en Russie, il y a un 
an, la mission de M. Delcasse, a Saint-Peters- 
bourg, il y a quelques mois. Evidemment, 
le gouvernement de la Republique frangaise 
sentait qu'il y avait quelque chose a reclamer 
d'urgence de nos amis et allies russes. 

Ge quelque chose correspondant a nos desi- 
derata, ce serait, nous dit-on, un accroisse- 
ment de l'armee russe portee de 38 a 41 corps. 
Et le Matin, plus affirmatif que le Temps, an- 



L'EFFORT MILITAIRE DE LA RUSSIE. 119 

nonce que deux des nouveaux corps d'armee 
seraient destines aux regions de la Vistule . 

Cependant Fopinion francaise est troublee 
parlalenteur bien connue, mais officiellement 
confirmee, de la mobilisation russe, qui ne per- 
mettrait une intervention utile de nos allies 
qu'au bout de trois semaines de campagne au 
minimum. On nous affirme que Ton peut gagner 
sur ce delai et que des mesures vont etre prises 
dans ce sens. 

Mais, malgre ces affirmations, deux points 
d'interrogation subsistent. On annonce des 
creations de lignes nouvelles pour accelerer la 
concentration russe. A quelle date commen- 
cera-t-on a pouvoir les utiliser ? On annonce la 
proposition d'une augmentation d'effectifs mi- 
litaires en Russie. Quand la Doumales votera- 
t-elle? 



IV 



LA MISSION MILITAIRE ALLEMANDE 
A CONSTANTINOPLE 



16 decembre 1913. 

Notre confrere le Matin vient de signaler 
au public, sous la plume de M. Stephane 
Lauzane, l'emoi que cause en Russie l'envoi 
d'une mission militaire allemande a Constan- 
tinople. 

A Saint-Petersbourg, on ne peut perdre de 
vue, en effet, une decision de la Porte dont 
la consequence evidente serait de placer la 
capitale ottomane, militairement parlant, entre 
les mains des Allemands. 

II est clair que le mot de protectorat 
allemand serait justifie si les Jeunes-Turcs, 
encore sous le coup de leurs recentes defaites, 
croyaient ne pouvoir conjurer les dangers 
eventuels de l'avenir qu'en s'abritant der- 



LA MISSION MILITAIRE ALLEMANDE. 121 

riere un Groquemitaine germanique botte et 
le sabre a la main. 

Mais, il serait peut-etre excessif de pre- 
senter a Fopinion francaise les faits sous ce 
jour cru et brutal, et de laisser croire qu'ils 
sont brusquement surgis de la veille. 

Depuis plusieurs semaines, la question de 
la mission militaire allemande de Constanti- 
nople se posait. Le precedent ministre des 
Affaires etrangeres n'avait pas paru la prendre 
au tragique, et nulle suggestion du quai 
d'Orsay n'avait permis, jusqu'ici, de lui don- 
ner, aux yeux du public, un caractere de dif- 
ficulte aigue. Si durant tout le mois de no- 
vembre la decision ottomane a ete envisagee 
avec sang-froid, rien ne justifierait de notre 
part un brusque changement d'attitude. 

II ressort, en effet, des communications de 
presse anterieures, des correspondances de 
journaux emanant de Petersbourg ou de Cons- 
tantinople, que la Russie ne semble pas avoir 
voulu creer, au sujet de la mission allemande, 
un point de friction avec Berlin. Elle a fait 
d'opportunes et sages reserves qui s'impo- 
saient, mais elle a egalement proclame qu'elle 
traiterait la question avec la Wilhelmstrasse 



122 LA GUERRE QUI VENAIT. 

en dehors de toute acrimonie et de toute 
passion. 

Sans aller jusqu'a penser, avec certains in- 
formateurs, que 1° gouvernement russe ne- 
gocierait pour obtenir de Constantinople des 
avantages, encore imprecises, soit en Armenie, 
soit dans la Commission de la Dette ottomane, 
avant d'attenuer ses restrictions au sujet de 
la mission von Sanders, on peutbien imaginer 
que M. Sazonow a adopte une tactique me- 
thodique de tractation a effets utiles, dut-on 
ne pas prononcer le mot de compensation. 

La question de la mission allemande, d'ail- 
leurs, depasse les cadres d'une affaire ger- 
mano-russe. Elle est europeenne. L'Angle- 
terre ne peut se desinteresser du Bosphore. 
Soyons assures qu'elle manoeuvre, et abstenons- 
nous de passionner un debat qui merite l'at- 
tention sans creer l'angoisse et, ne sommons 
pas la diplomatic francaise de s'engager jus- 
qu'a la garde, lorsque nos amis et allies, 
egalement interesses, en sont a peine a lier 
le fer. 



V 

UNE DECONVENUE FRANCO-RUSSE 

29 Janvier 1914. 

Hier matin, VEcho de Paris lancait dans la 
circulation une de ces informations sensation- 
nelles qui font epoque, non seulement dans 
Fhistoire d'un journal, mais dans l'histoire 
d'un de ces grands chapitres de la Diplomatie 
europeenne qui s'appelle F Alliance franco- 
russe. 

Notre confrere, poussant un cri d'alarme, 
annongait que les usines Poutilof, de Saint- 
Petersbourg, venaient d'etre achetees par 
Krupp. II expliquait en meme temps que, par 
cette acquisition, les plans secrets d'un mate- 
riel de guerre francais passaient aux mains de 
la grande usine prussienne, les Russes fabri- 
quant dans la maison Poutilof leur materiel 
d'artillerie de terre d'apres nos procedes. 



124 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Gette prodigieuse affaire allait aboutir 
sans bruit, echappant a toute divulgation, 
sans le zele d'un informateur avise. Sans 
VEcho de Paris, notre diplomatie, peut-Stre 
a court de renseignements utiles, se trouvait 
empechee d'agir. Si, dans la journee de ven- 
dredi, il lui a ete possible de faire diligence, et 
d'intervenir utilement a Saint-Petersbourg 
pour empecher un incalculable desastre, c'est 
a notre confrere qu'elle le devra. C'est la 
presse, dont les gens de la carriere redoutent 
tant le zele, qui aura sauve la situation au mo- 
ment utile. 

Nous voulons esperer encore que tout le 
mal que la Russie pouvait nous faire, par une 
aussi prodigieuse incartade que Taffaire Pou- 
tilof, sera evite\ Mais nous ne pourrons, meme 
apres la crise dangereuse, taire nos appre- 
hensions sur la maniere, chaque jour plus in- 
quietante, dont oninterprete l'alliance a Saint- 
Petersbourg. Depuis Potsdam — depuis quatre 
ans — on y semble negliger singulierement 
Famitie frangaise, et y laisser prendre de bien 
fortes positions morales et economiques par 
nos rivaux et nos adversaires. 

Quand nous disions ici, combien TAlliance 



UNE DECONVENUE FRANCO-RUSSE. 125 

franco-russe et Y Entente cordiale nous pa- 
raissaient s'eteindre entre les mains inexpertes 
de plusieurs des gouvernements precedents, 
d'aucuns ne voulaient voir qu'une transpo- 
sition de nos preoccupations de politique 
inte>ieure dans le domaine diplomatique. 
D'autres pouvaient nous assimiler a ces « ni- 
hilistes » que la tolerance d'une Republique 
liberale met — helas ! — a l'abri d'une Bas- 
tille ou d'une Siberie egalement meritees. 

Aujourd'hui, apres le Correspondant, apres 
Jaures, apres un recent article de M. Bailby, 
apres nous, un journaliste de grand talent, 
M. Tardieu, s'eleve, avec la force et la richesse 
d'arguments et d'information qui lui sont pro- 
pres, contre la maniere dont la Russie pra- 
tique FAlliance franco-russe. Ne citons qu'une 
de ses phrases : « Si on considere les cons- 
tructions navales, dit le redacteur du Temps, 
on constate que les commandes donnees a l'e- 
tranger representent 60 millions de roubles 
pour FAllemagne, 67 millions pour l'An- 
gleterre et 57 millions seulement pour la 
France! » 

Ainsi, nous jouons le r6le du parent pauvre 
et Ton nous traite comme la nation la moins 



126 LA GUERRE QUI VENAIT. 

favorisee. Demain, par contre, une fois encore, 
on appellera nos milliards a la frontiere de 
Pologne. 

Esperons qu'ils ne repondront pas a cette 
mobilisation sans que des engagements for- 
mels soient pris sur une autre mobilisation 
que la Russie ne peut pratiquer, dit-on, qu'a- 
vec plus de lenteurs. 

Apres Potsdam, on pouvait s'interroger. 
Apres F affaire Poutilof, il n'est plus permis 
de s'eterniser dans le doute : 

Halte-la! 






VI 

ENCORE L' AFFAIRE POUTILOF 

30 Janvier 191%. 

L'affaire Poutiloff a fait hier l'objet de toutes 
les conversations dans les spheres parlemen- 
taires et officielles. 

Jusqu'a present, il semble possible d'es- 
perer que les negociations Krupp-Poutilof. 
qui n'ont pas encore abouti, seront suspen- 
dues. La recherche de ce resultat — qui sans 
etre decisif est indispensable — a fait l'objet 
des tractations du quai d'Orsay dans la journee 
de jeudi. On ne saurait pour F instant ni faire 
plus, ni esperer mieux. C'est le strict devoir 
de Fheure. 

D'autre part, a titre documentaire, nous 
croyons pouvoir affirmer que, contrairement a 
certaines allegations, jamais, a aucun moment, 
dans une periode anterieure, la question Pou- 



128 LA GUERRE QUI VENAIT. 

tilof n'avait ete portee a la connaissance des 
ministres francais. A fortiori, peut-on contes- 
ter plus energiquement encore que jamais la 
question Poutilof ait fait l'objet de conversa- 
tions entre les ministres actuels et leurs pre- 
decesseurs, lors de la transmission des pou- 
voirs. 

Ainsi est balaye, des a present, le flot d'in- 
formations tendancieuses que, d'une fagon fort 
interessee, d'aucuns mettaient en circulation, 
des hier, dans le monde parlementaire. 

Mais, avant de terminer, notons qu'au mi- 
lieu des commentaires passionnes, qui accom- 
pagnaient les renseignements fournis sur Faf- 
faire Poutilof, cheminait une these inquietante 
d'apres laquelle aucune societe russe ne pour- 
rait accroitre son capital sans l'autorisation du 
gouvernement imperial. Si, en verite, telle est 
la legislation de nos allies, les hommes d'Etat 
de Petersbourg encourraient, vis-a-vis de 
nous, de bien graves responsabilites. 



VII 

LA GRISE MINISTERIELLE RUSSE 

16 fevrier 191 4. 

Que se passe-t-il en Russie ? On se perd en 
conjectures au sujet de la retraite immediate 
de M. Kokovtsof et de la retraite prochaine de 
M. Sazonow. La raison officielle, c'est que, en 
qualite de ministre des Finances, trop sou- 
cieux des interets fiscaux de FEtat, dans la 
question du monopole de l'alcool, le president 
du Gonseil n'aurait pas enraye « la destruc- 
tion des forces morales et economiques de la 
grande multitude des sujets russes ». En un 
mot, si l'ivrognerie et l'alcoolisme sont des 
fleaux si repandus en Russie, c'est le systeme 
financier maintenu par M. Kokovtsof qui en 
est cause, et le premier ministre serait dis- 
gracie parce que le tsar chercherait un re- 
gime fiscal moins immoral et dont les conse- 
quences se concilieraient mieux avec les exi- 
gences de l'hygiene publique. 

LA GUERRE QUI YENAIT. 9 



130 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Un avenir prochain ne manquera pas de 
nous apprendre si ces raisons sont de vraies 
raisons ou des pretextes. II nous suffira de 
voir le nouveau ministre des Finances a 
Fceuvre. 

Mais, d'ores et deja, c'est avec scepticisme 
que Ton enregistre les explications officielles, 
et la demission brusquee de M. Kokovtsof 
apparait comme le prelude d'une orientation 
nouvelle de la politique russe. 

Que reproche-t-on a Fancien president? D'a- 
voir tente d'adoucir le sort des Polonais et 
d'avoir adopte a leur egard des solutions ad- 
ministratives et politiques moins rigoureuses 
que celles du regime anterieur? D' avoir re- 
siste a la poussee germanique formidable qui 
s'exerce a Petersbourg, dans toutes les classes 
dirigeantes et dans la bureaucratie, et dont 
l'affaire Poutilof-Krupp nous a revele l'inten- 
site ? D'avoir resiste a la pesee panslaviste du- 
rant toute la crise des Balkans et de s'etre de- 
clare « bon Europeen » plus que Slavophile ? 
Trois hypotheses mettant en cause deux in- 
fluences soupgonnees dans la coulisse comme 
egalement puissantes : le Saint-Synode et le 
Germanisme. 



LA CRISE MINISTERIELLE RUSSE. 131 

II suffit que toutes ces questions aient pu se 
poser, au sujet de la retraite de M. Kokovtsof, 
pour que la crise russe actuelle nous apparaisse 
comme un evenement extremement grave, et 
dont notre attention ne doit passe detourner. 
S'il ne nous appartient pas de vouloir in- 
fluencer la politique interieure de la Russie, 
rien de ce qui concerne sa politique exte- 
rieure ne peut nous laisser etrangers, et 
M. Sazonof ne suivrait pas M. Kokovtsof dans 
sa retraite, tout prochainement, si la politique 
generale de l'Empire n'etait affectee par le 
changement de personnel qui nous oceupe. 

On n'a pas manque d'observer que le cor- 
respondant du Matin a Petersbourg conside- 
rait, des le 12 fevrier, le depart de M. Sazonof 
« comme un evenement profondement regret- 
table pour la France » , et que le correspondant 
du Temps deplorait aussitot la decision qui 
« privait la France d'un veritable ami » . 

Inutile de souligner l'importance de deux 
declarations d'hommes, aussi competents que 
depourvus d'hostilite a Fegard de la Russie. 
Nous nous en tiendrons a leurs impressions 
jusqu'a plus ample informe. 



VIII 

ALLEMAGNE ET RUSSIE 

5 mars i91k. 

Deux grands journaux allemands, la Ga- 
zette de Cologne et la Germania ne sont pas 
contents de la Russie et le font savoir. La 
Russie ne prepare-t-elle pas la guerre contre 
l'Allemagne, et eela, pour 1917? Doit-on la 
laisser faire ou doit-on prevenir le coup ? de- 
mande de son cote la Post. Bref, grande emo- 
tion a Berlin et dans les milieux politiques et 
economiques allemands. 

Mais pourquoi done tant de bruit, si brus- 
quement, et sans raison apparente? 

Pour qui pense que les articles antirusses 
sont d'inspiration officieuse, deux hypotheses 
se presentent a l'esprit. II s'agit d'emouvoir la 
Russie en lui faisant craindre de nouvelles 
mesures militaires allemandes ; il s'agit de 



ALLEMAGNE ET RUSSIE. 133 

1'inquieter au moment ou se preparent les 
negociations pour la revision du traite de 
commerce qui lie les deux pays. La Gazette 
de Cologne et la Ger mania auraient donne ce 
double coup de poing sur la table qui signi- 
fierait : « Voulons-nous nous entendre mili- 
tairement ou nous entredechirer ? Voulons- 
nous refaire un accord amical au point de vue 
economique? » Dans les deux cas, la mani- 
festation journalistique germanique aurait le 
sens d'une entree en matiere diplomatique. 

Ceux qui formulent ces hypotheses, qui 
paraitraient risquees si elles s'adressaient a la 
diplomatic detout autre pays que l'Allemagne, 
pensent que depuis 1905, les singulieres fa- 
cons dont la Wilhelmstrasse a use, pour en- 
gager la conversation avec le voisin fran- 
gais, pourraient etre renouvelees du cdte du 
voisin russe. 

Au moment ou M. Goremykine prend le 
pouvoir, l'Allemagne veut-elle le sonder, le 
faire hesiter ou reculer dans le cas ou il per- 
sisterait a creer les trois corps d'armee nou- 
veaux de Vilna, de Kiev et d'Odessa? L'Alle- 
magne veut-elle savoir si le nouveau ministre 
sera aussi ferme que Fancien dans la ques- 



134 LA GUERRE QUI VENAIT. 

tion de la mission allemande a Constanti- 
nople? L'Allemagne veut-elle devoiler les ve- 
ritables intentions de la Russie; au moment 
ou Ton parle de la reconstitution d'un royaume 
de Pologne, dont le gouvernement serait 
confie a un vice-roi, d'ailleurs fonctionnaire 
russe? La reconciliation feconde de Fopinion 
russe et de Fopinion polonaise apparaitrait- 
elle comme si redoutable a Berlin, qu'on la 
veuille eviter par quelques formules d'intimi- 
dation ? 

Dans le moment ou la Russie se trouve 
mise a Fepreuve par nos voisins d'outre- 
Rhin, Fopinion francaise sera unanime a la 
soutenir, parce que c'est une satisfaction 
pour nous, de voir les Russes renforcer les 
troupes de leur frontiere occidentale, parce 
que c'est une satisfaction pour nous, de voir 
se preparer une meilleure harmonie entre la 
Russie et la Pologne, parce que c'est une sa- 
tisfaction pour nous de penser que le gouver- 
nement russe est inebranlable sur le principe 
de la domination autonome des Turcs au bord 
des Detroits. 

Et FAllemagne sait bien qu'elle n'accroi- 
trait pas sa force morale en Europe si elle 



ALLEMAGNE ET RUSSIE. 135 

suivait l'impulsion pangermaniste, qui pro- 
voque autour d'elle une impression bien 
differente de celle que son gouvernement 
semble vouloir produire, et chercher a pro- 
duire. 



IX 

LA TENSION GERMANO-RUSSE 

9 mars 1914. 

L'agitation antirusse en Allemagne, loin 
de prendre fin, ne fait que croitre. D'un mot, 
d'un geste, le chancelier pouvait apaiser la 
presse, sa presse. D'une explication, il pou- 
vait dissiper le malentendu et le malaise. 
L'ambassadeur de Russie a Berlin deman- 
dait un dementi a Particle, desormais histo- 
rique, de la Gazette de Cologne. Le dementi 
n'est pas venu. La situation s'aggrave de 
manifestations de la Ligue militaire. Bref, le 
vent tourne; il a tourne. 

De plus en plus, c'est dans la resistance 
de Petersbourg aux desseins que FAlle- 
magne formait sur l'Empire ottoman qu'il 
faut trouver l'origine du mecontentement 
germanique, dans son refus de laisser l'Alle- 



LA TENSION GERMANO-RUSSE. 137 

magne installer, en maitresse, sa mission 
militaire sur le Bosphore. 

Le germanisme, le Germanenthum, qui, 
non content de couvrir une grande partie de 
l'Europe centrale, etend ses tentacules vers 
les regions lointaines, apres avoir pousse son 
influence jusqu'a Anvers et jusqu'a Rotter- 
dam, jusqu'a Zurich et jusqu'a Prague, cherche 
a Her ses communications permanentes avec 
l'Asie Mineure et la region du Bagdadbahn, 
A travers l'Autriche-Hongrie triplicienne, a 
travers la Bulgarie triplicianisee, a travers la 
Turquie jusqu'a ce jour triplicianisante, l'Al- 
lemagne prolonge un vaste hinterland que les 
voies ferrees soudent al'Empire. Qu'elle occu- 
pat, par ses militaires, Andrinople et Constan- 
tinople et, d'une echarpe d'acier continue, elle 
ceinturait et maitrisait l'Ancien Continent de 
la mer du Nord au golfe Persique, isolant le 
monde slave du monde mediterranean, pour 
rattacher les fertiles terres a ble de la Meso- 
potamie aux marches d'une Teutonie bouli- 
mique. 

L'operation, d'ample envergure, certes, 
grandiose et digne d'un E tat qui a la conscience 
des besoins profonds de ses peuples, allait 



138 LA GUERRE QUI VENAIT. 

devenir une realite... Mais cette reality com- 
mandait, par la complaisance et Peffacement 
du slavisme, F abdication de FEmpire russe, 
sa retraite dans les zones hyperboreennes, 
son recul mortel et son emprisonnement au 
fond de la mer Noire. Le general Liman von 
Sanders recevait-il les clefs de Constantinople, 
Sebastopol, moralement ruinee et comme de- 
molie pierre a pierre, s'aneantissait dans le 
silence — autre Port- Arthur — sans heroi'sme 
et sans gloire. 

La Russie ne peut consentir a Fembouteil- 
lage de son grand port de la mer Noire. Elle a 
tenu bon. L'Allemagne renoncera-t-elle a son 
desir passionne de saisir d'une main de fer 
Byzance, porte de la Babylonie et de la Meso- 
potamie eonvoitee? Ce n'est pas probable, et 
ainsi Fheure, subitement, approche de ce con- 
flit des Slaves et des Germains que M. de 
Bethmann-Hollweg annoncait, il y a quelques 
mois, au Reichstag, comme ineluctable et qui 
ne peut laisser la France ni indifferente, ni 
impassible, ni inerte. 






X 

LE POINT NOIR 

10 mars 1914. 

G'est dans un journal allemand, de nuance 
radicale, le Berliner Tagblatt, qu'est de- 
veloppee ces jours-ci la theorie de la « guerre 
preventive ». On ne saurait contester l'impor- 
tance de ce symptome : Faccueil fait, par une 
gazette liberale et democratique, a une these 
digne des feuilles pangermanistes, et de Ins- 
piration de la Ligue militake. 

Bien entendu, il s'agit de la guerre preven- 
tive contre la Russie, car de moins en moins, 
FAllemagne ne peut se resoudre a digerer 
1'insucces de l'affaire Liman von Sanders. 

« L'avenir, lisons-nous, dans le Berliner 
Tagblatt, travaille-t-il pour FAllemagne et 
l'Autriche-Hongrie ou pour la Russie? Son- 
gez a Fenorme accroissement de la natalite 
russe, a la consolidation economique de FEm- 



140 LA GUERRE QUI VENAIT. 

pire des tsars, au prochain achevement du 
reseau ferre et du systeme de fortifications. 
N'oubliez pas que, d'autre part, la monarchie 
des Habsbourg semble en proie a une disor- 
ganisation indeniable. 

(( Pourquoi nous accabler du poids enorme 
des armements, si nous ne voulonspas prendre 
une attitude resolue ? L'Allemagne est, pour 
de longues annees encore, capable de sup- 
porter ces lourdes charges. L'Autriche-Hongrie 
ne peut, a la longue, entretenir une armee de 
600.000 hommes. 

« Peut-etre s'est-on demande deja, a Vienne 
et a Budapest, s'il ne vaut pas mieux faire la 
guerre tout de suite. On pense de plus en 
plus, dans la monarchie voisine, a resoudre 
par une solution belliqueuse la difficulte ac- 
tuelle, et on calcule deja les chances de 
succes, » 

Ne soyons pas dupes de la petite superche- 
rie qui consiste a attribuer a l'Autriche l'idee 
de la guerre preventive. Ge qui effraie FAlle- 
magne, c'est 1'accroissement formidable de la 
population russe. Ge qui l'effraie aussi, c'est 
l'arret possible de 1'accroissement de la popu- 
lation allemande. Enrichie prodigieusement, 



LE POINT NOIR. 141 

la Germanie patriarcale a fait place a une so- 
ciete modernised, et chaque jour de plus 
en plus gagnee par le gout du luxe et des 
jouissances. 

Attendra-t-on les 'symptdmes de flechisse- 
ment de la nation pour risquer une grande 
guerre, tandis qu'aujourd'hui on se sent « en 
forme » ? 

La est le point noir. L'Allemagne rumine 
des projets belliqueux et croit que 1'heure 
presente lui est favorable, que l'avenir dimi- 
nuerait ses avantages et sa chance. Decue de 
voir que, dans Constantinople, sa politique a 
recule devant la resistance russe et 1'esprit 
d'independance d'Enver pacha, ne cherchera- 
t-elle pas l'occasion d'une prochaine revanche 
diplomatique ? 

En tout etat de cause, elle s'anime au jeu. 
Ainsi donc,l'aventure balkanique n'a niepuise 
ses consequences, ni tari la source des dangers 
qui, depuis deux ans, ne cessent de nous me- 
nacer. 



XI 

LA REPONSE DE LA RUSSIE 

14 mars 1914. 

Les Russes viennent de repondre paisible- 
blement et placidement aux Allemands : « Nous 
ne voulons pas la guerre, mais nous sommes 
prets a la faire. » Et ils out dit aussi : « Nous 
avons deux millions et demi de naissances par 
an. Ceei nous permet d'accroitre nos effectifs 
en temps de paix sans effort. » 

Que les reponses emanent de M. Soukhom- 
linow, ministre de la Guerre, de M. Sazonow, 
ministre des Affaires etrangeres, ou de publi- 
eistes quelconques, elles ont leur valeur propre 
intrinseque, decisive. Qu'est-ce que l'Alle- 
magne peut opposer a Faccroissement des 
naissances russes ? Le chiffre de sa natalite ? 
La lutte est impossible. II lui faudra un jour 
venir a composition et causer. Qu'elle regarde 



LA REPONSE DE LA RUSSIE. 143 

autour d'elle : FAngleterre, fiere, elle aussi, 
jadis, de son hegemonie maritime, est devenue 
conciliante. L'Allemagne, qui s'enorgueillit de 
son hegemonie continental, s'apercoit, depuis 
quelque temps, que laTriplice, militairement, 
n'est qu'une Duplice austro-allemande et que 
le jour est arrive oii elle doit compter avec un 
cercle de baionnettes et de canons qui deja, lui 
inspire le respect. Prevenir le moment ou elle 
sera la moins forte? G'est l'argument qu'on 
faisait valoir ces temps derniers a Vienne et a 
Berlin. La guerre preventive? Mais c'est la 
partie dangereuse, le va-tout insense que l'e- 
crivain propose, mais que l'homme d'Etat he- 
site a jouer. La force des phrases prend sa 
limite dans la force des choses. Aussi est-ce 
al'aide d'un argument d'arithmetique que Saint- 
Petersbourg a douche Berlin d'une fagon qui 
parait suffisante, mais qui etait necessaire*. 



1. M. Paul Cambon ecrivait a M. Bienvemi-Martin, ministre 
des Affaires etrangeres par interim le 24 juillet 1914. « Le comte 
Benckendorff m'a dit que le prince Lichnowsky, a son retour 
de conge, il y a un mots environ, lui avait temoigne des vues 
pessimistes au sujet des rapports entre Petersbourg et Ber- 
lin. II avait note l'inquietude causee dans cette derniere capi- 
tale par les bruits d'entente navale entre la Russie et l'An- 
gleterre, par la visite du tsar a Bucarest et par le renforce- 
ment de l'armee russe. Le comte Benckendorff en avait con- 



144 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Contre toute accusation de politique belli- 
queuse, la Russie peut faire valoir que c'est 
son souverain qui a pris l'initiative de la Con- 
ference de la Haye, qu'en Extreme-Orient, 
elle a subi l'attaque japonaise, que pendant la 
crise balkanique ses hommes d'Etat furent 
« bons Europeens » et amis devoues de la paix. 
En lui attribuant une premeditation guerriere 
pour 1917, on l'a offensee. Nous comprenons 
son indignation, mais nous constatons avec 
joie qu'elle n'a pas eprouve le moindre emoi. 

Quant a l'agression morale de la presse 
allemande contre nos allies, elle a produit en 
France les meilleurs effets possibles. Elle a 
dissipe la crainte que l'emprise germanique 
fut trop forte a Petersbourg, elle a rassure les 
esprits sinon inquiets, du moins indecis a cet 
egard. Les explications d'ordre militaire attri- 
buees au general Soukhornlinow ont, certes, 
tres heureusement impressionne notre grand 
public. 

La paix du monde, chere a la Triple-En- 

clu qu'en envisagerait volontiers en Allemagne une guerre 
avec la Russie, Le Sous-Secretaire d'Etat a ete frappe, comme 
nous tous, de l'air soucieux du prince Lichnowsky depuis son 
retour de Berlin... » Livre jaune. Guerre europeenne, 191i, 
p. 52. 



LA REPONSE DE LA RUSSIE. 145 

tente, est bien gardee, puisque pour la faire 
respecter FAngleterre a ses flottes, la Russie 
et la France ontleurs armees. 



LA GUERRE QUI VENAIT. 10 



XII 

LE PESSIMISME DE M. DE WITTE 

16 mars 19 14. 

Persorme n'a oublie que la derniere crise 
ministerielle russe, en ecartant de la scene 
politique M. Kokovtsov, faisait passer au pre- 
mier plan M. de Witte et son influence po- 
litique. 

II est done de toute evidence que les impres- 
sions decethommed'Etatrefletent, surl'heure, 
les opinions dominantes de la Russie. Or, 
M. de Witte est pessimiste, et dans une re- 
cente interview, il estime que les rapports 
entre les puissances deviennent chaque jour 
plus inquietants. 

(c Ces rapports, dit M. de Witte, entre la 
Triple-Alliance et la Triple-Entente, man- 
quent de nettete. » Et, il ajoute, que comme 



LE PESSIMISME DE M. DE WITTE. 147 

les deux groupes diplomatiques sont composes 
d'elements heterogenes Tun et Fautre peuvent 
reserver des surprises. Des deux cotes, trop 
de causes de malaise et d'irritation. 

L'interview de M. de Witte n'est certaine- 
ment pas faite pour dissiper les inquietudes. 
D'ailleurs, il faut bien le dire, d'autres indices 
signalent la gravite de la situation actuelle. 

Est-ce cette situation qui vient de decider 
M. Goremykine a convoquer, dans une confe- 
rence secrete, les chefs des fractions politi- 
ques et les membres influents de la Douma, y 
compris ceux de l'opposition moderee, l'ex- 
treme gauche se trouvant exclue? 

Quelles sont les mysterieuses preoccupa- 
tions du nouveau ministre, lorsqu'il exige le 
huis-clos pour les affaires imperiales? Tout 
le monde devine qu'il s'agit de credits mili- 
taires, et surtout des considerations qui en 
commandent le vote sans debat public. 

Neclamons done pas que nous avons echappe 
aux consequences de l'alerte creee par la ten- 
sion russo-allemande. La seance secrete de la 
Douma indique qu'il se passe, en Europe, des 
evenements dignes d'attention. 

L'attaque brusquee de la presse allemande 



148 LA GUERRE QUI VENAIT. 

n'aurait-elle pas eu pour objet d'empecher les 
resolutions que la Douma est appelee a prendre 
en seance secrete ? G'est ce que nous ne sau- 
rions tarder d'apprendre. 



XIII 

LA MISSION NAVALE RUSSE 

21 juin 191 i. 

Le gouvernement russe vient d'envoyer en 
France une mission navale dirigee par l'amiral 
Roussine. Gette mission, qui traverse Paris, se 
rend a Toulon pour assister aux manoeuvres 
navales, et aux tirs de l'armee de mer. 

Gomme pour la combinaison des forces de 
terre, la France et la Russie appliquent, depuis 
1912, leur systeme d'accord aux forces na- 
vales. La mission actuelle est en fonction de 
ce dernier accord. 

La Russie, qui est en train de restaurer sa 
marine, ruinee il y a dix ans, apres les aven- 
tures de Port-Arthur et de Tsou-Shima, orga- 
nise une flotte de cuirasses dans la Baltique, 
une autre dans la mer Noire, une division de 
croiseurs dans les mers d'Extreme-Orient. 



150 LA GUERRE QUI VENAITV 

Le Temps fait observer, tres judicieusement, 
que « la flotte de la Baltique a une importance 
decisive, pour le dispositif terrestre de la 
Russie sur la frontiere occidentale ». Notre 
confrere souligne : « Plus elle est capable de 
preserver la securite des cotes, plus elle laisse 
le jeu aux divisions echelonnees de Saint-Pe- 
tersbourg au reduit polonais. Gette flotte, en 
casde guerre, coopererait directement a l'effort 
de l'armee. II importe done a la paix euro- 
peenne qu'elle soit a la hauteur de sa tache. » 

En fait, on pourrait presque dire que la 
flotte de la Baltique est une sorte de corps 
d'armee dependant des forces russes de Po- 
logne. 

II n'en est que plus interessant de constater 
que F Alliance franco-russe a, finalement, evolue 
vers F entente navale. De 1892 a 1912, durant 
vingt ans, les deux gouvernements francais et 
russe ont meconnu l'importance de la coordi- 
nation des forces navales. Constatons, avec 
satisfaction, qu'ils en sont venus a une plus 
sage appreciation des choses. 

Souhaitons qu'il soit bientot possible a nos 
marins de voir evoluer, dans les eaux de Crons- 
tadt, une flotte russe qui puisse jouer un role 






LA MISSION NAVALE RUSSE. 151 

aussi important que celui de la flotte frangaise 
a Toulon. 

Pour le moment, le fonds de resistance de 
l'armee navale russe est compose par les 
4 dreadnoughts lances en 1914. Le programme 
de 1912 prevoit 4 navires plus importants 
que ces dreadnoughts, 4 croiseurs, 18 torpil- 
leurs de haute mer et 12 sous-marins. Mais le 
programme est loin d'etre execute. 

L'examen des affaires maritimes russes ne 
doit pas nous faire oublier que l'Angleterre de 
son cdte, multiplie son activite navale en Me- 
diterranee. Pendant que la Russie se renforce 
sur la Baltique, le gouvernement de Londres 
se propose d'envoyer une flotte de dread- 
noughts en Mediterranee. 

II serait injuste de dire que les puissances 
de la Triple-Alliance font seules montre de 
tenacite et d'energie. 



XIV 

LE CONFLIT GERMANO-SLAVE 

20 juillet 19U. 

II serait pueril de se le dissimuler : la prin- 
cipal raison des inquietudes europeennes 
c'est l'accentuation progressive du conflit ger- 
mano-slave, que le moindre incident peut ge- 
neraliser. 

Meme si Ton ecarte les eternels tiraillements 
qui troublent et parfois ensanglantent les pro- 
vinces de l'Autriche-Hongrie, ou Tcheques, 
Polonais, Slaves du Sud se dressent passion- 
nement contre les elements germaniques, a la 
frontiere de la monarchic dualiste le panser- 
bisme suffit a mettre le feu aux poudres. 

Jamais les Serbes de Serbie ne renonceront, 
au fond du cceur, a leur reve d'union avec le 
Montenegro, la Bosnie et FHerzegovine. Jamais 



LE GONFLIT GERMANO-SLAVE. 153 

les Bosniaques, les Herzegoviniens, les Mon- 
tenegrins ne renonceront expressement a l'es- 
poir de se rattacher a la Serbie independante. 
Jamais non plus l'Autriche ne pourra accepter, 
de bon gre, de laisser se former sur ses flancs 
une grande puissance serbe, qui menacerait 
de lui fermer un jour l'acces de l'Adriatique. 
Et jamais, non plus, les Hongrois n'aecepte- 
ront, de bonne volonte, de s'incliner devant 
les progres des Slaves. 

Pendant que l'Autriche est travaillee par 
le slavisme, l'Allemagne n'est pas moins alar- 
mee. Le developpement actuel de la Russie 
l'irrite, et l'irrite d'autant plus vivement que 
rien n'en peut restreindre 1'ampleur. 

L'empire des tsars, demeure jusqu'a present 
une province economique, un hinterland com- 
mercial de la Germanie, aspire a conquerir 
son independance, par suite de la creation 
d'une industrie nationale devenue considerable. 
II est amene par la force des choses a se pro- 
teger contre les produits allemands. Le Made 
in Germany, qui, il y a vingt ans, troubla 
Londres, deja emeut Petersbourg. 11 faudra 
bien, dans des discussions prochaines, que la 
diplomatic russe defende sa metallurgie, ses 



154 LA GUERRE QUI VENAIT. 

textiles, ses produits manufactures de toute 
nature, au moment du renouvellement des 
traites de commerce. 

Perdre une clientele de 180 millions d'indi- 
vidus serait, pour l'Allemagne, un desastre 
economique que nulle compensation ne saurait 
faire oublier. Berlin, les armes a la main, 
attaquera-t-il les tarifs douaniers reclames 
par l'industrie russe? 

Qu'adviendra-t-il de tant d'antagonismes 
entre les races, les ambitions historiques, les 
interets economiques? Nul ne saurait le dire. 
Mais les Slaves desirent, avec la passion des 
puissances jeunes, grandir, s'emanciper et 
triompher. Qui pourrait le leur reprocher? A 
la vigueur physique, a l'intensite des passions, 
ils joignent une culture politique et econo- 
mique qui, pour fraiche qu'elle soit, n'en est 
pas moins un moyen de succes. 

En presence de tant d'incertitudes, la Russie 
accroit ses effectifs, accroit la duree du ser- 
vice militaire, surveille les Balkans, observe 
l'Autriche et l'Allemagne, ne perd pas des 
yeux le Japon, la Chine et la Perse. Elle veut 
avoir deux millions d'hommes sous les dra- 
peaux, s'y prepare et consacrera prochaine- 



LE CONFLIT GERMANO-SLAVE. 155 

ment, aux depenses navales, un budget egal 
a celui de l'amiraute anglaise. Gessons de 
croire que les problemes politiques de l'Occi- 
dent sont seuls a conditionner la paix du 
monde. 



QUATRIEME PARTIE 

LES PROVOCATIONS DE L'AUTRICHE 



I 
LA MAISON D'AUTRIGHE 

13 novembre 1912. 

Les lecteurs du Rappel n'ont peut-etre pas 
oublie les nombreux articles consacres dans 
le journal, depuis 1908, aux affaires autri- 
chiennes. 

Avec une satisfaction intime nous pouvons 
rappeler qu'ici, on a denonce, sans arret, 
les erreurs, les fautes, les mauvais procedes 
de TAutriche a l'egard des Serbes, pendant la 
periode aerenthalienne. 

Nous n'avons pas eu de peine a prevoir a 
quelles difficultes se heurterait un jour le 
gouvernement de Vienne. Nous n'avons pas 



158 LA GUERRE QUI VENAIT. 

hesite a predire que la chancellerie autrichienne 
renouvellerait, dans la peninsule des Balkans, 
les fautes qu'elle avait commises autrefois 
dans la peninsule italienne. 

Les hommes d'Etat autrichiens se flattent 
d'etre des realistes. Et, parce qu'ils savent la 
valeur des forces de coercition et de seduction, 
ils imaginent connaitre toute la realite. Est-ce 
un realiste celui qui meconnait la puissance 
d'un ideal? Est-ce un realiste, celui qui ignore 
qu'une longue compression des besoins d'un 
peuple determine des reactions violentes? 

M. d'iErenthal et ses imitateurs n'ont pas 
ete des realistes. Ils ont ete les sectateurs 
attardes d'une religion politique archai'que. Ils 
ont voulu continuer Metternich et Bismarck. 
Ils se sont condamnes a imposer a l'Europe, 
en Pheure actuelle, le plus redoutable probleme 
politique qui se soit pose depuis un siecle. 

Car, ne nous le dissimulons pas, ce n'est 
pas a des guerres restreintes, a des duels de 
peuples, c'est a une guerre generale, a une 
guerre totale et europeenne qu'ils nous ont, 
pas a pas, amenes. • 

Nous sommes aujourd'hui sur le seuil. 

En 1909, nous avons denonce, ici, le ca- 



LA MAISON D'AUTRICHE. 159 

ractere de la politique de M. d'iErenthal, 
apres avoir vigoureusement proteste contre 
l'operation diplomatique concernant la Bosnie 
et l'Herzegovine, puis contre la politique anti- 
serbe. 

« II serait impossible, disions-nous, de 
rien comprendre a la politique generate de 
M. d'JErenthal si Pon ne savait qu'elle est 
presque uniquement dirigee contre les Slaves. 
Slavophobe a l'interieur, le ministre viennois 
est aussi Slavophobe a l'exterieur. Tcheques, 
Croates, Serbes, Russes voila ses ennemis. 
S'il s'acharne contre la Serbie, s'il exige d'elle 
une attitude de modestie humiliee, c'est afin 
de triompher aussi de tout le slavisme... 

« En realite, M. d'^Erenthal a peur, II a 
peur des mouvements tcheques en Boheme, 
il a peur des mouvements serbes en Bosnie et 
en Herzegovine, il a peur des mouvements 
serbes chez les Esclavons, il a peur des mou- 
vements serbes chez les Croates. Pour cacher 
sa peur, il joue de l'mtimidation ; il menace la 
Boheme d'un depegage ; il menace les Croates 
de proces monstres ; il menace tout le serbisme 
exterieur de ses armees et de sa colere. 

« II lui faut l'humiliation de la Serbie hide- 



160 LA GUERRE QUI VENAIT. 

pendante pour ramener dans le devoir ses 
propres hordes slaves; il lui faut une Russie 
indecise... » (21 mars 1909). 

Un peu plus tard, nous disions encore : 
<t Mais, s'il est possible d'obtenir aujourd'hui 
reffacement complet de la Serbie, s'ensuit-il 
de la que le panserbisme soit dissipe a jamais? 
II serait bien etrange que M. d'^Erenthal lui- 
meme se fit illusion a ce sujet. 

« Le peuple serbe, comme tous les peuples 
jeunes, a besoin d'esperance pour vivre. Le 
peuple serbe, comme tous les peuples energi- 
ques, a besoin de s'etendre et de gagner les 
rivages voisins, dont 1' attraction est inde- 
niable. Le peuple serbe inaugure seulement sa 
vie publique et internationale : M. d'iErenthal 
represente un Etat bien vieux et qui, s'il s'enor- 
gueillit de sa force militaire, ne peut se trom- 
per sur les dangers de toute nature qui le 
menacent... 

(( II y a en Serbie des cercles nationaux, 
des ecrivains, des savants qui representent 
Tesprit national autant, au moins, que le gou- 
vernementlui-meme. M. d'iErenthal aura beau 
faire : l'idee panserbiste est lancee ; il ne 1'ar- 
reterapas » (28 mars 1909). 



LA MAISON D'AUTRICHE. 161 

M. d'iErenthal est descendu dans la tombe. 
Ses successeurs heritent de ses fautes. II a 
impose a la monarchie des Habsbourg une 
politique de provocation anti-slave, que ses 
predecesseurs, sous l'influence plus sage de 
Francois-Joseph, n'avaient pas voulu prati- 
quer. II a voulu attribuer a la Maison d' Autriche 
une politique dirigeante en Europe, il a voulu 
ramener l'attention du monde sur Vienne. Et, 
comme au xvi e siecle, comme au xvn e siecle, 
comme au xvm e siecle, la Maison d' Autriche 
va devenir la directrice d'une politique de con- 
flits et de complications internationales, si... 

Si, elle ne veut pas reconnaitre qu'il n'est 
plus permis a un peuple de dire a un autre 
peuple : Veto; si elle croit que certaines 
puissances ont le droit de prononcer des 
interdictions intransigeantes ; si elle n'a pas 
le sentiment de l'etat precaire d'un empire 
dont la dissolution pourrait suivre une aven- 
ture de guerre ; si elle meconnait que, depuis 
ses defaites anterieures, des peuples se sont 
reveilles dans son sein, prets a s'emanciper ; 
si elle oublie qu'elle n'a du qu'a la Russie, en 
1848, d'echapper a la catastrophe ; si elle ne 
comprend pas que l'Europe est une democratic 

LA GUERRE QUI VENAIT. 11 



162 LA GUERRE QUI VENAIT. 

de peuples, une societe cle nations, comme dit 
Leon Bourgeois, qui n'autorise plus, aujour- 
d'hui, aucun peuple a dieter sa loi imperieu- 
sement aux autres. 

La Maison d'Autriche prendra done demain 
de grandes responsabilites devant le monde. 
Elle dira si elle veut discuter pacifiquement 
ses pretentions, sans morgue et sans violence, 
ou si, uniquement tournee vers le recours a la 
force, elle veut sommer, une fois encore l'Eu- 
rope de subir son caprice ou sa loi. 



II 

LE POINT DE VUE DE L'AUTRICHE 

19 decembre 1912. 

L'Autriche, emue de la campagne de presse 
francaise — si Ton peut donner ce nom a des 
argumentations pressantes et reiterees — • 
comprend qu'il convient qu'elle s'explique 
devantle mondesur son attitude. G'est ce que, 
par des voies officieuses, elle vient de faire. 
Tel est, en effet, Fobjet de la lettre de M. Sie- 
ghart au Temps. 

Ce document, d'une importance incontes- 
table, veut etablir : 1° que les preparatifs mili- 
taires austro-hongrois n'ont pas precede, mais 
suivi, des mobilisations d'essai russes dans les 
regions voisines de la Galicie ; 2° que la Serbie 
a ete traitee avec bienveillance par sa voisine 
transdanubienne, qui ne l'a pas inquietee des 
le debut de la campagne, comme elle pouvait 



164 LA GUERRE QUI VENAIT. 

le faire en mobilisant alors ; 3° que 1'Autriche 
est amie de tout le monde et veut rester l'amie 
de tout le monde, meme des Russes et des 
Serbes. 

II est a presumer que ce plaidoyer pro 
modo produira un bon effet. L'inspiration 
qui l'a dicte est louable. Les pointilleux recher- 
cheront l'exactitude chronologique des evene- 
ments precites, et nous verrons, alors, si l'Au- 
triche a mobilise la seconde et la Russie la 
premiere . Les politiques retiendront de la decla- 
ration de M. Sieghart quel'Autriche veut vivre 
en bons termes avec la Serbie, qu'elle n'inquie- 
tera pas le gouvernement de Belgrade s'il cher- 
che a occuper un port sur l'Adriatique, et qu'elle 
ne contestera pas la legitime occupation des 
territoires recemment conquis. 

Mais 1'Autriche pretend se mettre a l'abri 
des attaques du panserbisme efc du panslavisme ; 
elle regardera comme une ennemie la Serbie, 
si celle-ci pretend devenir le centre de la pro- 
pagande anti-autrichienne dans les provinces 
meridionales de la monarchic dualiste. En un 
mot, 1'Autriche veutobtenirdela Serbie qu'elle 
ne cherche pas a desagreger le grand Etat 
danubien de 1' Europe centrale par son action 



LE POINT DE VUE DE L'AUTRICHE. 165 

morale, par ses revendications historiques on 
ethnographiques . 

Tout cela, nous l'avions pressenti. Tout 
cela, nous le savons maintenant avec autant 
(Texactitude que si M. Sieghart Favait ecrit 
textuellement. Au fond, l'Autriche pretend faire 
reconnaitre par la Serbie le statu quo ter- 
ritorial de la monarchie des Habsbourg, et 
exige, pour l'avenir, une sorte de « garantie 
de desinteressement » des Serbes au dela du 
Danube. 

Pour le moment, il parait que les sentiments 
exprimes par le document viennois seraient de 
nature a simplifier Fimbroglio diplomatique. 
La Serbie ne peut pretendre provoquer l'Au- 
triche, en affi chant les desirs d'expansion nou- 
veaux. A Belgrade, on va done faire preuve 
de sagesse et de modestie. Le cap difficile sera 
double, demain, aisement. Mais il faudra re- 
passer devant, un peu plus tard. C'est le cap 
desTempetes. Et alors? Alors, la tension euro- 
peenne recommencera a se manifester, a moins 
que FEurope, lasse d'un conflit exasperant et 
chronique, ne s'irrite contre les imprudents et 
les violents et laisse, desormais, spectatrice 
desabusee, les Destins s'accomplir. 



Ill 

L' ATTITUDE DE L'AUTRICHE 

28 avril 1913. 

Le point de vue de l'Autriche est facile a 
comprendre pour quiconque, depuis six mois, 
a suivi attentivement les vicissitudes de la poli- 
tique balkanique. Le gouvernement de Vienne 
n'a cesse de piaffer pendant tout Fhiver, impa- 
tient de s'echapper et de chevaucher librement 
au dela du Danube. Son intervention pouvait 
ruiner les plans des allies, obliger les Serbes 
a rebrousser chemin. On a longtemps craint 
que les troupes autrichiennes ne vinssent com- 
pliquer, par leur irruption a Belgrade, la situa- 
tion dans la peninsule, deja embrouillee, et 
determiner la conflagration europeenne, pen- 
dant plusieurs mois redoutee. 

Or, la paix a ete maintenue. L'Autriche a eu 
beau mobiliser, sa mobilisation n'a pas eu de 



L'ATTITUDE DE L'AUTRICHE. 167 

consequences. Son abstention a ete appreeiee 
de l'Europe. La Conference de Londres, qui 
peut se flatter d'avoir enraye l'elan guerrier de 
Francois-Ferdinand, comprend aujourd'hui 
qu'elle ne se degagerait pas impunement vis-a- 
vis de l'Autriehe. Or, la monarchic dualiste a 
exige la creation d'une Albanie autonome, et 
l'annexion de Scutari a ladite Albanie. 

Sans doute, nous ne nous dissimulons pas 
tout ce qu'il peut y avoir de factice dans la 
conception d'un Etat albanais. Trouvera-t-on 
jamais, parmi ces populations pillardes, de 
quoi faire autre chose qu'un agregat de bri- 
gands ou unrassemblementde clans disparates 
et entre soi hostiles? Non, certainement non. 
Et l'Albanie nous reserve dans l'avenir mille 
et une difficultes. Toute la question d'Orient 
renaitra dans ce microcosme. 

Mais pour le moment la n'est pas la question. 
L'Autriche veut l'Albanie ou menace de faire 
une guerre, et l'Europe prefere tout a cette 
guerre. Elle cede done a une pression du gou- 
vernement de Vienne qu'il est plus diploma- 
tique de ne pas qualifier. 

Vienne, par cette attitude disgracieuse, 
gagnera-t-elle beaucoup d'avantages moraux 



168 LA GUERRE QUI VENAIT. 

et materiels? Nous en doutons. Elle accumule 
une belle provision de rancunes pour l'avenir, 
et, dans le monde moral comme dans le monde 
physique, rien ne se perd, rien ne se cree. Tout 
cela se retrouvera enfinde compte. L'Autriche 
accentue les animosites slaves, elle indispose 
F Europe, et elle triomphe momentanement 
Mais il y aura une suite. Gare a la suite! 



IV 

LES TIGS DE L'AUTRICHE. 

22 octobre 1913. 

L'Autriche est comme ces personnes ner- 
veuses qui, par des gestes incoercibles, reve- 
lent certains troubles morbides, facheux. Elle 
a des tics. 

L'un consiste a tarabuster les Serbes a pro- 
pos de tout, et a propos de rien. 

L'autre se traduit par des manifestations 
intempestives, destinees a emouvoir l'Europe 
et a demontrer, urbi et orbt, que le chance- 
lier autrichien et le Ballplatz « sont un peu 
la >. 

Singulieres methodes! Si c'est par ces pro- 
cedes qu'on veut rappeler les grands ancetres, 
qui illustrerent la maison des Habsbourg dans 
le monde, de Charles-Quint a Ferdinand II, 



170 LA GUERRE QUI VENAIT. 

de Marie-Therese a Joseph II, de Kaunitz a 
Metternich, on se trompe. 

Le comte Berchtold n'intimide plus per- 
sonne, n'intrigue plus 1' Europe, n'etonne plus 
le monde. Disons-le sans ambages. 

Dans la question de l'ultimatum adresse 
aux Serbes, l'outrance est telle qu'on ne peut 
imaginer qu'a Vienne on ait pu croire, meme 
un instant, que l'Europe consentirait a s'e- 
mouvoir. Les affaires albanaises regardent les 
grandes puissances, qui sont six, et non l'Au- 
triche seule. Puisqu'on a voulu naguere, sur 
les bords du Danube, internationaliser la ques- 
tion d'Albanie, on doit lui laisser son carac- 
tere international. L'Europe fixera les fron- 
tiers indecises. L'Autriche n'a besoin, pour 
arriver a ee resultat ni de sortir son sabre, 
ni d'en faire trainer le fourreau bruyamment 
sur le pave. Elle est tout a fait hors de son 
role, et de son droit, lorsqu'elle pretend se 
substituer a la conference de Londres, aux 
Commissions qui en emanent, aux Puissances 
qui la constituent. Telle est la verite. 

Vienne la reconnattra, evidemment sans 
tarder. Mais, contre sa volonte, elle gagne 
chaque jour un partisan a la cause adverse, 



LES TIGS DE L'AUTRIGHE. 171 

en affectant de traiter les Serbes en parias, et 
en prenant figure de personne acariatre dont 
le commerce devient, chaque jour, plus diffi- 
cile dans la societe des nations. 

Tout cela est fort regrettable. On nous di- 
sait que FAutriche cherchait a montrer un 
visage amical a la France pour gagner ses 
bonnes graces. Soit! Mais, en France, Fopi- 
nion regne, l'opinion qui n'aime pas a voir les 
gens tracasser les faibles, ou chercher aux voi- 
sins des querelles, qu'on finira par appeler des 
querelles d'Autrichiens. 



V 

L EMBARRA3 DU GOMTE BERCHTOLD 

23 novembre 19i3. 

Le comte Berchtold, ministre des Affaires 
etrangeres, a fait devant les delegations aus- 
tro-hongroises un long expose dont le moins 
que Ton puisse dire, c'est qu'il ne brille ni 
par l'elevation de la pensee, ni par le dessin 
sincere et exact de ce que fut sa politique. 

En verite, l'homme d'Etat autrichien, qui 
a preside aux destinees de la diploma tie 
de son pays pendant la crise orientale , sait 
fort bien que son expose est oblige de pal- 
lier la part de politique d'intimidation , qui 
lui fut propre, et la part de politique con- 
ciliante, qui fut celle du souverain. Admet- 
tons que le ministre ait traduit, en son temps, 
des volontes fortes qui s'imposaient a lui, 
mais que le veto imperial annihilait, et nous 
aurons peut-etre le mot de l'enigme et le 



L'EMBARRAS DU COMTE BERCHTOLD. 173 

sens du discours sibyllin de ces jours der- 
niers. 

A nos yeux, d'ailleurs, peu importe : l'Au- 
triche, malgre son style diplomatique, son 
maniement excessif d'arguments militaires, 
n'a pas rompu la paix. Saehons-lui en gre. 
Mais que ses ministres n'exigent pas de nous 
un acquiescement general auquel, dans toutes 
les circonstances, ils ne pouvaient pretendre. 

Si le comte Berchtold connaissait mieux 
1'opinion francaise, il n'ecrirait pas, comme il 
l'a fait : « Si de temps en temps, des voix peu 
amicales pour nous se font entendre dans la 
Republique, on ne peut guere en trouver rex- 
plication. » 

Nulle explication, au contraire, n'est plus 
facile a trouver. Assurement, comme le dit 
M. Berchtold, il n'y a pas d'interets appre- 
ciables qui separent TAutriche de la France. 
Mais precisement, Fopinion francaise, dans 
sa liberte, sa spontaneite, reste sensible au 
caractere des actes politiques et diplomati- 
ques de l'e (ranger, et elle se cabre quand elle 
sent qu'il y a, quelque part dans le monde, des 
forts qui, — parce que forts, — pretendent 
re g enter les faibles, — parce que faibles. 



174 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Les Serbes ont recueilli chez nous, tres 
frequemment, le benefice de l'irritation que le 
public eprouvait, quand il assistait au spec- 
tacle d'un deploiement deplaisant de forces 
autrichiennes pour appuyer telle these diplo- 
matique insoutenable en droit, et qui n'em- 
pruntait sa valeur qu'aux baionnettes et aux 
canons. 

L'opinion francaise, qui est genereuse, ne se 
conquiert pas par l'ostentation d'une politique 
d'arrogance et de menace. Elle eut mieux 
compris les interets autrichiens, qui parfois 
etaient legitimes, si on eut employe pour les 
defendre d'autres moyens et un autre ton. 

Et voila pourquoi « dans la Republique, 
des voix peu amicales se sont elevees parfois » . 

M. Berchtoldle comprendra-t-il enfin ? G'est 
ce que nous voulons croire, et s'il veut se 
concilier le public frangais, comme il pretend 
avoir gagne les spheres competentes, il ne 
lui reste plus qu'a adopter le style diploma- 
tique, et la maniere politique qu'il convient. 



VI 

AUTRIGHE ET RUSSIE 

26 fevrier 191 4. 

Personne n'a oublie la tension austro-russe, 
qui, naguere, faillit amener la conflagration 
europeenne. II n'etait alors question que de 
corps a corps prochains entre les kaiserliks 
de Francois-Joseph et les cosaques de Ni- 
colas II. Et Ton evoquait Firreductible oppo- 
sition de Vienne et de Petersbourg dans les 
Balkans... 

Les feuilles des arbres n'ont pas pousse 
deuxfois, depuis cette periode d'emois et d'ex- 
citations febriles, que deja lapresse viennoise, 
qui jamais n'opere sans ceder a des impul- 
sions tres precises, veut tater l'opinion russe 
au sujet d'un rapprochement serieux, durable 
et pour ainsi dire indestructible, entre les 
cours de l'Est. Apres que la Wiener Allge- 
meine Zeitung a solennellement enter re 1'al- 



176 LA GUERRE QUI VENAIT. 

liance franco-russe — sous pretexte que des 
journalistes frangais ont trouve Falliance insuf- 
fisamment active — un autre journal de la 
capitale danubienne pousse plus loin les 
choses, et la Reichpost preconise, tout sim- 
plement, le renouvellement de Falliance des 
Trois Empereurs, comme au temps passe. 

« Un rapprochement russo-austro-allemand 
donnerait, dit notre confrere autrichien, a la 
Russie toutes garanties pour son expansion 
asiatique. Cette alliance est d'accord avec les 
vraies traditions historiques : les armees qui 
ont accable Napoleon unissaient les soldats 
russes aux Autrichiens et aux Prussiens, 
comme la Sainte-Alliance consacra pour pres 
d'un demi-siecle l'union des souverains de 
Saint-Petersbourg, de Vienne et de Berlin. » 

Voila qui est net ! Lachez la France et pre- 
nez l'Autriche ! Que le journal autrichien ne 
pousse pas sa pensee a fond, et qu'il ne rap- 
pelle pas que c'est a la Russie que la dynastie 
autrichienne dut son salut en 1848-1849, quand 
la repression du republicanisme hongrois fut 
Tceuvre des troupes du tsar, cela se concoit ! 
Mais, en l'espece, ce n'est pas la Russie qui 
fut l'obligee de TAutriche : c'est l'Autriche 



AUTRICHE ET RUSSIE. 177 

qui reste Fobligee de la Russie. Comment 
Vienne a paye Petersbourg, on le sait, et pres 
de cinquante ans d'opposition a l'influence 
russe dans les Balkans en furent le solde. 
Si les Autrichiens oublient que leur Drang 
nach Osten marqua le commencement d'une 
lutte sourde contre le slavisme dans la penin- 
sule orientale, les tsars Font-ils oublie? 

II ne faudrait pas dramatiser et, de quel- 
ques manifestations de presse, tirer des con- 
clusions hatives ou excessives. Cependant, en 
matiere de relations exterieures, ii n'y a pas de 
detail insignifiant. La perche, tendue par le& 
journaux viennois a la Russie, n'est peut-etre 
qu'une gaffe individuelle. Gela n'est pas vrai- 
semblable. 

La diplomatie autrichienne s'est montree 
trop entreprenante depuis Faffaire de Bosnie- 
Herzegovine, pour que nous oublions ses au- 
daces anterieures. A la verite, pour Theure, 
ce ne sont pas les ministres qui parlent, ce 
sont les publicistes qui ecrivent. Importante 
distinction. Mais, pourtant, mil ne s'imaginera 
que certaines initiatives de presse soient spon- 
tanees, dans un pays comme celui du comte 
Berchtold. 

LA GUERRE QUI YENAIT. 12 



178 . LA GUERRE QUI VENAIT. 

Est-ce la venue aux affaires de M. Goremy- 
kine qui a encourage certaines esperances sur 
les bords du Danube? Est-ce l'annonce d'un 
coup de barre a droite et d'une tendance ger- 
manophile du nouveau gouvernement? On nous 
dit que le successeur de M. Kokovtsof est 
partisan de l'alliance franco-russe, et qu'il 
s'incline devant cette force nouvelle de 1' opi- 
nion russe : la Douma. Les Autrichiens se 
tromperaient done. 

Esperons-le. 



VII 

LA. TRAGEDIE DE SARAJEVO 

29juin 1914. 

Les risques professionnels du metier de sou- 
verain s'etendent desormais jusqu'a la fonction 
d'heritier presomptif de la couronne. Voila 
qui ressort des nouvelles qui, hier, nous sont 
parvenues d'Autriche, de Bosnie et d'Herze- 
govine. L'archiduc Francois-Ferdinand et 1'ar- 
chiduchesse ont succombe a un double attentat 
qui illustre, une fois encore, en couleur de 
sang, Fhistoire contemporaine de la famille 
imperiale autrichienne (1). 



(1) Guillaume II a specule plus tard, aupres de Nicolas II, 
sur le crime politique de Sarajevo : « L'agitation sans scru- 
pule qui se poursuit depuis des annees en Serbie a conduit au 
monstrueux attentat dont l'Archiduc Francois-Ferdinand a 
et6 la victime. L'etat d'esprit qui a amene les Serbes a 
assassiner leur propre roi et son epouse regne encore dans 
ce pays. Sans doute conviendras-tu avec moi que tous deux, 
toi aussi bien que moi, nous avons, comme tous les souverains 



180 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Tout le monde redira les deuils successifs 
et cruels qui se sont multiplies depuis un 
demi-siecle autour de Francois-Joseph, le 
venerable souverain de Vienne, dont les mal- 
heurs sont celebres. 

Ge sont des scenes de veritable tragedie 
antique, de drame shakespearien, que les epi- 
sodes rouges du regne de ce vieillard, com- 
mence au milieu des convulsions revolu- 
tionnaires de 1848 et qui s'acheve dans les 
soubresauts tumultueux delacrise balkanique. 

Car il n'y a pas a se le dissimuler, ce ne 
sont pas un prince et une princesse quelcon- 
ques, qui succombent sous les coups des revo- 
lutionnaires antimonarchistes : ce sont les au- 
teurs responsables de la politique d'extension 
autrichienne dans les Balkans, qui sont frappes 
a mort. 

Si Ton remarque que la poussee de l'Autri- 
che, de la Drave et de la Save jusqu'a l'Epire 
par la Bosnie, THerzegovine, l'Albanie, repon- 
dait au double voeu d'affirmer la preponderance 



un inter£t commun a insister pour que ceux qui sont mora- 
lement responsables de ce terrible meurtre regoiventle chati- 
mentqu'ils meritent ». Livrejaune. Guerre europeenne, 1914. 
Telegr. de Guillaume II a Nicolas II, p. 209. 



LA TRAGEDIE DE SARAJEVO. 181 

du germanisme sur le slavisme, aux rives de 
l'Adriatique, et de faire prevaloir la Croix 
latine sur la Croix grecque, on comprend la 
violence de tous les interets moraux, politiques 
et religieux menaces. Depuis 1908, les coleres 
n'ont cesse de gronder dans l'Ouest des Bal- 
kans. 

Sans pouvoir apporter, deja, des affirma- 
tions decisives sur le caractere du drame que 
nous enregistrons, il apparait bien cependant, 
a premiere vue, qu'il est un epilogue de la crise 
balkanique, comme l'annexion de la Bosnie et 
de l'Herzegovine en ont ete le prologue. Tout se 
suit. Le malheureux prince de Wied, protege 
lointain de Farchiduc, aux prises avec les dif- 
ficultes que Ton sait, au moment ou l'archiduc 
perit miserablement, ne survivra pas, politi- 
quement, a la disparition de son tuteur reel. 

Horreurs, violences, guerres, assassinats, 
autant de modalites de ce drame des Balkans, 
drame en cent actes divers et dont on n'entre- 
voit pas la fin. 

Sans doute, personne, dans aucun pays ci- 
vilise, ne voudra se sentir solidaire du crime 
odieux, comme tous les crimes, qui vient d'en- 
sanglanter Sarajevo. Mais comment les victi- 



182 



LA GUERRE QUI VENAIT. 



mes n'ont-elles pas prevu qu'en provoquant les 
passions nationalistes et religieuses en Bosnie, 
en Herzegovine, en Albanie, comme en Croatie 
et en Serbie, elles attiraient sur elles les me- 
naces de la foudre ? 

On a, sans arret, reprouve ici le caractere, 
miserablement violent et sanguinaire, des af- 
faires balkaniques. Ge ne sont pas les evene- 
ments d'hier qui attenueront nos sentiments 
d'indignation et de colere. On pouvait prevoir 
les consequences de la politique confession- 
nelle et passionnee du prince Francois-Fer- 
dinand, Mais le crime qui s'explique ne 
s'excuse pas. 

Un nouvel heritier entre en scene qu'on 
connait peu. 

Bien des gens vontnous predire unprochain 
cataclysme de dislocation de TEmpire. G'est 
aller bien vite. 

L'empire de Francois-Joseph n'est pas un 
orouvernement, mais une administration et une 
administration solide. L'Autriche continue. 



VIII 

LA LUTTE DES PEUPLES 

2juillet 19U. 

Le gouvernement serbe n'est pas respon- 
sable du crime de Sarajevo, Le gouvernement 
autrichien n'est pas responsable des repre- 
sailles anti-serbes dans la monarchie dualiste. 

Cela estde toute evidence. Des esprits pre- 
venus ou malinformes, pourraient, seuls, affir- 
mer que des ministres ou des souverains ont 
ourdi, ici ou la, des complots. 

Les evenements qui se deroulent, d'ailleurs, 
sous nos yeux, n'en apparaissent que plus 
graves. Des mouvements depeuples, de races, 
des haines de religion, des heurts de passions 
collectives sont mille fois plus redoutables que 
les plussinistres intrigues d'un machiavelisme 
sanglant. Ce qui est profondement alarmant, 
dans les faits dont nous sommes temoins, c'est 



184 



LA GUERRE QUI VENAIT. 



qu'ils traduisent une mentalite effroyable, sus- 
ceptible de renouveler les plus odieux attentats 
de la force. 

Que Ton crie : « A Belgrade! » dans un cer- 
tain monde autrichien, quoi de surprenant? 
N'est-ce pas, de'ce cote, l'objectif que l'anean- 
tissement de la capitale de la Serbie, que sa 
domestication, a defaut d'une suppression to- 
tale? 

La politique autrichienne de M. d'iErenthal 
depuis longtemps a cherche, dans les mena- 
ces de la force, la solution d'un probleme poli- 
tique que le droit seul peut regler. 

Empechera-t-on eternellement les Serbes 
de rever l'union de tous les Serbes? Qui peut 
se flatter d'enrayer le panserbisme ? 

La politique autrichienne devra se resoudre 
dans les Balkans et autour des Balkans, a 
laisser faire, a laisser passer une doctrine po- 
litique qui puise sa force au fond des coeurs 
dans toute une race eparpillee, et qui veut 
« bloquer » nationalement. 

Sans doute, l'Autriche peut menacer. Elle 
peut meme preparer une guerre. Elle peut 
obliger la Russie, si deliberement pacifique, a 
sortir de son impassibilite si meritoire. Elle 



LA LUTTE DES PEUPLES. 185 

peut par des folies de langage ou de geste, 
provoquerle panslavisme endormi. Et ensuite? 

Ni l'age du vieil empereur, ni 1'age dujeune 
heritier presomptif n'autorisent, au point de 
vue autrichien, une attitude de provocation. 
Ge serait courir aux abimes que de dechainer 
la guerre aujourd'hui. 

Que l'Autriche cesse done de crier : cc A Bel- 
grade ! j> A la d^mence de Sarajevo ne doit pas 
repondrela folie de Vienne. 



CINQUIEME PARTIE 

LE DESARROI DE LA TRIPLE ENTENTE 



I 
LONDRES ET BERLIN 

13 fevrier 1912. 

Le voyage de Lord Haldane a Berlin est 
entoure d'un tel mystere que ce deplacement 
ministeriel prend toutes les apparences d'une 
manoeuvre diplomatique. 

Deja, les journaux liberaux anglais se sont 
mis a esperer un avenir de detente entre Lon- 
dres et Berlin, tandis que les organes du pan- 
germanisme se sont mis a exprimer leurs 
craintes. 

Sommes-nous arrives au moment psycho- 
logique attendu par une partie des Allemands 
et des Anglais pour faire cesser la rivalite qui, 
depuis dix ans, sans aucun arret, a entraine 



188 LA GUERRE QUI VENAIT. 

les deux peuples a des efforts d'armements na- 
vals tout a fait extraordinaires, dans le sens 
le plus exact du mot ? 

Evidemment ceux des liberaux et radicaux 
anglais qui nourrissent des sentiments germa- 
nophiles, et qui preconisent des reformes de- 
mocratiques et sociales, estiment que la Grande- 
Bretagne ne pourra indefiniment lutter pour 
l'accroissement de sa flotte. II faudra bien un 
jour s'arreter par defaut d'argent et penurie 
de personnel maritime. Mais pour que l'arret 
put se justifier, pour qu'il n'amenat pas une 
violente protestation de tous les unionistes 
et d'une fraction des autres partis, il fau- 
drait obtenir de FAllemagne qu'elle mit un 
frein a sa fureur de regner sur les flots. 

L'essentiel done, pour les partisans anglais 
de la restriction des armements navals, e'est 
d'obtenir de FAllemagne une entente tendant 
a la limitation. 

De quels arguments se servira-t-on pour 
decider l'Empereur et la Ligue navale germa- 
nique? Est-ce du cote socialiste ou national 
liberal que viendra la pression ? On ne sait 
encore. Guillaume II et les collaborateurs de 
son ceuvre maritime renonceront-ils a pousser 



LONDRES ET BERLIN. 189 

de Tavant si on leur promet des accroissements 
territoriaux au dela des mers? D'aucuns pre- 
tendent qu'au moyen des colonies portugaises 
un arrangement serait possible dont le Portu- 
gal lui-meme favoriserait la solution. 

II est trop tot pour se faire une opinion. 
Mais on doit penser, des a present, que le 
cabinet de Londres ne s'engagera pas sans 
aviser Paris et Saint-Petersbourg. Pousser de 
hauts cris, et declarer que la Triple Entente est 
menacee, serait excessif et peu judicieux. II est 
sans doute plus sage de constater qu'il regne, 
pour l'heure, dans les zones politiques anglai- 
ses, un esprit de conciliation et de pacifica- 
tion qui est louable et precieux. 

Et mettre PAUemagne au pied du mur en 
l'obligeant a decouvrir toute sa pensee n'est 
peut-etre pas d'une mauvaise politique. Mais 
nul detail n'est a negliger dans l'examen des 
evenements actuels qui, pour surprenants 
qu'ils soient, n'echappent pas a une certaine 
logique : Finfluence des partis democratiques 
sur la diplomatic se fait puissamment sentir 
d'ores et deja en Grande- Br etagne. Que vont 
faire les democrates allemands? 



II 



LES RELATIONS ANGLO-ALLEMANDES 

19 fevrier 1912. 

Depuis le voyage de lord Haldane a Londres, 
M. Asquith et sir Edouard Grey, ainsi que le 
chancelier de Bethmann-Hollweg, se sont 
exprimes publiquement pour souligner, d'un 
commentaire optimiste, le caractere d'une nego- 
eiation dont le fond reste derobe aux investi- 
gations du public. 

Le mot d'ordre, a Londres eomme a Berlin, 
est de dire : « Nous voulons creer des rela- 
tions confiantes entre les deux pays. Nous 
voulons empecher V opinion publique, du cote 
anglais comme du cote allemand, de se passion- 
ner et surtout de s'exciter belliqueusement. 
Nous voulons etablir l'harmonie entre l'etat 
des esprits en general, et la volonte des deux 



LES RELATIONS ANGLO-ALLEMANDES. 191 

gouvernements en particulier, qui est, nette- 
ment et deliberement, de vivre en bonne intel- 
ligence et en paix. » 

Pour le moment, d'ailleurs, les hommes 
d'Etat anglais et allemands s'abstiennent de 
declarer sur quels points vont porter les 
accords. Mais, indubitablement, on cherche a 
s'accorder, et, de part et d'autre, on manifeste 
vivement le desir de faire tout ce qui est pos- 
sible pour aboutir. 

Chez nous, la nouvelle du voyage de lord 
Haldane en Allemagnen'a pas manque de pro- 
duire un gros effet — un effet sensationnel et 
profond. Gacherons-nous a nos amis de Grande- 
Bretagne ce que nous avons nettement 
exprime a nos allies de Russie, au moment de 
l'entrevue de Potsdam? 

Bien entendu, on ne doit pas se laisser 
envahir par ces impressions uniquement, et 
force nous est de reagir contre une sensibilite 
dont peu de pays comme la France sont sus- 
ceptibles. Bien entendu, a raisonner froide- 
ment, a examiner politiquement les choses, 
nous nous rendons compte que Feventualite 
d'une tentative de rapprochement — ne par- 
Ions pas encore du rapprochement lui-meme 



192 LA GUERRE QUI VENAIT. 

— devait se produire tot ou tard entre Lon- 
dres et Berlin. 

Et tout d'abord, nous savons, depuis de 
longs mois — depuis plus d'un an assurement 

— les efforts inlassables qu'a faits une partie 
des liberaux et radicaux anglais pour amener 
cette tentative. Nous savons que, depuis la 
morfc d'Edouard VII, la Triple Entente a ete 
tres vivement, tres passionnement discutee en 
Angleterre ; elle a ete soumise a la critique 
incessante et acerbe du Daily News, Torgane 
liberal officiel du rapprochement anglo-alle- 
mand. Nous savons egalement que, sans ceder 
aux intimidations et aux pressions des tenants 
de la politique du Daily News, une impor- 
tante fraction du Cabinet britannique a ete 
remuee, ebranlee, et qu'elle s'est parfois asso- 
ciee publiquement aux manifestations des 
liberaux et radicaux germanophiles. G'etait, en 
particulier, le cas delord Haldane. 

Nous savons egalement que le Cabinet libe- 
ral anglais se trouve aux prises avec les diffi- 
cultes les plus ardues : il est appele a faire une 
serie de realisations democratiques, appele 
aussi par la rivalite maritime avec 1'AUemagne 
a accroitre les depenses navales. Peut-il sacri- 



LES RELATIONS ANGLO-ALLEMANDES. 193 

fier celles-ci a celles-la? Peut-il concilier son 
gout pour les progres interieurs et la necessite 
de tenir le premier rang sur mer? Quelle 
enigme. Si le gouvernement actuel sacrifie les 
reformes democratiques, il prepare le retour 
aux affaires des unionistes. S'il laisse flechir le 
prestige naval d' Albion, ce sont les unionistes 
encore qui le menaceront electoralement. S'ils 
obtenaient de l'Allemagne un ralentissement 
dansl'execution de son programme naval, peut- 
etre sauveraient-ils la face, et pourraient-ils 
ajourner, quelque temps encore, toute menace 
de retour offensif du parti conservateur. 

Guillaume II, de son cote, desire-t-il serrer 
le frein, eviter des conflits avec un Reichstag 
qui est loin de se montrer favorable? Pense- 
t-il qu'une detente diplomatique, du cote de 
l'Angleterre, justifierait un moindre effort 
naval aux yeux des Allemands les plus ardem- 
ment declares en faveur de la politique mari- 
time, et qui sont gens puissants? 

A la verite, il ne nous semble pas que, 
malgre les vceux du Cabinet liberal et ceux 
aussi de l'empereur lui-meme, un change- 
ment radical puisse se produire immediatement 
dans les relations anglo-allemandes. La supre- 

LA GUERRE QUI VENAIT. 13 



194 LA GUERRE QUI VENAJT. 

matie navale est un dogme auquel aucun 
Anglais n'oserait renoncer, et Guillaume II 
s'est trop avance dans Taction maritime pour 
pouvoir s'arreter nettement, ostensiblement 
et decisivement. II n'est pas possible a FAlle- 
magne de dire aujourd'hui : cc Je me suis 
trompee! » 

Les deux gouvernements se trouvent enga- 
ges dans une perilleuse politique interieure. 
Les liberaux anglais n'ont pas encore regie le 
compte des lords et des unionistes. Guil- 
laume II et M. de Bethmann-Hollweg se sen- 
tent empetres dans un conflit latent avec les 
radicaux et les socialistes. Embarrasses les 
uns et les autres dans leur pays, ils tentent 
actuellement de signer une treve a l'exterieur. 
Bien entendu, cette tentative, qui nous aurait 
paru simplement dangereuse si elle s'etait pro- 
duite avantPAccord du 4novembre, peut, dans 
les circonstances actuelles, nous sembler 
beaucoup moins inquietante. 

Dans tous les €as, l'atmosphere, chargee 
de nuages cet et6, parait s'eclaircir progressi- 
vement, grace a la detente consecutive de 
l 1 Accord franco-allemand. 

Ce que Ton sent un peu partout, c'est que 



LES RELATIONS ANGLO-ALLEMANDES. 195 

le progres des partis democratiques a des 
repercussions dans l'ordre diplomatique. A 
mesure qu'ils deviennent plus puissants — et 
plus exigeants — ils font prevaloir une poli- 
tique d'entente et d'accord, non pas par paci- 
fisme sentimental, mais par Fobligation ou ils 
mettent les gouvernements de grever leurs 
budgets de depenses sociales. Si les liberaux 
anglais veulent enrayer les progres du Labour 
party, si Guillaume II veut enrayer les pro- 
gres de la social-democratie, ils seront obliges 
de limiter leurs depenses navales dans un 
avenir prochain. 



Ill 

L'EQUILIBRE EUROPEEN 

4 juin 1912. 

Signe des temps, on recommence a parler de 
l'equilibre europeen. II est bien inutile de re- 
marquer qu'il n'est jamais question de cet equi- 
libre que lorsqu'une menace de rupture est 
redoutee. Aujourd'hui, c'est le Times qui, a 
propos d'un projet d'alliance, fait observer 
qu'une France puissante en Europe est indis- 
pensable a l'equilibre europeen, et que l'equi- 
libre europeen est indispensable a la prosperity 
de la Grande-Bretagne. Les logiciens profes- 
sionals n'ont pasbesoin d'intervenir, pour ex- 
pliquer aux profanes le sens cache de ce rai- 
sonnemenfc. 

Historiquement, on peut constater que l'An- 
gleterre s'est efforcee, en general, de travailler 
au maintien de l'equilibre europeen. Depuis le 



L'EQUILIBRE EUROPEEN. 197 

seizieme siecle, au temps oii Henri VIII disait 
avee ostentation : « Qui je defends est maitre » , 
jusqu'au debut du dix-neuvieme siecle, 1'inter- 
vention de l'Angleterre contre le plus fort, sur 
le continent, a ete la regie. 

Au dix-neuvieme siecle, le Cabinet anglais 
s'est porte « parfois » sur le plateau de la balance 
qui lui semblait le moins lourdement charge. 
Mais il s'est abstenu « parfois » aussi de rec- 
tifier la pesee. S'il a aide Napoleon III a faire 
contre-poids a Nicolas I er , il alaisse la Prusse, 
victorieuse a Sadowa, poursuivre ses succes 
de Wissembourg a Sedan, de Sedan a Metz 
et de Metz a Paris. II est juste d'indiquer que 
ce n'est pas une loi de l'histoire ineluctable et 
imperieuse qui a joue lorsque le gouverne- 
ment anglais s'est place sur le terrain de l'e- 
quilibre europeen. L'orgueil d'un Tudor, la 
passion d'une nation protestante contre un roi 
de France ennemides calvinistes, l'interetbien 
entendu d'un peuple de colonisateurs contre 
un voisin redoutable aux Indes et en Ame- 
rique, la jalousie commerciale de marchands 
qui tremblaient de voir les Francais a Anvers, 
ont beaucoup fait pour lancer l'Angleterre sur 
le continent durant trois siecles, non par une 



198 LA GUERRE QUI VENAIT. 

vue abstraite de politique pure. Nicolas I er desi- 
reux de maitriser Constantinople, comme Na- 
poleon I er desireux de rester en possession des 
bouches de FEscaut, a conduit les troupes de 
lord Raglan aux cotes des soldats de Pelissier 
en Crimee. Mais les progres d'une certaine 
politique d'abstention systematique immo- 
bilisaient Victoria et Gladstone, il y a qua- 
rante-deux ans. Dira-t-on qu'en 1866 et en 
1870 c'etait la France qui menacait FEurope? 
Cela serait plus flatteur que juste, et nul ne 
saurait, bien informe, y acquiescer. 

La verite, c'est que le danger de Favenir, 
pour FAngleterre, n'est pas du cote de la 
France, mais du cote de FAllemagne. Com- 
ment conjurer ce danger? Les Anglais disser- 
teront longtemps a ce sujet. Les uns diront 
qu'il faut renforcer encore et renforcer toujours 
la flotte, d'autres feront remarquer que ces 
precautions ne peuvent eviter la necessite de 
creer une armee, susceptible d'intervenir sur le 
continent. 

On l'a dit de differents cotes, dans la presse 
francaise, et il convient de le repeter ici. Ce 
n'est pas a nous, Frangais, de juger de l'op- 
portunite pour 1'Angleterre de perfectionner 



L'EQUILIBRE EUROPEEN. 199 

son systeme militaire ou de maintenirle statu 
quo. G'est a FAngleterre de savoir ce qu'elle 
veut faire et ce qu'elle peut faire. Ses deci- 
sions ne peuvent empecher la France de con- 
siderer comme indispensable Fobligation de 
tenir la maitrise de la Mediterranee entre 
Toulon et Bizerte, Alger et Ajaccio. II s'agit 
par la d'assurer la liberte d'action du I9 C 
corps, la tranquillite de l'Algerie et de la Tu- 
nisie, probablement la neutrality de 1'Italie. 
On ne saurait done dire que notre dispositif 
de flotte est uniquement regie par le desir d'etre 
agreable a l'Angleterre, sans chance de reci- 
procity . 

Les interets frangais et les interns anglais 
coincident, et les arrangements navals actuels 
decoulent de la nature des choses. 

L'equilibre europeen compromis en 1871 
amenait, vingt ans plus tard, l'alliance franco- 
russe. La guerre russo-japonaise, en donnant 
un surcroit de force — par voie de consequen- 
ces — a l'armee allemande, amenait bientot la 
politique de l'Entente cordiale. II faut laisser 
le temps travailler pour l'avenir. L'equilibre 
europeen, s'il est un jour menace, devra etre 
aussitot consolide par une intervention anglaise , 



200 LA GUERRE QUI VENAIT. 

non pas parce que cela est la loi de l'histoire et 
Peffet (Tune amitie nouvelie, mais parce que 
l'Angleterre a douloureusement regrette son 
abstention de 1870. Nos voisins d'outre-Man- 
che ont vu leurs « rats de terre de cousins », 
comme disait Bismarck, se mettre a naviguer, 
et envisager la perspective de dominer le 
monde par le trident et par 1'epee. L'epee passe 
encore. Le trident fait loucher nos amis insu- 
laires. Attendons le resultat de leurs observa- 
tions et examinons, simplement, avec interet, 
le conflit d'idees qu'incarnent lord Roberts et 
M. Haldane. 



IV 



L'ANGLETERRE ENTRE LA FRANCE 
ET L'ALLEMAGNE 



11 fevrier 1913. 

Le ministere Asquith se trouve, depuis son 
arrivee aux affaires, dans une situation diffi- 
cile an regard des tendances de sa politique 
exterieure. 

Heritier de l'Entente cordiale avecla France, 
inauguree par les conservateurs, il a du tenir 
compte de la germanophilie d'une partie de sa 
majorite liberale. 

G'est ainsi que s'expliquent ses tentatives 
reiterees pour attenuer la rivalite navale avec 
FAllemagne. Ges tentatives n'ont pas, jus- 
qu'ici, ete couronnees de succes, et si les de- 
clarations de Tamiral von Tirpitz sont le signe 
d'un acquiescement allemand au principe d'une 
proportion a etablir, par convention, entre les 
deux flottes, on est bien oblige de convenir 



202 LA GUERRE QUI VENAIT. 

qu'elles sont un fait nouveau symptomatique. 

L'Allemagne ne peut, pour des raisons bud- 
getaires, accroitre indefiniment sa marine de 
guerre. L'Angleterre ne peut, sans contrarier 
les habitudes et les moeurs nationales, adopter 
le systeme du service militaire obligatoire. 
On se rend bien compte que l'Allemagne ne 
cherchera a etablir un nouveau programme 
naval que si l'Angleterre adoptait une nou- 
velle organisation militaire. 

Pour Fbeure, les deux pays et les deux 
gouvernements paraissent comprendre qu'il 
vaut mieux en rester la. Si les propos de 
1'amiral von Tirpitz repondent a des premisses 
posees par le voyage fameux de lord Haldane 
a Berlin, la situation s'eclaire. 

Et la France? Et FEntente cordiale? dira- 
t-on. II semble que le Times ait voulu preve- 
nir les points d'interrogation que nous aurait 
fait poser la declaration vraisemblablement 
prevue de 1'amiral allemand. 

Le grand journal de la Cite nous explique 
que l'armee anglaise est toujours prete a faire 
son devoir vis-a-vis de la France, ainsi que 
la flotte anglaise vis-a-vis de la flotte francaise. 
Gependant nous n'avons pas a compter sur 



L'ANGLETERRE ENTRE FRANCE ET ALLEMAGNE. 203 

un accroissement des forces militaires britan- 
niques. G'est simplement sur l'armee actuelle 
que nous aurions a f aire fond. 

On se rejouit ici, d'avoir a enregistrer une 
eclatante confirmation des sentiments et des 
vues qui p^esiderent a Fetablissement de 
l'Entente cordiale. L'Angleterre conservatrice 
ou liberale, ne peut sans se perdre, oublier 
que notre flotte doit etre un appoint precieux 
pour sa flotte, comme son armee serait un 
appoint serieux pour la notre. 

Geci dit, nechicanonspas le cabinet Asquith 
si sa dexterite lui permet de satisfaire tout 
le monde... et sa majorite. 



V 

UNE AMBASSADE EXTRAORDINAIRE 

22 fevrier 1913. 

Tous les bons Francais, et a l'exterieur tous 
les amis de la paix, se rejouiront de la desi- 
gnation de M. Delcasse comme ambassadeur 
a Saint-Petersbourg. 

Le Gouvernement de la Republique, en 
chargeant l'ancien ministre des Affaires etran- 
geres et de la Marine de la fonction diploma- 
tique la plus eminente dans les eirconstances 
aetuelles, est revenu a cette tradition qui, a 
diverses reprises de notre histoire, valut, a des 
hommes d'Etat de premier plan, l'occasion 
d'oecuper le poste de diplomates de earriere. 

G'est qu'il est des heures oii le « metier di- 
plomatique » ne suffit pas, ou l'autorite du ta- 
lent, du caractere, de la earriere, parfois de 
la situation politique et parlementaire, sont 



UNE AMBASSADE EXTRAORDINAIRE. 205 

indiscutablement requis. Quand Talleyrand, 
apres 1830, et Guizot, apres lui, partaient 
pour Londres, quand M. de Moray, apres la 
guerre de Crimee, partait pour Petersbourg, 
e 1 est qu'il fallait, a tout prix, solliciter les 
services extraordinaires d'hommes d'Etat hors 
de pair. 

Au moment oii la question d' Orient, loin 
d'etre denouee, se pose plus que jamais, lors- 
qu'elle revet un caraetere nouveau sinon im- 
prevu, lorsque l'etat de FEurope risque de 
dechainer les complications les plus graves, 
si les responsabilites n'incombent pas a des 
diplomates particulierement avertis grace a 
un long usage du pouvoir, les risques alors 
se multiplient, et toutes les fautes sont a 
craindre. 

Sans vouloir faire le proces de personne, 
nous devons bien constater que depuis long- 
temps nos representants a Saint-Petersbourg 
n'ont pas brille par l'eclat des services rendus. 
La carriere a donne ce qu'elle pouvait. C'est 
peu. La main passe. 

M. Delcasse a, jadis, au Quai d'Orsay, 
travaille efficacement a cimenter 1' Alliance ; il 
a aide a aplanir les difficultes anglo-russes au 



206 LA GUERRE QUI VENAIT. 

moment de l'incident de Hull; ii a ete Fun 
des bons ouvriers du rapprochement de l'An- 
gleterre et de la Russie. Dans les milieux 
gouvernementaux russes personne n'ignore 
quelle confiance particuliere lui temoigne le 
tsar Nicolas II. 

La mission extraordinaire de M. Delcasse 
correspond a une periode difficile de la crise 
orientale et de la crise occidentale. L'Europe 
soulignera l'importance d'un choix qui porte 
sur un partisan actif, et un ami egalement de- 
voue de l'Entente cordiale et de 1'Alliance 
franco-russe. 

S'il y a encore une Triple-Entente vivante 
et agissante, M. Delcasse est Fhommele mieux 
designe pour lui faire rendre tout ce qu'elle 
est capable de donner. 



VI 

L'ENTENTE GORDIALE A LONDRES 

27 juin 1913. 

C'est dans les commentaires de la presse 
anglaise, autant que dans les discours offi- 
ciels, quil convient de rechercher Fetat d'ame 
de nos voisins et amis, au sujet de FEntente 
cordiale. 

L'Entente cordiale, comme toutes les va- 
leurs politiques et diplomatique s, est sujettea 
des variations. Le concept en doit etre revise, 
de temps en temps, si Ton ne veut pas courir 
le risque, par la cristallisation d'une idee autre- 
fois exacte, de donner un sens perime a des 
mots toujours identiques, recouvrant des reali- 
tes mouvantes. 

Lorsque F initiative du rapprochement franco- 
britannique fut prise par nos hommes de gou- 
vernement, d'accord avec Edouard VII et lord 



208 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Lansdowne, l'Angleterre se trouvait au plus 
fort de son hostilite contre l'Allemagne. La 
rivalite, au sujet des armements navals, battait 
son plein. La main tendue a la France et, 
plus tard a la Russie, prenait une signification 
qu'il est superflu de preciser. 

Depuis la disparition du precedent roi, de- 
puis la stabilisation du Cabinet liberal, depuis 
surtout l'apaisement du conflit anglo-allemand, 
les tendances se sont modifiees, inflechies en 
Angleterre. Ge n'est pas la francophilie qui a 
baisse, c'est la germanophobie qui a decru. 
L'evolution intime des sentiments britanni- 
ques ne s'est pas faite a notre detriment, nous 
en avons la conviction, elle s'est faite dans le 
sens tres precis d'une politique d'apaisement 
europeen. 

Et c'est bien ce que proclament nos con- 
freres britanniques les plus categoriques, dans 
leurs actuelles declarations : « En tant que 
l'Entente avec la France n'implique pas une 
menace pour d'autres interets, il n'y a qu'une 
opinion a son egard dans ie pays ; nous desi- 
rons qu'elle continue et qu'elle se fortifie », 
ecrit le Daily News, La Westminster Ga- 
zette ajoute : « Nous desirous du fond du 



L'ENTENTE CORDIALE A LONDRES. 209 

coeur que l'amitie franco-anglaise puisse du- 
rer, et qu'elle aide les deux pays a entretenir 
des relations avec leurs autres voisins. j> 

La meme note est donnee par le toast du 
lord-maire qui attend de FEntente cordiale 
a une cooperation harmonieuse et genereuse 
avec les autres grandes nations dr. monde 
pour assurer la paix, l'amitie et la Con- 
corde d. 

Deja, agissant sous leur responsabilite 
privee, certains membres du Parlement anglais 
recherchent, sinon a la Ghambre des Com- 
munes, du moins dans la presse, quelles 
pourraient etre les formes d'un accommode- 
ment entre la France et... une autre grande 
nation du monde, au sujet de l'Alsace -Lor- 
raine, bien entendu. 

Ce n'est pas le fond de cette these que nous 
voulons examiner, mais c'est noter, simplement 
au passage, une transposition significative du 
theme precedent sur FEntente cordiale. En 
1903, cette Entente avait un sens, en 1913 
elle en prend un autre — du moins dans la 
pensee de nos amis d'outre-Manche. Le leit- 
motiv change, la querelle des armements na- 
vals etant apaisee, et John Bull ayant defmiti- 

LA GUERRE QUI VENAIT. 14 



210 LA GUERRE QUI VENAIT. 

vement ecarte les propositions du service 
militaire obligatoire cher a lord Roberts. 

II ne nous deplait pas de connaitre Fomen- 
tation presente des esprits en Angleterre. Les 
liens economiques, et la collaboration navale, 
suffisent a donner une base « inestimable » a 
l'Entente cordiale. Mais il serait imprudent, 
desormais, d'attendre autre chose de nos amis. 
Apres M. Asquith, il y a quelques semaines, 
d'autres le repetent nettement aujourd'hui. 
Nous redirons une fois encore : « II vaut 
mieux etre fixe. » 



VII 

L'AUTRICHE ET L'EUROPE 

21 novembre 1913. 

Apres la detente anglo-allemande, dont 
nous n'avons cesse de marquer les progres 
au cours de la crise balkanique, voici un fait 
nouveau. Attention! G'est Francois-Ferdinand, 
le prince heritier d'Autriche, qui, en mission 
a Londres,porte a Georges V une lettre auto- 
graphe de Francois-Joseph. Au lendemain 
d'un changement dans les relations entre Ber- 
lin et Londres, autre symptome a noter : c'est 
ce rapprochement du Ballplatz et du Foreign 
Office. Ne seront evidemment surpris, demain, 
que ceux qui voudront l'etre, et qui se seront 
refuses a enregistrer les efforts evidemment 
paralleles de sir Edouard Grey et de Guil- 
laume II depuis plus d'un an. Evidemment, 
le kaiser etablit le contact entre les souve- 



212 LA GUERRE QUI VENAIT. 

rains, et par son attitude a l'egard de la Grece 
et de la Roumanie, nous savons comme il sait 
jouer des relations personnelles et dynasti- 
ques, et les utiliser pour les fins de sa propre 
politique. 

Dans le moment ou Francois-Ferdinand se 
montre a Londres, Francois-Joseph parle a 
Vienne. Dans un discours du Trone, dont il 
est assurement 1'auteur authentique, il expli- 
que, en des termes d'une parfaite ponderation, 
comment son Empire dut se preoccuper de 
la question albanaise, en raison de l'impor- 
tance de l'Adriatique, unique debouche du 
commerce maritime de ses Etats. 

Mais, avec une coquetterie particuliere, 
l'empereur marque la part qui revient, dans 
la solution albanaise, a la collaboration ita- 
lienne et « au consentement et a Fappui des 
puissances ». S'il fait allusion dans sa ha- 
rangue a la Triple- Alliance, c'est pour la re- 
presenter d'ailleurs comme une « vigoureuse 
protection de la paix europeenne ». 

Pendant que Francois-Joseph clarne la paix, 
apres sir Edouard Grey, M. Rokovtzof reedite 
a Berlin ses declarations optimistes de Paris. 
Tous les chefs d'Etat, tous les hommes de gou- 



L'AUTRICHE ET L'EUROPE. 213 

vernement veulent rassurer l'Europe. Actuel- 
lement, nous sommes en presence d'un re- 
marquable effort collectif, pour tenter de 
ramener dans les esprits le calme et la secu- 
rity, depuis longtemps disparus. 

II est precieux pour la paix du monde de 
noter que Vienne qui, tant de fois, fit enten- 
dre des propos sinistres, est tout aux decla- 
rations rassurantes, et que l'ltalie, par ses 
organes de presse, nous invite a causer gen- 
timent avec elle. On se croirait a l'aurore 
d'une ere de felicite universelle. Apres les 
bourrasques et les tourmentes de l'annee der- 
niere, il est vrai, on nous doit bien une sai- 
son de plein azur. 

Mais si Angleterre, Aliemagne, Russie, 
Autriche, Italie, France, deux a deux, s'ap- 
pretent a joindre leurs mains, si les Alliances 
se penetrent si inextricablement, diantre! 
n'est-ce point que les deux systemes en pre- 
sence hier, Triplice et Triple-Entente, sont 
sur le point de se dissoudre demain? 

Gependant, on s'inquiete a 1'idee que, dans 
cette hypothese, les poles attractifs de l'har- 
monie nouvelle paraissent un peu eloignes de 
nous. 



VIII 

GRISE DE TRIPLE-ENTENTE 

5 Janvier 191 '4. 

Depuis longtemps nous indiquons ici, avec 
autant de nettete que de management, les 
symptomes d'une disorganisation evidente de 
la Triple-Entente. 

Avec le souci de ne pas accroitre le mal, en 
l'exagerant, nous avons toujours fait effort 
pour garder la mesure. Avec le desir de ne 
rien celer de ce qu'il etait de salut public de 
dire, nous avons exprime nettement notre 
pensee. 

Mais, en verite, nous avons toujours eprouve 
le regret de notre isolement dans cette atti- 
tude. Ainsi diminuait la chance d'influer ra- 
pidement sur ceux qu'il importait d'atteindre 
et d'emouvoir. 

Gependant il etait fatal qu'a la fin une si- 



CRISE DE* TRIPLE-ENTENTE. 215 

tuation aussi critique fut denoncee plus gene- 
ralement. Elle vient de Fetre, dans des termes 
excellent s, par M. Tardieu, dans le Temps. 

Notre confrere, qui note de recents ecarts 
de plume de rofficieux journal russe Rietch 
et des declarations non moins recentes et assez 
suggestives de Lloyd George, en Angleterre, 
finit par se demander s'il n'y a pas quelque 
chose de « casse » dans la mecanique de la 
Triple-Entente. Inutile de s'attarder sur les 
deux points de detail qui dictent, au redacteur 
du Temps, ses craintes et ses doleances. 
Retenons simplement sa these generate et sa 
conclusion : 

« De ce qui se fait, de ce qui se dit, de ce 
qui s'ecrit dans les pays de la Triple-Entente, 
Fimpression se degage que les gouvernements 
et les journaux, perdus dans les details, ne 
discernent plus les lignes directrices de la po- 
litique europeenne, et les interets permanents 
qui les determinent. » 

II suiiirait de cette declaration pour affir- 
mer que nous sommes bien en presence d'une 
crise. Mais ily a plus. 

« Que de l'union, qu'on appelle la Triple- 
Entente, poursuit notre confrere, on n'ait pas 



216 LA GUERRE QUI VENAIT. 

tire le fruit desirable, c'est certain... Que de 
cette sterilite des deceptions soient nees, cela 
est naturel. Mais qu'au moment oii ces decep- 
tions, consequence d'une insuffisance de soli- 
darite politique et de vigilance militaire, ris- 
quent de s'aggraver encore, on vienne precher 
d'un cote le desarmement et de l'autre la divi- 
sion, c'est folie pure. » 

Nul ne peut, sans mauvaise foi, contester 
que, depuis pres d'un an, le rapprochement 
anglo-allemand a fait des progres considera- 
bles. Nous avons reditvingt fois que l'Angle- 
terre, toute heureuse d'echapper au service 
militaire obligatoire — dont les conservateurs 
menagaient leur pays et l'Allemagne — sous 
la direction des liberaux, se rapprochait pro- 
gressivement des Allemands. Les Anglo- 
Saxons ne redoutent pas moins que les Ger- 
mains « l'avenir et le devenir des Russes », qui 
menagent V Europe et l'Asie. 

Un fait dont la diplomatic doit tenir compte, 
c'est' cette actuelle concentration des dive^ 
peuples dont la civilisation est dominee par 
les principes de la Reforme du seizieme sie- 
cle. Nous avons beau mille fois regretter que 
FAngleterre de Georges V differe de FAn- 



CRISE DE TRIPLE-ENTENTE. 217 

gleterre d'Edouard VII, un fait subsiste, c'est 
que le pere de l'Entente cordiale est mort. 
Serions-nous au declin du systeme diplomati- 
que esquisse en 1903 i ? 

Quant a la Russie, sa politique exterieure 
est deconcertante, parce qu'elle est soumise a 
des influences tout a fait diverses. 

Personne ne peut plus ignorer, depuis un 
mois, que cela est raMche sur tons les tons, 
que le tsar et le kaiser ont fait des arrange- 
ments particuliers. 

Ges arrangements entre souverains sont-ils 
les memes que ceux des ministres ? Et> d'autre 
part, les divers partis et journaux russes ont- 



1. Faut-il done tenir la guerre pour fatale? 

II est peu probable que 1'Allemagne ose risquer 1'aventure, 
si la France peut faire aux yeux de l'opinion la preuve deci- 
sive que l'entente cordiale et l'alliance russe ne sont pas seule- 
ment des fictions diploraatiques, mais des realites qui existent 
et qui joueront. 

La flotte anglaise inspire une terreur salutaire. Mais on 
sait bien que la victoire sur mer laissera tout en suspens, 
que c'est sur terre que se regleront les comptes decisifs. 

Quant a la Russie, si elle a dans l'opinion un poids plus 
considerable qu'il y a trois ou quatre ans, dans les milieux 
politiques et militaires, on ne croit pas que son concours soit 
assez rapide et assez energique pour etre efficace. 

Les esprits s'habituent ainsi a considerer la proehaine 
guerre com me un duel entre la France et 1'Allemagne. 

LlVRE JAUNE, GUERRE EUROPEENNE, JlOte pOUP M. Pichoil, 

ministre des Affaires etrangeres, p. 20. 



218 LA GUERRE QUI VENAIT. 

ils les merries tendances que les ministres et 
le tsar? 

Non, evidemment. 

Voila pourquoi le divorce est si accus6 entre 
le gouvernement russe et la presse russe. 
Voila pourquoi nous nous trouvons en pre- 
sence de faits aussi extraordinaires que celui 
dont le Temps signale Fetrangete , etran- 
gete quasi-scandaleuse : « La France et FAn- 
gleterre ignorant encore, a l'heure presente, 
les intentions de la Russie dans la question de 
la mission allemande. » 

Si, depuis l'entrevue de Potsdam, Guil- 
laume II et Nicolas II ayant repris la vieille ha- 
bitude des colloques et des correspondances 
comme a Fepoque oii Guillaume I er et Alexan- 
dre I er fraternisaient sans restriction, qu'en 
faut-il conclure ? De quoi est-il question dans 
cette politique secrete? Nul ne saurait le dire 
par definition. 

Mais on voit bien, aux effets, que ni FAlle- 
magne, ni la Russie, pas plus d'ailleurs que 
l'Angleterre et FAllemagne, ne cherchent a se 
contrecarrer vivement, et a s'opposer bien fort 
sur Fechiquier. 

Le Temps parlait, il y a quelques annees, 



CRISE DE TRIPLE-ENTENTE. 219 

de la possibility d'une penetration des alliances 
entre les deux systemes, Triplice et Triple- 
Entente. Nous sommes arrives a la penetra- 
tion. 



IX 

UNE BONNE FORMULE 

14 Janvier 1914. 

Dans une interview qu'il a donnee au 
Daily News, M. Gaston Doumergue, en qua- 
lite de president du Gonseil et de ministre 
des Affaires etrangeres, a exprime avec un 
rare bonheur d'expression les sentiments du 
public francais, al'egard de TEntenteeordiale. 

« Le plus vif desir de l'opinion francaise, 
a-t-il dit, est que rien de ce que fait l'Angle- 
terre ne puisse etre interprets ici comme un 
desir de sa part de rendre nos relations moins 
intimes. » 

G'est que la France, en effet, s'est donnee 
avec une rare spontaneite a l'Entente cordiale. 
Lorsqu'apres la crise qui avait precede et suivi 
Fachoda, elle a rompu avec le passe pour re- 
pondre avec un ensemble admirable a l'appel 
que lui adressaient son gouvernement et le 



UNE BONNE FOBMULE. 221 

gouvernement anglais, elle a cede a un senti- 
ment tres noble, tres loyal a une inspiration 
plus que politique. 

A la suite des grands hommes d'Etat fran- 
cais, comme Mirabeau, Danton, Talleyrand, 
Gambetta — pour ne citer que des noms 
historiques — le public francais estimait que 
le rapprochement materiel et moral, econo- 
mique et strategique de la France et de l'An- 
gleterre, devait contribuer a donner au monde 
civilise une impression indestructible d'equi- 
libre, par suite de la bonne harmonie entre les 
deux peuples les plus evolues, politiquement, 
de toute FEurope. 

L'Entente cordiale etait plus qu'un fait di- 
plomatique aux yeux des Francais de 1904, 
c'etait cc un moment de civilisation », un acte 
d'une portee superieure. 

Depuis, la France a certainement eprouve 
une deception a la pensee que, plus le niveau 
democratique montait en Angleterre, plus 
l'Entente cordiale devenait incolore, insipide 
et impalpable. Le contraire, moralement, etit 
du se produire et devrait se produire en effet. 

Serait-il vrai que l'Angleterre gouverne- 
mentale abusee ait pu imaginer que la France 



222 LA GUERRE QUI VENAIT. 

voulait faire de 1'Entente cordiale un instru- 
ment de guerre? Si elle l'a cru, c'est qu'elle 
s'est fiee a des gens, comme dit F autre, « qui 
ne sont pas d'ici ». 

M. Gaston Doumergue a fmement observe 
qu'en ce qui concerne la question des arme- 
ments, nous n'avons fait que suivre d'autres 
nations. 

Le Daily News qui est germanophile, com- 
prendra fort bien le sens de cette phrase. 
Notre grand confrere anglais sait bien qui, 
dans cette voie, s'est engage avant nous. 



X 

DISCOURS DE SIR EDWARD GREY 

5 fevrier 19 M. 

Des bruits ont ete repandus, ces temps der- 
niers, de dissentiments ministeriels en An- 
gleterre. 

M. Winston Churchill, ministre de la Ma- 
rine, passait pour etre en desaccord avec Fen- 
semble de ses collegues, solidaires de M.Lloyd 
George partisan de la reduction de 1'effort 
naval. Malgre les dementis, il subsistait des 
doutes. Ces doutes, sir Edward Grey a tente 
de les dissiper dans son recent discours de 
Manchester : le ministre des Affaires etran- 
geres a pris parti pour FAmiraute. M. Lloyd 
George capitule devant les marins britanni- 
ques. II peut pour apaiser les douleurs de 
son amour-propre, evoquer le souvenir de 



224 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Gladstone qui, en 1893, recula lui aussi devant 
les exigences des techniciens de la marine 
nationale. 

Edward Grey a montre avant-hier, d'une 
facon frappante, que l'Angleterre ne pourrait 
en aucune facon se flatter d'arreter par son 
initiative la course internationale aux arme- 
ments : « Les peuples, a-t-il dit, semblent 
avoir le sentiment confus — sentiment incons- 
cient et absurde — que le vainqueur de cette 
course recevra un prix. Encore une fois, c'est 
une idee absurde; mais supposons qu'elle 
existe, consciemment ou inconsciemment, et 
supposons encore que le cheval qui tient la 
tete soit epuise et s'arrete, les autres chevaux 
ne s'arreteront pas pour cela. Ge pourra etre, 
au contraire, une raison pour eux, une raison 
de redoubler d' efforts. » 

Aussi, le cheval de tete n'arretera-t-il pas 
sa course. S'il ralentissait son allure pendant 
quelques instants, sir Edward Grey sait bien, 
quoiqu'il ne le dise pas, qu'un jockey conser- 
vateur, embusque au tournant de la piste, 
s'elancerait en selle, pour suppleer le jockey 
liberal fatigue ou desarconne. L'Angleterre 
liberale, democratique, travailliste, reste tou- 



LE DISCOURS DE SIR EDWARD GREY. 225 

jours l'Angleterre, c'est-a-dire legerement 
jingoe. Et, si le ministere Asquith, par la 
moindre apparence, semblait compromettre 
la s^curite du pays et de l'empire en negligeant 
la fiotte, l'electeur pourrait bien renoncer, 
pour une legislature au moins, a ses preoccu- 
pations d'ordre interieur. D'autant plus qu'en 
s'eloignant de la scene politique, Joe Cham- 
berlain a emporte avec lui cette menace de 
protectionnisme, qui etait le meilleur argument 
des liberaux contre leurs adversaires. 

Le Times, sous la plume du colonel Re- 
pington, enseigne aux Anglais que la fiotte 
actuelle ne peut garantir la securite du pa- 
vilion britannique dans la Mediterranee ; que 
Gibraltar, Malte, l'Egypte sont menaces; que 
la France ne pourrait les defendre, en cas de 
guerre; que les uniformes du roi sont en trop 
petit nombre dans les garnisons de la mer in- 
terieure. 

Le Times clame : « Veillons au salut de 
l'Empire ! » Les liberaux, democrates et tra- 
vaillistes du Parlement n'ont qu'a bien se 
tenir. Pour les defendre, sir Edward Grey, en 
sauvegardant la these liberale du ministere, a 
fait des concessions pratiques a l'opinion. G'est 

LA GUERRE QUI VENAIT. 15 



226 LA GUERRE QUI VENAIT. 

fort sage. Mais cette politique de demi-teinte 
agreera-t-elle longtemps a un peuple qui pre- 
fere les couleurs aux nuances et qui change 
volontiers son fusil d'epaule ? 



XI 

ANGLETERRE ET ALLEMAGNE 

9 fevrier 191 4. 

II faut faire un nouveau retour sur les re- 
lations de FAngleterre et de FAllemagne dont 
revolution est si eurieuse. 

Au point de vue maritime, nulle entente 
n'est possible entre les deux puissances. 

L'Allemagne croit a ses destinees : 

« Notre avenir est sur les flots », disait jadis 
Guillaume II. Le Morning Post observe que 
« la politique de l'AUemagne consiste a orga- 
niser une marine telle que la plus grande 
puissance navale ne puisse engager sans 
quelque hesitation un conflit avec la flotte alle- 
mande ». Et le journal conservateur anglais 
de remarquer : « Ge point de vue est parfaite- 
ment raisonnable », puis de conclure : c< Si 



228 LA GUERRE QUI VENAIT. 

le gouvernement anglais se montre reellement 
energique, bien decide a relever le gant, le 
gouvernement allemand se montrera a son 
tour plus conciliant. » 

Touchant accord du journal britannique et 
du ministre de la Marine allemand, l'amiral 
von Tirpitz, qui, la veille, disait au Reichstag : 
« G'est a notre loi navale que nous devons 
d'etre entres dansde meilleures relations avec 
l'Angleterre. » 

Des deux cotes de la mer du Nord Famitie 
s'accroit en raison proportionnelle de 1'aug- 
mentation des flottes. Point de vacances na- 
vales si Ton veut etre amis 1 Echec au libera- 
lisme, a M. Lloyd George, aux Daily News! 

Mais les diplomates manient une argumen- 
tation moins vehemente. Pour M. de Jagow, 
l'Allemagne a amene l'Angleterre a se con- 
vaincre du pacifisme du gouvernement de 
Berlin pendant la crise balkanique. 

Et, confirmant toute notre interpretation des 
faits pendant cette recente periode, il ajoute : 
« L'Allemagne a pu, de concert avec l'Angle- 
terre, exercer une influence conciliante et me- 
diatrice entre les deux groupes de puissances 
europeennes et 6viter ainsi des conflits inter- 



ANGLETERRE ET ALLEMAGNE. 229 

nationaux. II en est resulte un certain rap- 
prochement. » 

Ainsi, entre les deux groupes officiels, 
Triple- Entente et Triplice, apparait un sous- 
groupe ou mieuxun inter-groupe : Allemagne- 
Angleterre. 

« Mefions-nous de l'Allemagne et de l'An- 
gleterre, orient les journaux des Etats-Unis : 
elles preparent une alliance anti-yankee ; elles 
refusent d'exposer a San-Francisco ! » Retenons 
cet autre sympt6me. 

Et le ministre allemand, sans s'alarmer de 
l'outrance des feuilles transatlantiques, de 
conceder qu'a Berlin et a Londres on a le desir 
de s'entendre, sur le terrain economique et 
colonial, sans preciser. 

Tel est le certain rapprochement de M. de 
Jagow. 

Mais comme FAngleterre, amie de la France, 
joue dans la Triple-Entente un r6le d'impor- 
tance, medite-t-elle l'extension de ce « certain 
rapprochement » aujourd'hui en cause? G'est 
le cas ou jamais de dire : That is the ques- 
tion. 



XII 

LE BUDGET DES AFFAIRES ETRANGERES 

11 mars 1914. 

M. Gaston Doumergue, qui avait fait prece- 
demment ses debuts de president du Gonseil, 
avait differe jusqu'a la discussion du budget 
des Affaires etrangeres sa « premiere » diplo- 
matique. II a voulu donner de l'ampleur, de la 
solidite, de la lucidite a son expose, et il a 
parfaitement reussi dans son dessein. 

A la manieredes hommes d'Etat anglais, qui 
ont coutume de proceder a une revue generale 
de Taction diplomatique de leur pays, M. Dou- 
mergue a tenu a nous entrainer avec lui dans 
une randonnee rapide atraversl'Europe, 1'Asie, 
l'Afrique et FAmerique. A la fin de ce tour du 
monde, l'impression demeure, que la France 
n'a pas menage ses efforts pour servir par- 
tout les interets de la paix et qu'eile s'y est 



LE BUDGET DES AFFAIRES ETRANGERES. 231 

employee, somme toute, avec succes, princi- 
palement dans cet Orient qui vient de nous 
prodiguer les alertes et les emois de toute 
nature. 

M. Doumergue a pris un souci tout particu- 
lier de souligner Faccord parfait, complet, in- 
tegral de notre diplomatie avec celle de la 
Russie et de FAngleterre. Notre ministre a 
tenu a souligner Fintimite des rapports diplo- 
matiques de la France, de FAngleterre et de 
la Russie. 

Felicitons-nous de noter qu'au sacrifice de 
faciles effets, M. Doumergue n'a pas oppose 
aux antiennes connues de M. de Rethmann- 
Hollweg sur le « nationalisme fran§ais » et le 
cc peril panslaviste » des couplets qu'on aurait 
pu aisement ecrire sur le « pangermanisme 
provocateur et belliqueux ». 

La diplomatie francaise reflete, felicitons- 
nous-en, les sentiments fiers, sans forfanterie, 
et dignes, sans raideur, d'un peuple qui sait 
que sa force n'est pas diminuee pour n'etre 
pas etalee orgueilleusement. 



XIII 

NOUVEL ASPECT DU PROBLEME 
NAVAL EN ALLEMAGNE 



22 fevrier 19U. 

L'Allemagne semble se resigner, momenta- 
nement, a ne pas egaler FAngleterre dans la 
mer du Nord et parait accepter la proportion 
dix contre seize que Pamiraute britannique 
considere comme la sauvegarde de la securite 
nationale des insulaires. Mais si PAllemagne 
renonce a construire de nouveaux « dread- 
noughts » et « superdreadnoughts d , elle pro- 
clame tres haut son intention d'augmenter le 
nombre de ses grands croiseurs. 

Pourquoi? Mais M. Bassermann, le leader 
national-liberal l'a indique tres nettement au 
Reichstag : cc II est desirable, a-t-il dit, qu'une 
escadre allemande navigue sans cesse dans 
FAtlantique. » On ne saurait plus nettement 
declarer que Flslande, les c6tes de France, 



NOUVEL ASPECT DU PROBLEME, ETC. 233 

l'Espagne, le Portugal, le Maroc, PAfrique 
occidentale frangaise, TAfrique equatoriale, 
etc., seront le point de mire de cette escadre 
en cas de grande guerre. 

Anglais, Francais, Espagnols, Portugais, 
Beiges, sont avertis. Les grands croiseurs-cui- 
rasses allemands se preparent a regenter cette 
vaste rue des nations qu'est l'Atlantique. 

Ainsi, les Allemands voient large. Et, partis 
pour la conquete de l'hegemonie maritime et 
coloniale, ils renoncent a sacrifier aux consi- 
derations qu'ils jugent subalternes si M. Lloyd 
George les croit essentielles. Point de vacances 
na vales! Apres les dreadnoughts, les croi- 
seurs ! Et en avant vers l'avenir ! 

M. Bassermann ne raisonne pas autrement 
que M. von Tirpitz, dont la doctrine est celle 
du Kaiser : « Le pouvoir imperial implique le 
pouvoir sur mer ». Foin des berquinades du 
liberalisme anglais ! Point d'alliance avec l'An- 
gleterre ! « Ce serait une faiblesse indigne de 
renoncer a notre situation de puissance na- 
vale! » L'Allemagne ne place de bornes ni 
dans ses plans continentaux, ni dans ses plans 
maritimes ! 

Evidemment on sera legerement degu a Lon- 



234 LA GUERRE QUI VENAIT. 

dres : « Nos cousins d'outre-Manche » comme 
dit l'orateur national-liberal, trouveront qu'ils 
se sont vainement mis en frais d'avances ami- 
cales. 

Une fois encore, ils seront surpris. Bismarck 
disait deja, il y a longtemps : « Que l'Angle- 
terre avec la conviction qu'elle a de dominer 
les mers eprouve quelque surprise de voir tout 
a coup ses rats de terre de cousins, comme elle 
nous appelle, se mettre a naviguer, ce n'est 
pas etonnant. » Bismarck savait que la sur- 
prise anglaise serait d'abord melee de quelque 
dedain. 

Mais l'heure du dedain est passee. L'Angle- 
terre comprendra-t-elle qu'on ne veut a Berlin 
ni d'accords, ni d'alliance, mais la preponde- 
rance sur mer? II est encore temps pour elle 
de consolider sa situation maritime grace a un 
faisceau de vrais liens diplomatiques. Revera- 
t-elle encore la seule alliance que la nature 
des choses lui interdise ? 



XIV 

LA QUESTION D'IRLANDE 

24 mars 191 i. 

Le gouvernement des hommes devient un 
metier chaque jour plus difficile et plus peril- 
leux. M. Asquith est bien a meme de le verifier 
aujourd'hui. Alors que son parti, suivant la 
tradition genereuse de Gladstone, cherche a 
realiser le principe du Home rule en faveur 
des Irlandais, voici que le nord de File se 
prepare a faire une revolution plutot que de 
subir la loi d'un futur Parlement de Dublin. 

II n'echappe a personne que ce sont les 
eternelles questions de religion qui rendent 
impossible 1'entente politique et administrative 
entre 1'Ulster protestant et le reste de l'lrlande 
eatholique. Le dualisme moral et religieux 
s'aggrave d'ailleurs d'un profond antagonisme 
economique entre la zone septentrionale de la 
Verte Erin et le reste de son territoire. Tandis 



236 LA GUERRE QUI VENAIT. 

que, surlaplus grande partie de File, Felevage 
et les cultures seuls fournissent aux habitants 
leurs moyens d'existenee, mister concentre 
toutes les grandes industries, constructions 
navales, distilleries et filatures. La minorite 
industrielle du nord a des interets tout diffe- 
rents de la majorite agricole du sud et du 
centre. 

Bien entendu, V Ulster redoute de voir, dans 
un proche avenir, sacrifier par les Irlandais sa 
preponderance morale et 6conomique : il pre- 
fere tout a cette destinee, et deja, comme on 
sait, prepare la revolte. 

Comment le ministere liberal se tirera-t-il 
de ces difficult^? On ne le voit pas encore. 
Gependant des solutions pratiques se dessi- 
nent deja dans 1'esprit des hommes d'Etat 
anglais, et Tune des plus ingenieuses consiste 
dans le divorce entre Flrlande et l'Ulster, ou 
du moins, la separation pendant quelques 
annees, en attendant que des deux cdtes on se 
decide a reprendre, sans recriminer, la vie 
commune. 

Ainsi r Ulster resterait rattache politique- 
ment et economiquement a la Grande-Bre- 
tagne, Flrlande perdrait une partie de son 



LA QUESTION D'IRLANDE. 237 

territoire, mais realiserait son cher Home 
rule. 

Gette solution transactionnelle a tout l'avan- 
tage des solutions d'atermoiements ; elle permet 
aux coleres de s'eteindre et aux difficultes de 
s'aplanir dans l'apaisement des esprits. Le 
malheur est que cette solution suppose le 
calme moral dans les deux fractions de la 
population de l'lrlande, hypothese gratuite. 
Car il suffit que l'Ulster reclame son detache- 
ment pour que les Irlandais catholiques s'y 
opposent : ils arguent de Tindispensable unite 
de Flrlande. 

Et ainsi se pose un des plus angoissants 
problemes de la politique contemporaine. Le 
droit des hommes et le principe des nationalites 
peuvent-ils parler si fort que l'integrite du 
territoire en soit la rancon? 



XV 

LES INCIDENTS MILITAIRES 
EN ANGLETERRE 



27 mars 191b. 

G'est une bien singuliere aventure que cette 
resistance des officiers anglais aux ordres 
donnes par le ministere democratique, preside 
par Asquith, refusant d'operer en Irlande contre 
la revolte du nord de Tile, et c'est un incident 
tout different de Fopposition de TUlster au 
Home rule. Que des civils epuisent tous les 
moyens pour faire prevaloir leur politique, 
soit! Mais que des militaires opposent le refus 
d'obeissance a F execution des ordres du gou- 
vernement, voila qui est inquietant, surtout 
lorsqu'on pense que les militaires sont des 
officiers, appartenant aux classes de la nation, 
qui devraient avoir, par dessus tout, le senti- 
ment des responsabilites morales. Quelle re- 
velation sur Tantagonisme irreductible, chaque 



LES INCIDENTS MILITAIRES EN ANGLETERRE. 239 

jour croissant, entre la vieille Angleterre oli- 
garchique et la nouvelle Angleterre democra- 
tique ! 

Si Tincident militaire se greffe sur l'affaire 
de 1' Ulster, ce n'est pas a cette affaire direc- 
tement qu'il se rattache, mais bien a la lutte 
persistante entre les conservateurs et les libe- 
raux. G'est a un nouvel episode du conflit 
entre les Communes et les Lords que nous 
assistons et, chose surprenante, cette fois, la 
Gouronne se serait engagee, dit-on, un peu 
imprudemment dans la bagarre. Le fait a besoin 
d'etre confirme. 

On a pu dire et ecrire, a Londres, que le roi 
Georges V avait encourage les dispositions po- 
litiques des officiers qui viennent de se derober 
aux ordres du pouvoir. Si cela etait exact, on 
pourrait s'attendre a une profonde emotion 
dans toute la population anglaise. Et pour 
decides que nous soyons a ne pas vouloir 
apprecier les affaires interieures d'un peuple 
ami, dont les querelles de parti doivent echap- 
per a notre appreciation, on ne pourrait que 
s'inquieter chez nous du malaise qu'eprouve- 
rait une nation dont, chaque jour, nous nous 
felicitons plus sincerement d'etre rapproches. 



240 LA GUERRE QUI VENAIT. 

D'ailleurs, il est vraisemblable de penser 
que c'est plutot une intrigue de cour qu'une 
immixtion de la personne royale qui a brusque 
la decision des officiers anglais. On a raconte 
que les plus grandes dames de Faristocratie 
britannique auraient pousse* Famour de l'Ulster 
jusqu'a exalter la resistance militaire. 

Vu sous cet angle, cet incident recent de 
1'histoire interieure de l'Angleterre rappelle- 
rait les journees fameuses de notre Fronde, 
qui fut en somme un drame heroi-comique. 
Sous cet aspect, les difficult^ du War Office 
apparaitraient moins graves, sinon moins re- 
grettables. Mais nous ne tarderons pas a con- 
naitre la verite sur le fond des choses. 



XVI 

DE LA TRIPLE ENTENTE A LA 
TRIPLE ALLIANCE 

30 avril 191b. 

Est-il possible de transformer la Triple- 
Entente en Triple-Alliance ? Telle est la ques- 
tion qui se pose, parait-il, a en croire le 
Matin, dans certaines spheres politiques pe- 
tersbourgeoises. Et M. Sazonow, prudent, 
d'intervenir pour proclamer qu'il faut se metier 
de bruits fantaisistes. 

II est de toute evidence qu'a voir, Tan der- 
nier, combien la Triplice austro-germano-ita- 
lienne manceuvrait d'accord, les amis de la 
Triple-Entente et ses partisans, en France, en 
Russie, en Angleterre, durent vivement re- 
gretter que notre systeme diplomatique, a nous, 
fut moins efficace et moins agissant. De la a 
rever la transformation de la Triple-Entente en 
une Triple- Alliance, il y avait fort peu a ima- 

LA GUERRE QUI VENAIT. 16 



242 LA GUERRE QUI VENAIT. 

giner. Mais l'imagination est toujours la folle 
du logis. Mieuxvaut raisormer. 

Nos adversaires acceptent la direction de 
Tune des trois parties contractantes, de l'Al- 
lemagne. L'ltalie se resigna, apres l'Autriche, 
a suivre rimpulsion de Berlin. Qui done diri- 
gerait, dans la Triple-Alliance, hypothetique, 
de la Russie, de l'Angleterre et de la France? 
L'Angleterre? La Russie? La France? Mais 
poser chacune de ces trois questions, c'est si- 
multanement enoncer l'impossibilite de re- 
soudre le probleme. La demonstration n'est pas 
a faire. 

Que la France et la Russie, dont l'alliance 
est basee sur un principe d'ordre militaire, 
puissent se mettre facilement d'accord, c'est 
un fait d'experience. L' Alliance franco-russe 
etait dans la nature des choses, comme disait 
Bismarck, dans la nature des choses, comme 
1'entente des Turcs et de Francois I ef au 
XVP siecle, comme Tentente de Richelieu et 
des Suedois au XVII 6 siecle. 

Mais l'Angleterre, depourvue d'une armee 
suffisante et renongant a en constituer une, 
que ferait-elle dans une alliance dont la base 
doit etre essentiellement militaire ? 



DE LA TRIPLE-ENTENTE A LA TRIPLE-ALLIANCE. 243 

La Triple Entente est un systeme complexe 
qui combine 1' Alliance franco-russe, chose 
precise, et l'Entente cordiale, chose intelligi- 
ble au point de vue naval et diplomatique. Ne 
sortons pas de la. Pour en sortir, il faudrait 
modifier les esprits et les mceurs en Grande- 
Bretagne et esperer le retour aux affaires de 
ces grands Anglais... qui sont tous descendus 
dans la tombe... 

Ecartons le reve decevant. Tenons-nous-en a 
ce qui est et a ce qui est possible, — a la mo- 
deste realite. A vouloir forcer le ressort, on le 
briserait. M. Sazonow est un sage. II nous 
met en garde du cote des fantaisistes. 



XVII 

L'ANGLETERRE ET LEUROPE 
SOUS LES ARMES 

4 juin 1914. 

Le colonel Repington, collaborateur mili- 
taire du Times, vient d'opposer, dans un ar- 
ticle retentissant, le contraste que presente 
l'Angleterre, a peu pres depourvue d'armee, 
avec « l'Europe sous les armes ». 

Ayant marque les mesures qui ont ete prises, 
du cote de la Triple-Entente, par la France et 
par la Russie, en presence des accroissements 
de force de la Triplice, le specialiste britan- 
nique proclame que ses compatriotes ne peu- 
vent, de leur cote, rester inertes. 

cc Nous nepouvons, dit-il, raisonnablement, 
nous attendre a jouir longtemps des avantages 
d'une association avec quelque grande puis- 
sance militaire — et le maintien de la paix 
n'est pas le moindre de ces avantages — si 



L'ANGLETERRE ET L'EUROPE SOUS LES ARMES. 245 

nous ne faisons pas nous-memes des efforts 
constants. » 

Cela est bien evident. Mais, pour decouvrir 
toute notre pensee, nous nous declarons scep- 
tiques a l'egard de la militarisation eventuelle 
du peuple anglais. Lord Roberts a eu beau 
stimuler ses compatriotes, il n'a pas pese le 
moins du monde, malgre l'autorite de son nom 
et de son passe, ni sur le Parlement, ni sur 
l'opinion. L'Angleterre estime que sa ceinture 
marine, renforcee par la ceinture d'acier de sa 
flotte, la met a Fabri des agressions. Cela sem- 
ble lui suffire, et elle est actuellement de tem- 
perament purement defensif. Les Rober.ts, 
comme les Repington, qui ruminent les glo- 
rieux souvenirs de Fepoque ou Fepee de Marl- 
borough ou de Wellington decidait du sort du 
continent, sont des isoles qui, c'est le cas dele 
dire, luttent simplement pour l'honneur des 
armes. 

II est de toute evidence que FAngleterre, 
sans se desinteresser de l'Europe, n'aspire plus 
a y jouer un role preponderant. Ses tractations 
diplomatiques ont pour but de limiter tous les 
risques de conflits et il n'y a pas de doute que 
le poids de sa marine est trop considerable 



246 LA GUERRE QUI VENAIT. 

pour que personne envisage une eventualite 
de guerre sans compter sur le role maritime 
formidable d' Albion. Mais Albion ne semble 
pas vouloir faire plus ni mieux ; pour elle, son 
role est d'agir sur mer, rien que sur mer. 

Tout ceci, le colonel Repington le sait par- 
faitement, et nous n'aurions qu'a rappeler les 
articles qu'il publia en fevrier 1913, et que nous 
avons commentes, pour demontrer que le 
Times lui-meme n'ignore pas l'invincible repu- 
gnance des Anglais pour le service obligatoire. 
II y a quinze mois, le grand journal de la Cite 
nous expliquait que l'armee anglaise etait tou- 
jour s prete a faire son devoir vis-a-vis de la 
France, ainsi que la flotte anglaise vis-a-vis de 
la flottefrancaise,mais l'armee actuelle, lapetite 
armee de volontaires. 

Gertes, quelques Anglais de la vieilie ecole 
prefereraient de plus hardies pensees, mais ce 
ne sont point eux qui gouvernent l'Angleterre, 
ni qui sont pres de la gouverner prochaine- 
ment. 

Moralite. Ne demander a l'Entente cordiale 
que ce qu'elle peut donner — qui est deja fort 
precieux — mais ne nous bercer ni d'illusions, 
ni de vagues esperances. 



XVIII 

LE VOYAGE DE M. FOINGARE 

8 juillet 19 U. 

Par 428 voix contre 106, les credits de- 
manded par le Gouvernement pour le voyage 
en Russie et Scandinavie ont ete accordes. 
G'est dire que la Chambre entiere, a F exception 
des socialistes, approuve les peregrinations 
estivales et diplomatiques de M. Poincare. 
Quant a Fextreme gauche de Fassemblee, elle 
a faitune manifestation platonique, et personne 
ne s'y trompait, pas merae ceux qui en pre- 
naient l'initiative. 

11 fut un temps ou les socialistes — du 
moins une partie, et M. Jaures etait de ceux-la, 
— acceptaient FAlliance franco-russe. Pour- 
quoi ne s'y rallient-ils plus ? A cause de l'atti- 
tude du Gouvernement vis-a-vis de la Douma? 
Dans Fintention de rendre plus aise un rappro- 



248 LA GUERRE QUI VENAIT. 

chement franco-allemand ? Telles sontles ques- 
tions qui se posent devant l'opinion. 

M. Viviani a fait remarquer qu'ii n'y avait 
pas lieu de s'ingerer dans la politique inte- 
rieure de la Russie. 11 a cent fois raison. Nous 
n'accepterions pas, de notre cote, que la 
Russie inter vint dans nos affaires. Une suppo- 
sition de cette nature nous ferait horreur. Ne 
faisons pas a l'egard des autres ce qui nous 
irriterait nous-meme. Voila la sagesse et la 
verite. Si, comme citoyens et publicistes, nous 
pouvons preferer telle direction de la politique 
a telle autre, chezdes nations etrangeres, offi- 
ciellement des hommes de gouvernement n'ont 
a cet egard ni avis, ni doctrine, sous peine 
de s'immiscer dans un domaine qui leur est 
interdit. 

Deja, le Temps reproche aux socialistes de 
vouloir demolir l'Alliance russe pour y substi- 
tuer un rapprochement franco-allemand et, 
dans cette intention, de refuser les credits du 
voyage a Petersbourg. C'est peut-etre preter 
beaucoup plus a des adversaires qu'on est en 
droit de le faire. 

Remplacer un systeme diplomatique par un 
autre est une operation qui demande du temps, 



LE VOYAGE DE M. POINGARE. 249 

des deliberations, de la dexterite. Ce n'est 
pas en un quart d'heure de tribune que ce 
travail peut se faire... au Palais-Bourbon. 
L' Alliance franco-russe continue. 



XIX 

LA CRISE DE L'ULSTER 

13 juillet 19U. 

L'Ulster protestant persevere dans sa doc- 
trine hostile au Home rule integral. II pretend 
rester rattache, directement, au Parlement de 
Londres et cherche a fausser compagnie aux 
provinces catholiques d'Irlande. 

L'agitateur principal de 1' Ulster, sir Edward 
Carson, pour bien marquer le sens de la poli- 
tique de ses amis, a decide que Ton feterait 
aujourd'hui l'anniversaire de la bataille de la 
Boyne. 

La bataille de la Boyne? Gela ne vous dit 
pas grand'chose. Eclairons les faits. 

II faut remonter aux journees tragiques 
du xvn e siecle oii le roi Stuart Jacques II, 
catholique, defendait par une derniere resis- 
tance, sa couronne d'Angleterre, en Irlande, 
contre Guillaume d'Orange, protestant, son 



LA CRISE DE L'ULSTER. 251 

adversaire et... son gendre. Le malheureux 
beau-pere essaya, en vain, d'arreter a la riviere 
de la Boyne son redoutable ennemi. II fut 
lamentablement vaincu. La cause anglaise et 
protestante triomphait de Jacques et de Flr- 
lande complice. 

Voila pourquoi sir Edward Carson tient a 
commemorer la journee fameuse : ce n'est pas, 
on le voit, dans un esprit de detente et d'apai- 
sement. Ajoutez acette manifestation de serieux 
preparatifs militaires a Belfast, un amende- 
ment des Lords en faveur de l'Ulster, et vous 
sentirez que le ministere Asquith, partisan du 
Home rule, n'est pas etendu sur un lit de roses. 

Les meilleurs juges estiment, d'ailleurs, que 
le moment est venu ou le cabinet anglais se 
trouverait menace. C'est peut-etre aller bien 
loin. La majorite n'a pas sensiblement dimi- 
nue, malgrele succes de quelques candidatures 
antiministerielles, au cours des elections com- 
plementaires. Mais on peut se demander si 
les liberaux eux-memes ne finiront pas par se 
diviser sur la question de 1'Ulster. 

Nul doute, qu'ils ne soient soumis actuel- 
lement a une rude epreuve. Bien que le 
Home rule soit un des articles de leur pro- 



252 LA GUERRE QUI VENAIT. 

gramme, il n'est pas possible qu'ils n'eprouvent 
une vive sympathie pour les insurges de l'Uls- 
ter, a qui tant de liens religieux les rattachent 
Si leur doctrine les unit a Dublin, leur cceur 
est incontestablement a Belfast. 

La majorite liberale oubliera-t-elle son ideal 
pour suivre l'impulsion de ses sentiments ? 

On annonce, enfin, que l'Ecosse, comme 
TUlster, va feter a son tour la bataille de la 
Boyne, et personne n'ignore que les Ecossais 
sont parmi les plus fermes soutiens du Cabi- 
net. Alors? 

Goneluons avec le Temps d'hier : cc La 
semaine qui s'ouvre sera done angoissante 
pour les amis de l'Angleterre. » Souhaitons 
que Ton trouve a Londres la formule liberatrice 
de pacification et de concorde. 



XX 

SI ON AVAIT SU S'Y PRENDRE 

21 juillet 191k. 

« La Russie ne demande pas aujourd'hui 
a la France d'enroler un soldat de plus ; elle 
sait qu'au point de vue du nombre, la France 
ne peut pas davantage, que la loi de trois ans 
represente un maximum. 

« Elle se charge, toute seule, des mainte- 
nant, de neutraliser tout nouvel effort d'aug- 
mentation d'effectifs que FAllemagne voudra 
faire. Si FAllemagne augmentait ses effectifs 
de cinquante mille hommes, la Russie augmen- 
terait les siens du double ou du triple. » 

C'est en ces termes que M. Hedeman expose, 
dans le Matin, la condition des engagements 
militaires respectifs de la France et de la Russie. 

La question est posee avec precision. L'Alle- 



254 LA GUERRE QUI VENAIT. 

magne ne peut plus jouer le jeu de Taccroisse- 
ment illimite des armements. Avec ses 60 mil- 
lions d'habitants, elle est trois fois moins peu- 
plee que la Russie, et si laRussie veut s'amuser 
a maintenir, entre les armees russes et alle- 
mandes, la proportion qui existe entre les habi- 
tants des deux pays respectifs, la Germanie 
est, dans ce genre de combat, battue d'avance. 
Les moins perspicaces comprennent que les 
hommes d'Etat de Berlin ne tenteront pas d'inu- 
tiles efforts qui provoqueraient des ripostes 
faciles. 

Pour accroitreses effectifs, pour etendreson 
reseau ferre, pourrendre plus mobile son armee 
eparpillee sur un echiquier immense, il faut a 
la Russie de Tor et des secours financiers exte- 
rieurs. Get or, c'est la France qui l'a donne 
dans le passe, c'est elle qui le donne et le don- 
nera. 

Si, il y a quelques annees, nous avions reussi 
a nous entendre utilement avec la Russie opu- 
lente en hommes, si nous avions pu eviter le 
retrait de ses troupes de Pologne, si nous avions 
su, diplomatiquement, combiner ce qui fait sa 
force et ce qui fait la notre, les sacrifices exi- 
ges, ily aun an, du peuple francais, par le gou- 



SI ON AVAIT SU S'Y PRENDRE. 255 

vernement de la Republique, auraient pu etre 
evites, du moins en partie. 

Si on avait su s'y prendre — et c'est la ce 
que prouve l'article de M. Hedeman — la 
Russie, aidee par la France, pouvait enlever 
a l'Allemagne l'envie de pratiquer la suren- 
chere des armements. Si Ton avait su s'y pren- 
dre, Paris aurait trouve a Petersbourg, au 
vingtieme siecle, ce que Londres avait trouve 
a Berlin au dix-huitieme siecle. 

L'Angleterre, dans tous les siecles, a su allier 
son or avec le fer des peuples militaires. Sa 
politique dominait V Europe, meme quand ses 
effectifs militaires n'etaient pas les plus nom- 
breux dans les armees des coalitions continen- 
tales. Mais ses hommes d'Etat savaient s'y 
prendre. 

Les notres ont-ils demande a l'Alliance russe 
tout ce qu'elle pouvait donner? Non, certes. 

Et les resultats du present soulignent les 
fautes du passe. 



XXI 

LES TOASTS DE PETERHOF 

22 juillet 19U. 

Le tsar et le president de la Republique ont 
constate, hier a Peterhof, que F alliance etait 
bien pres d'atteindre Fage honorable de vingt- 
cinq ans. Ce quart de siecle d'union n'a rien 
coute a la paix du monde. II etait bon de le 
marquer. On peut meme dire que le monde lui 
a du beaucoup. L'equilibre que menacait une 
Triple-Alliance, sans contrepoids, est main- 
tenu par la Double- Alliance. 

Contre ces faits, rien ne peut valoir ni pre- 
valoir. La derniere crise balkanique a demon- 
tre combien la France et la Russie voulaient 
contribuer a la pacification des esprits. La 
Russie qui aurait pu sacrifier au panslavisme, 
la France qui aurait pu sacrifier a Fesprit du 
panslavisme a son tour, ont multiplie les preuves 



LES TOASTS DE PETERHOF. 257 

d'entente, de bonne volonte, desagesse et ecarte 
toutes les velleites de guerre et de conflagra- 
tion generale. 

Mais la France et la Russie, pendant ce quart 
de siecle ecoule , n'ont pas ete simplement mode- 
rees : elles n'ont pas perdu de vue le maintien 
et l'accroissement de leurs forces. Cela est in- 
contestable, quelque acrimonieuses que soient 
certaines critiques, inspirees par les polemi- 
ques de politique interieure. L'Angleterre ne 
s'y est pas trompee. G'est du cote de la France 
et de la Russie qu'elle a cherche un point de 
contact et un point d'appui depuis 1903. 

Hier, Nicolas II et M. Poincare ont fait des 
allusions tres precises a la formation de la 
Triple-Entente. lis ne se sontpas contentes de 
parler de la France et de la Russie. L'image de 
l'Angleterre absente a ete habilement evoquee . 

Tandis que le tsar faisait allusion a des 
amities communes, le president de la Repu- 
blique se gardait d'oublier des amide's 
precieuses En realite, les toasts de Peterhof 
ont ete des toasts de Triple-Entente et non 
seulement de Double-Alliance. 

Mais que ce soient deux puissances qui aient 
manifeste hier, ou trois, la manifestation fut 

LA GUERRE QUI VENAIT. 17 



258 LA GUERRE QUI VENAIT. 

essentiellement pacifique. M. Poincare, en 
exaltant Yceuvre de paix et de civilisation 
des gouvernements russe et francais, a assu- 
rement rendu hommage aux voeux de deux 
grands peuples, qui, stirs de leur force, n'as- 
pirent qu'a voir le monde evoluer sans a coups 
vers le mieux-etre et le progres. 



SIXIEME PARTIE 

L'AVERTISSEMENT DES PETITES NATIONS 



I 
LA NORVEGE ET L'ALLEMAGNE 

5septembre 1913. 

II n'est pas sans interet de noter F attitude 
que la Norvege adopte ouvertement vis-a-vis 
de rAllemagne. Le royaume scandinave qui 
borde lamer du Nord surune sivaste facade et 
qui, a defaut d'une population nombreuse, est 
peuple d'une population energique, se refuse 
a toute concession tendant a une infeoda- 
tion a FAllemagne. Si la Suede, aristocra- 
tique et militaire, ne cache pas ses tendances 
germanophiles, la Norvege, democratique et 
maritime, ne veut pas se resoudre a devenir 



260 LA GUERRE QUI VENAIT. 

une sorte d'annexe deFempire de Guillaume II. 

Evidemment les hommes d'Etat norvegiens 
ne dissimulaient pas leur preference pour 
la forme republicaine, au moment ou ils rom- 
pirent le lien qui rattachait leur pays a la 
Suede, et ne se resolurent a accepter un roi, sur 
le conseil de FAngleterre, que parce que l'An- 
gleterre leur promettait son appui ipso facto 
et leur garantissait en quelque sorte leur inde- 
pendance nationale. Edouard VII, en intro- 
duisant une princesse anglaise a Christiania, 
signait avec la Norvege un pacte moral plus 
solidement scelle que ceux au bas desquels 
les diplomates apposent leur signature. 

II faut croire cependant que FAllemagne a 
meconnu cette indication et qu'elle a long- 
temps considere les eaux norvegiennes comme 
se trouvant naturellement dans Faire de ses 
propres evolutions navales. La flotte allemande 
a souvent manoeuvre au plus pres dans les 
parages de la Norvege ; le kaiser a multiplie 
les visitesdans les fjords et dirigeles croisieres 
de son yacht, nombre de fois, du edte des 
rivages norvegiens. 

La mauvaise humeur des sujets du roi 
Haakon, en presence de cette sollicitude qui 



LA NORVEGE ET L'ALLEMAGNE. 261 

frisaitla solicitation, s'est souvent manifestee 
par l'organe des journaux de Christiania et 
des grandes villes du royaume. A I'heure ac- 
tuelle, un incident depourvu d'importance, en 
soi, denote Faigreur des rapports germano- 
norvegiens, et c'est les armes a la main, que 
l'equipage d'un yacht allemand, dans les eaux 
de la Norvege, empechait ces jours-ci un offi- 
cier norvegien d'accomplir une mission de 
police maritime a bord du ditbateau. 

On imagine la eolere provoquee en Nor- 
vege par la resistance illegale des marins alle- 
mands. II est evident qu'a Berlin on ne sau- 
rait soutenir les pretentions de marins qui 
se comportent d'une fagon incorrecte dans 
les eaux d'un pays etranger. Et cette petite 
affaire ne meriterait pas qu'on la souligne 
si tout ce qui se passe dans la mer du Nord 
n'etait digne d'etre retenu. 

L'Allemagne s'etonne souvent de ne pas 
rencontrer a l'etranger les sympathies qu'elle 
voudraity trouver. Elle semble ignorer qu'etre 
fort n'est pas une raison suffisante pour 
etre aime. Si le gouvernement allemand patit 
parfois des fautes de ses nationaux, c'est 
que ceux-ci souvent n'ont cure des suscepti- 



262 LA GUERRE QUI VENAIT. 

bilites legitimes de certains peuples. Et la 
Norvege, republicaine sous un roi, est deux 
fois susceptible, comme petit peuple et comme 
peuple d'espritrepublicain. 



II 

FACE AU PANGERMANISME 

9juinl9U. 

Avez-vous remarque que les Etats du Nord, 
comme on disait au grand siecle, sont en train 
de se ligner et que les journaux beiges et hol- 
landais soulignent tres nettement Fobjet de 
cette Ligue? Non. Les graves questions qui se 
posent au premier plan de notre politique inte- 
rieure sont d'une actualite trop passionnante 
pour que Ton accorde grande attention aux 
faits et gestes des petites puissances euro- 
peennes. 

Gar il s'agit, eneffet, des petites puissances 
occidentals, peut-etre suggestionnees par 
l'histoire recente des Balkaniques. II s'agit de 
la Suisse, de la Hollande, de la Belgique, du 
Danemark, de la Suede et de la Norvege. Des 
petites puissances qui prend souci? De mini- 
mis non curat praetor. Tandis que personne ne 



264 LA GUERRE QUI VENAIT. 

songe en effet, a les proteger, a les unir, a les 
federer, ces Etats de second et meme de troi- 
sieme ordre meditent un rapprochement non 
seulement utile, mais indispensable, a leur 
securite commune. 

Pour le moment, bien entendu, on ne se 
reunit que sous d'innocents pretextes. II s'agit 
d'organiser une simple et modeste exposition 
de Fart et de Findustrie des Suisses, des Hol- 
landais, des Beiges, des Danois, des Nor- 
vegiens et des Suedois a Groningue. Mais 
a cote de FExposition, des congres et des con- 
ferences reuniront les visiteurs. Un sentiment 
d'accord se degagera peut-etre de leur rap- 
prochement , et alors la manifestation de 
Groningue, amplifiant son premier caractere, 
deviendra progressivement politique et diplo- 
matique. 

Ou s'agit-il d'aboutir en effet? Mais tout 
simplement a une entente pour la defense 
commune. Tous les petits peuples dont nous 
venons de parler, s'ils demeurent isoles, sont 
menaces de perdre leur independance, dans 
le cas ou le germanisme triomphant voudrait 
franchir une etape nouvelle d'expansion au 
lendemain d'une victoire. 



FACE AU PANGERMANISME. 265 

Medio crement soucieux de se soumettre ou 
de s'infeoder aux projets des pangermanistes, 
les membres eventuels de la Ligue de Gronin- 
gue se rapprochent — et disons-le bien fort — 
se rapprochent tres sagement et tres oppor- 
tunement. 

Oublieux de leurs querelles historiques, les 
Beiges et les Hollandais ne voient plus d'in- 
convenients a se rejoindre dans une vaste 
organisation diplomatique et militaire. Les 
Danois et leurs anciens eompatriotes scandi- 
naves de Suede et de Norvege oublient egale- 
ment leurs divisions passees, les causes des 
anciennes secessions, la querelle des di- 
vorces recents. lis sentent quel peut etre le 
prix d'une entente de tous les Scandinaves 
avec les autres Etats occidentaux de second 
ordre. 

La Suisse elle-meme, bien que plus eloignee 
— et peut-etre meme a cause de son eloigne- 
ment — eprouve le besoin de se lier avec les 
cinq autres nations mises en danger par leur 
isolement. 

A vrai dire, lorsque Ton pense au projet de 
la Ligue, dont Fidee est dans Fair, on est 
bien plus surpris de constater le retard dans 



266 LA GUERRE QUI VENAIT. 

l'execution d'un si utile dessein que frappe de 
la singularity de l'entreprise. 

Les Beiges et les Hollandais n'ignorent pas 
que leurs grands ports d'Anvers et de Rot- 
terdam sont considered par les pangermanistes 
comme des exutoires indispensables au fonc- 
tionnement economique de la Germanie. Si 
leur independance est menacee, ces peuples 
savent bien que ce n'est ni par FAngleterre, 
ni par la Russie, ni par la France. 

Les Danois ne se font pas d'illusion sur la 
condition precaire de leur Etat. lis savent 
qu'isoles, ils sont a la merci d'une armee et 
d'une flotte allemandes. Les capitales de la 
Norvege et de la Suede ne sont plus, de leur 
cote, a l'abri des troupes et des navires mai- 
tres des eaux de la Baltique ou de rives 
occidentales de la mer du Nord. Quant a la 
Suisse, peut-etre estirne-t-elle qu'elle a tout 
autant a defendre sa mentalite nationale que 
son territoire contre les entreprises du pan- 
germanisme. 

Unis, les petits Etats de la Ligue de Gro- 
ningue peuvent defendre leur independance. 
Ensemble, ils constitueraient une force mili- 
taire digne d'attention. Sur mer, quelques-uns 



FACE AU PANGERMANISME. 267 

d'entre eux joueraient un role, le cas echeant. 
Diplomatiquement, ils constitueraient une force 
de 25 a 30 millions d'individus. 

Et puisque ces petits Etats semblent douter 
que F atmosphere de l'Europe soit favorable au 
developpement des faibles et des isoles, quelle 
que soit la formule qui donne la force, soyons 
forts et ne restons pas isoles. Ecoutons la 
legon qui nous vient du Nord. 

Deuxannistes ettroisannistes francais, enten- 
dons-nous! Ce n'est peut-etre pas le moment 
de nous battre. 



ANNEXES 



i 



M. JULES CAM BON, Ambassadeur de la Republique fran- 
chise a Berlin. A. M. STEPHEN PICHON, Ministre des 
Affaires etrangeres. (Livre jaune de 4914.) 

Berlin, le 22 novembre 1913. 

Je tiens d'une source absolument stire la relation 
d'une conversation que l'Empereur aurait eue avec le 
Roi des Beiges, en presence du chef d'etat-major 
general de Moltke, il y a une quinzaine de jours, 
conversation qui aurait, parait-il, vivementfrappele roi 
Albert; je ne suis nullement surpris de son impres- 
sion, qui repond a celle que moi-meme je ressens 
depuis quelque temps : l'hostilite contre nous s'accen- 
tue et l'Empereur a cesse d'etre partisan de la paix. 

L'interlocuteur de Fempereur d'Allemagne pensait 
jusqu'ici, comme tout le monde, que Guillaume II, 
dont 1'influence personnelle s'etait exercee dans bien 
des circonstances critiques au profit du maintien de 
la paix, etait toujours dans les memes dispositions 
d'esprit. Gette fois, il l'aurait trouve completement 



270 LA GUERRE QUI VENAIT. 

change : 1'empereur d'Allemagne n'est plus a ses 
yeux le champion de la paix contre les tendances 
belliqueusesde certains partis allemands. Guillaume II 
en est venu a penser que la guerre avec la France est 
inevitable et qu'il faudra en venir la un jour ou 
Fautre. II croit naturellement a la superiority ecra- 
sante de l'armee allemande et a son succes certain. 

Le general de Moltke parle exactement comrae son 
souverain. Lui aussi, il declara la guerre necessaire 
et inevitable, mais il se montra plus assure encore 
du succes, « car, dit-il au roi, cette fois, il faut en 
fmir, et Votre Majeste ne peut se douter de l'enthou- 
siasme irresistible qui, ce jour-la, entrainera le peuple 
allemand tout entier » . 

Le roi des Beiges protesta que c'etait travestir les 
intentions du Gouvernement francais que les traduire 
de la sorte et se laisser abuser sur les sentiments de 
la nation francaise par les manifestations de quelques 
esprits exaltes ou d'intrigants sans conscience. 

L'Empereur et son chef d'etat-major n'en persis- 
terent pas moins dans leur maniere de voir. 

Au cours de cette conversation, l'Empereur etait, 
du reste, apparu surmene et irritable. A mesure que 
lesannees s'appesantissent sur Guillaume II, les tra- 
ditions familiales, les sentiments retrogrades de la 
cour, et surtout l'impatience des militaires prennent 
plus d'empire sur son esprit. Peut-etre eprouve-t-il 
on ne sait quelle jalousie de la popularity acquise par 
son fils, qui flatte les passions des pangermanistes et 
ne trouve pas la situation de FEmpire dans le monde, 



ANNEXES. 271 

egale a sa puissance. Peut-etre aussi la replique de la 
France a la derniere augmentation de l'armee alle- 
mande, dont l'objet etait d'etablir sans conteste la 
superiorite germanique, est-elle pour quelque chose 
dans ces amertumes, car, quoi qu'on dise, on sent 
qu'on ne peut guere aller plus loin. 

On peut se demander ce qu'il y a au fond de cette 
conversation. L'Empereur et son chef d'etat-major 
general ont pu avoir pour objectif d'impressionner 
le roi des Beiges et de le disposer a ne point opposer 
de resistance au cas ou un conflit avec nous se pro- 
duirait. Peut-etre aussi voudrait-on la Belgique moins 
hostile a certaines ambitions qui se manifestent ici a 
propos du Congo beige, mais cette derniere hypothese 
ne me parait pas concorder avec l'intervention du 
general de Moltke. 

Au reste, l'empereur Guillaume est moins maitre de 
ces impatiences qu'on ne le croit communement. Je 
l'ai vu plus d'une fois laisser echapper le fond de sa 
pensee. Quel qu'ait ete son objectif dans la conversa- 
tion qui m'a ete rapportee, la confidence n'en a pas 
moins le caractere le plus grave. Elle correspond a la 
precarite de la situation generale et a l'etat d'une 
certaine partie de l'opinion en France et en Allemagne. 

S'il m'etait permis de conclure, je dirais qu'il est 
bon de tenir compte de ce fait nouveau que l'Empe- 
reur se familiarise avec un ordre d'idees qui lui repu- 
gnait autrefois, et que, pour lui emprunter une locu- 
tion qu'il aime a employer, nous devons tenir notre 
poudre seche. 



II 



L'EFFORT ALLEMAND 
ET LES SOCIALISTES FRANgAIS 

On a lu dans le Temps d'hier le communique de la 
Gazette de V Allemagne du Nord sur les armements 
de r Allemagne. C'est un document d'un interet capi- 
tal, qui retrace en cent lignes la genese du projet 
militaire. 

C'est en Janvier que TEmpereur a pris la decision. 
Depuis Janvier, les services competents travaillent 
« de toutes leurs forces ». On espere pouvoir soumettre 
le projet des le milieu de mars au Conseil federal. On 
espere que le Reichstag, le votera avant la Pentecote. 
Dans ces conditions les renforcements necessaires 
seront executes a la fin de 1913. II s'agit d'une exten- 
sion inurement reflechie et a grande envergure de la 
puissance militaire allemande. Le Gouvernement a 
pleine confiance dans l'enthousiasme tenace du peuple 
allemand. 

Pour couvrir les charges enormes que le Temps a 
chiffrees l'autre jour, le chancelier a pris une deci- 
sion heroique, fort habile au fond, revolutionnaire 



ANNEXES. 273 

dans la forme. Les depenses non renouvelables seront 
payees en une fois au moyen d'un impot exceptionnel 
et unique sur la fortune. Cet impot existe en Prusse 
a l'etat permanent, et au taux de un demi pour mille, 
rapporte 60 millions de marks. Etendu a toute l'Alle- 
magne, il donnerait au meme taux 90 millions. 
Comme on a besoin d'un milliard, c'est-a-dire de dix 
fois plus, le taux de l'impot a creer devra etre de un 
demi pour cent au lieu de un demi pour mille. Cha- 
que Allemand payera cinq marks pour mille marks 
possedes. Tous les journaux declarent que ce sacri- 
fice sera consenti sans debat. 

Voila un manifeste d'un autre ton que le theme 
franco-aliemand des socialistes, ou les « camarades » 
allemands se montrent prets a voter les impots grace 
auxquels on executera la loi militaire pourvu que ces 
impots soient democratiques. Notre distingue con- 
frere du Rappel, M. Albert Milhaud, ecrivait hier un 
article auquel M. Jaures ne repondra pas plus qu'il 
n'a repondu a notre article de samedi, et que nous 
tenons a citer — car le Rappel n'est pas suspect de 
severite excessive a l'egard de nos socialistes. 

« Certains socialistes francais nous disaient que 
la social-democratie germanique repondrait a Guil- 
laume II : « Pas un homme ! Pas un sou ! » 

C'est done avec l'attention la plus grande que nous 
avons lu et relu le manifeste des socialistes d'Alle- 
magne et de France, et si nous y avons decouvert 
les couplets classiques sur les milices de l'avenir et 
les bonnes volontes pacifiques du present, ce que 

LA GUERRE QUI VENAIT. 18 



274 LA GUERRE QUI VENAIT. 

nous n'avons pas decouvert, c'est la formule : « Pas 
un homme ! Pas un sou ! » 

On nous promet « une opposition passionnee » dans 
la discussion des armements, et ensuite... une colla- 
boration avec les gouvernements « pour que les char- 
ges financieres retombent sur les epaules des posse- 
dants et des riches ». 

Les socialistes allemands — et c'est ce que veut 
dire cette phrase — s'associeront done a l'oeuvre mi- 
litariste de leur pays et fourniront des subsides a 
l'empereur pour accroitre les contingents, sous la 
reserve que c'est au moyen de taxes sur les suc- 
cessions que Ton payera la solde des officiers et 
de la troupe, les uniformes, les armes et les caser- 
nes. 

A nous, Francais, peu nous importe le progres 
democratique de la fiscalite germanique. Ce que nous 
voyons de plus clair dans le ralliement des socialistes 
d'outre-Rhin, c'est qu'il confirme ce qu'on nous avait 
deja dit d'une evolution profonde dans le sentiment 
des parlementaires de la section allemande de Flnter- 
nationale. 

Les socialistes francais le contesteront-ils? Oui, 
sans doute. II leur cotiterait d'avouer que les Alle- 
mands font de la politique de bloc democratique sur 
le terrain militariste. Mais nous leur disons, sans es- 
prit inamical et sans amertume : « Prenez garde ! Vos 
camarades allemands ne pratiquent point la meme 
politique que vous ! Votre manifeste en commun re- 
couvre un fondamental malentendu, et sur l'essentiel 



ANNEXES. 275 

du probleme, les Allemands ne se sont pas expliques 
categoriquement. 

« Or, a l'heure actuelle, dans la question des arme- 
ments, la presse radicale a pris position en pleine 
clarte. Elle peut se permettre de croire que les socia- 
listes frangais ne se trouveront pas rassures par la 
penombre dans laquelle evolue la tactique du socia- 
lisme allemand. » 

Si M. Albert Milhaud garde encore quelque espoir 
dans la sincerite et le serieux de M. Jaures et de ses 
amis, qu'il lise YHumanite de ce matin. II y verra, 
pour continuer la serie des plaisanteries inconve- 
nantes, la proposition de masser dans FEst toute notre 
armee active, cequi nous dispensera, parait-il, d'aug- 
menter nos effectifs, en nous interdisant, il est vrai, 
et la defense de nos autres frontieres et l'mstruction 
de nos reserves, et la garde de l'ordre public. II y 
verra de longues explications sur les milices et leur 
« ecolage ». Chacun son fusil des Fecole et le manie- 
ment d'armes dans le brevet elementaire. C'est sans 
doute cette organisation que M. Jaures escomptait, 
quand le 8 septembre 1907, dans un meeting au Ti- 
voli-Vauxhall, soucieux de reconquerir les faveurs de 
M. Gustave Herve, il s'ecriait : 

Le devoir des proletaires si la guerre leur etait 
imposee contre leur volonte, est de retenir le fusil 
qui leur est coiifie, non pas pour abattre leurs 
freres de V autre cote de la frontier e^ mais pour 
abattre revolutionnairement le gouvernement de 
crime. 



276 LA GUERRE QUI VENAIT. 

Le directeur de YHumanite, qui n'a pas encore 
trouvedans ses six pages la place depublier le chiffre 
exact des armements et des credits allemands, ne 
manquera pas d'estimer que les paroles qu'on vient 
de lire sont la caution de son patriotisme. Le pays sera 
d'un autre avis. 

Le Temps, 3 mars 1913. 



HI 



RAPPORT DE M. OGIER SUR LES INCIDENTS 
DE NANCY 



44 avril 1913. 

AU CASINO. — Dans la soiree de dimanche, au 
Casino, un vendeur du journal, YEst Republicain, 
ayant remarque la presence de deux Allemands, s'a- 
dressa au gardien de la paix Bize Louis, de service 
dans la salle, et lui dit : 

— II y a ici deux Allemands qui ne sont autres que 
des officiers. S'ils viennent a siffler ou a huer, ils sont 
stirs que je les fais passer par dessus les fauteuils. A 
Moyeuvre-Grande, les Allemands me sont tombes sur 
le dos sans aucun motif, et je n'ai du mon salut qu'a 
l'agilite de mes jambes. 

Le gardien de la paix Bize invita Chollet a s'abste- 
nir de toute violence et de tout scandale, sous peine 
de se voir dresser contravention et expulser de la salle. 

Ce colloque se passa exclusivement entre Chollet 
et Fagent et ne fut meme pas entendu de leurs voi- 
sins. Les deux Allemands se retirerent avant la re- 
presentation de Fritz le Ulhan, et la soiree se termina 
au Casino sans qu'aucun incident s'y produisit. 



278 LA GUERRE QUI VENAIT. 

A LA BRASSERIE LORRAINE. — La Brasserie Lor- 
raine est un des etablissements de Nancy les plus fre- 
quentes ou la population vient volontiers apres la 
sortie des theatres. Dans la nuit de dimanche a lundi, 
vers minuit un quart, ou minuit et demi, un autre 
groupe de cinq Allemands, dont trois hommes et deux 
femmes, ont pris place a une des tables de l'etablis- 
sement. 

Une discussion s'est bientot elevee entre eux et un 
groupe de quatre consommateurs : a des tables voi- 
sines, se trouvaient quelques etudiants dont certains 
preparent l'agregation d'allemand, ce qui leur per- 
mettait de suivre les propos echanges. 

Les etudiants commencant a s'exciter parce que les 
Allemands avaient profere des epithetes injurieuses, 
Tun d'eux leur dit : « Je vais vous ecrire une strophe 
composee par un Allemand pour les Allemands eux- 
memes », et il ecrivit les vers de Henri Heine dont 
voici la traduction : « Vous autres, Allemands, etes 
un grand peuple, si simple et si doue. A vous voir, on 
ne dirait pas vraiment que vous avez invente la pou- 
dre. » Un des etudiants fit passer le papier a la table 
des Allemands, qui accueillirent sans trop de mau- 
vaise humeur cette plaisanterie d'un gout douteux. Le 
patron de l'etablissement etant intervenu a ce moment, 
Tun des Allemands lui dit qu'etant lui-meme etudiant, 
il savait combien la jeunesse universitaire aime a s'a- 
muser. * 

L'incident entre le groupe allemand et les etudiants 
a la Brasserie Lorraine est done sans importance; 



ANNEXES. 279 

mais la discussion continua, moins vive, il est vrai, 
entre le groupe allemand et les quatre consommateurs 
dont l'identite d'ailleurs, pas plus que celle des per- 
sonnes composant le groupe allemand, n'a pu etre 
etablie. En ce qui concerne ces derniers, on sait seu- 
lement que, sur les deux femmes les accompagnant, 
l'une, habillee de noir, est repartie avec eux, et que 
l'autre, vetue de gris, les a quittes a la gare. Cette 
derniere parait etre une Franchise. II ne s'est produit 
a la Brasserie Lorraine, dans la nuit du 13 au 14, au- 
cun autre incident. 

DE LA BRASSERIE LORRAINE A LA GARE. — A la fer- 
meture de la Brasserie Lorraine, entre une heure 
dix et une heure un quart du matin, le groupe alle- 
mand est sorti. La discussion semble avoir continue 
entre ce groupe et celui des quatre consommateurs 
avec qui elle avait commence. Un certain nombre d'e- 
tudiants suivaient ces deux groupes, mais a aucun 
moment, il n'y a eu plus de quinze a vingt personnes 
groupees. II n'y a eu non plus ni gestes, ni eclats de 
voix. C'est ce qui explique que les agents de service 
au point central ont pu considerer ce groupe comme 
absolument normal. lis ont suivi le meme itineraire 
que le groupe sur un parcours de 4 a 500 metres du 
point central a la place Saint- Jean, sans qu'aucun cri, 
aucun geste, aucun appel attirat leur attention. De la 
place Saint-Jean a la gare, il y a une distance de 150 
a 200 metres que le groupe a parcourue dans les me- 
mes conditions. 



280 LA GUERRE QUI VENAIT. 

A LA GARE. — Le groupe des cinq Al.lemands ar- 
rive a la gare, toujours escorte d'une vingtaine de 
personnes. A ce moment, Tun des Allemands, ou plu- 
tot une des dames du groupe allemand, demande a un 
gardien de la paix, qui se trouvait dans la salle des 
pas perdus, de les proteger contre les gens qui les 
suivaient depuis le point central. Les agents con- 
seillent au groupe allemand de passer dans les salles 
d'attente. Puis s'adressant aux jeunes gens, ils leur 
demanderent de laisser « ces etrangers tranquilles, 
attendu qu'ils ne leur disent rien ». La plupart des 
personnes qui avaient suivi les Allemands depuis la 
brasserie, semblent avoir obei a ce conseil. Mais a ce 
groupe de manifestants qui disparaitpresque en entier 
a ce moment, s'en substitue presque immediatement 
un autre. 

Une explication a cet egard est necessaire. 

Tous les etablissements publics de Nancy : cafes, 
brasseries, etc., doivent fermer a une heure du matin. 

Quant au buffet de la gare, il ferme a minuit 53 pour 
rouvrir a 1 heure 40. 

II est done, a partir de 1 heure 40 du matin et pour 
le restant de la nuit, le seul etablissement public ou- 
vert a Nancy. Aussi est-ce la que se rend toute la po- 
pulation des noctambules, population tout a fait hete- 
rogene, mais dans laquelle, pour quelques personnes 
de bonne tenue qui viennent achever la une nuit de 
fete, on trouve, en beaucoup plus grand nombre, des 
elements appartenant a la lie de la population nan- 
ceienne. Le buffet n'etant pas considere comme un 



ANNEXES. 281 

etablissement public de la ville, n'a pas d'acces ouvert 
sur l'exterieur ; pour y penetrer, il faut etre muni d'un 
billet. 

Tous ceux qui veulent y aller se munissent done 
d'un billet de quai, et Ton peut constater que dans les 
quinze a vingt minutes qui precedent l'ouverture du 
buffet, il y a toujours dans la salle des pas perdus ou 
sur le quai de la gare un nombre assez eleve de per- 
sonnes munies de billets de quai et qui attendent l'ou- 
verture de Tetablissement. 

Le groupe des cinq Aliemands entre done dans les 
salles d'attente, mais il y est bientot suivi par une 
partie des gens dont nous venons de parler, et qui, 
grace a leurs billets de quai pris pour aller au buffet, 
penetrent dans les salles d'attente. Une des dames 
vient se plaindre a Femploye charge de verifier les 
billets; celui-ci appelle un de ses camarades, qui 
fait passer les cinq etrangers par un chemin detourne 
et les conduit au train stationne sur le troisieme quai, 
e'est-a-dire sur la partie de la gare opposee al'entree. 

Pendant qu'un employe faisait passer le groupe 
allemand, les trois hommes et les deux dames, sur le 
quai et jusqu'au train, les manifestants apercevaient 
dans la salle d'attente de 2 e classe, ou ils etaient ar- 
rives anterieurement, deux Aliemands, ceux evidem- 
ment qui avaient ete au casino et dont il n'a plus ete 
question depuis lors. Designes comme Aliemands par 
un des manifestants, on crie apres eux et une bous- 
culade se produit, dans laquelle le chapeau d'un des 
deux Aliemands roule a terre. Le sous-chef de gare 



82 LA GUERRE QUI VENAIT. 

de service entendant du bruit dans les salles d'attente 
de 2 e classe s'y rend immediatement. Le sous-chef de 
gare prend les deux Allemands avec lui et les conduit 
a leur train. 

DANS LE WAGON. — II revient alors a son bureau, 
mais, au moment d'y entrer, il apergoit des manifes- 
tants se dirigeant vers le troisieme quai et rentrant 
dans les wagons. II revient alors, monte dans le wa- 
gon ou se trouvaient les manifestants, se fraye un 
passage a travers eux et au bout de deux ou trois mi- 
nutes arrive dans le compartiment du milieu ou se 
trouvaient trois messieurs et une dame. 

II apergoit un manifestant le bras droit leve sur un 
voyageur qui etait assis le dos tourne du cote de la 
machine. II le saisit par le bras et le fait descendre du 
wagon, ainsi que les autres manifestants. 

Des que la voiture fut evacuee, les portieres 
furent fermees. Les agents de police de service sur 
la place ayant entendu du bruit dans la gare y etaient 
rentres, mais sans exercer une action continue, afin 
d'empecher le desordre dont ils etaient les temoins. 

Des diverses depositions du personnel de service 
a la gare pendant la nuit du 13 au 14, il resulte 
qu'aucun des agents de service n'a vu frapper les 
voyageurs allemands. 

Sur un seul point, il n'a pas ete possible de 
recueillir de temoignage a cet egard. C'est, en ce 
qui concerne la periode de temps qui s'est ecoulee 
entre le moment ou les manifestants devancant le 



ANNEXES. 283 

sous- chef de gare ont envahi le wagon et celui ou 
le sous-chef de gare a pu parvenir au compartiment 
ou se trouvaient les voyageurs allemands. II y a la 
une periode qui peut avoir dur6 de deux a quatre 
minutes au maximum et sur laquelle aucun rensei- 
gnement certain n'a pu etre recueilli. 

RESUME. — En resume, pas d'incident au Casino, 
a la Brasserie Lorraine, une altercation d'ordre prive 
entre consommateurs, mais qui ne revet a aucun 
moment un caractere aigu : dans le trajet de la 
Brasserie a la gare, aucune manifestation de nature 
a troubler l'ordre et a motiver 1'intervention des 
agents. 

Mais a la gare, les incidents ont un caractere plus 
serieux. Cependant, il faut remarquer : 

Que d'apres les declarations recueillies, aucun 
militaire n'a pris part aux manifestations; 

Que celles-ci sont dues, non pas aux gens qui ont 
suivi les Allemands et discute avec eux en ville, 
mais a la population heterogene et douteuse qui se 
trouve habituellement a la gare a cette heure-la; 

Que les agents de la Compagnie de l'Est de service 
a la gare ont fait ce qui etait en leur pouvoir pour 
assurer la protection des voyageurs allemands ; 

Que si cette protection n'a pas ete efficace, cela 
tient au petit nombre d'agents de service la nuit, a 
ce fait qu'ils sont, pour assurer leur service, espaces 
sur le territoire relativement etendu de la gare et 
que, un deraillement survenu dans la soiree du 13, 



284 LA GUERRE QUI VENAIT. 

necessitait la presence de certains d'entre eux hors 
de la gare; 

Que les gardiens de la paix qui etaient a la gare 
ont exerce une action insuffisante pour assurer Fordre 
et le respect des personnes ; 

Que le delai pendant lequel les voyageurs alle- 
mands ont ete hors de la protection des agents de la 
Compagnie de l'Est n'a pu etre que de deux a quatre 
minutes ; 

Que, pour ce qui s'est passe pendant ce court 
espace de temps, aucun temoignage n'a pu etre 
recueilli. 

LES SANCTIONS. — Tels sont les faits. 

On remarquera que l'enquete allemande qui aurait 
ete poursuivie a Nancy lundi par les agents de la 
Surete deMetz, n'a ete a aucun degre retenue comme 
element du dossier. 

En effet, cette enquete n'a pu avoir qu'un caractere 
officieux, deguise et depourvu de toute authenticite. 

En outre, il appartenait au gouvernement francais, 
et a lui seul, d'enqueter sur des faits survenus en 
territoire frangais. 

A l'heure ou nous ecrivons, les Allemands qui 
auraient ete molestes, n'ont d'ailleurs fait parvenir 
aucune plainte aux autorites franchises. 

Le ministre de l'lnterieur, apres avoir pris con- 
naissance du rapport et en avoir confere avec le 
president du Conseil, a decide de donner a ce regret- 
table incident les sanctions suivantes : 



ANNEXES. 285 

1° Les deux agents de police qui se trouvaient a 
la gare, dans la nuit de dimanche, seront revoques; 

2° Des mesures de reorganisation de la police a 
Nancy sont mises a l'etude d'urgence. Ces mesures 
entraineront dans l'interet du service, le deplacement 
du commissaire central et du commissaire special; 

3° Le prefet de Meurthe-et-Moselle, ayant neglige 
d'informer spontanement et immediatement le mi- 
nistre de l'lnterieur, est appele a d'autres fonctions. 

M. Pichon, ministre des Affaires etrangeres, a 
recu hier soir, a sept heures, M. de Schoen, ambas- 
sadeur d'Allemagne a Paris. 

II lui a fait part des sanctions prises par le gouver- 
nement francais en ce qui concerne l'incident de 
Nancy a la suite du rapport de M. OgieH. 

1. M. Bonnet, prefet de Meurthe-et-Moselle est nomme 
tresorier payeur general de FAisne. 



IV 



DISCOURS DU CHANGELIER SUR LE PROJET 
FINANCIER MILITAIRE ALLEMAND 



12 avril 1913. 

Berlin, 12 avril. — Le chancelier de Fempire est 
intervenu aujourd'hui dans le debat du Reichstag sur 
la loi de couverture financiere pour les armements. 

« Votre critique, dit-il, a ete en partie tres vive; 
toutefois, j'ai l'impression que le Reichstag et les 
gouvernements confederes sont egalement remplis 
de la grandeur de notre tache et du sentiment de la 
responsabilite que nous impose le souci de nos 
armements et de nos finances. 

« C'est pourquoi j'ai assez d'optimisme pour voir 
dans ces critiques non pas une simple condamnation 
de nos propositions, mais un desir de les ameliorer. 
Si vous nous proposez des ameliorations, nous som- 
mes prets a les accepter. Toutefois, vous ne sauriez 
attendre de nous que nous considerions toutes vos 
propositions, et il y en a beaucoup, comme des 
ameliorations. 

« Je n'entrerai pas dans les details. On s'est plaint 



ANNEXES. 287 

de l'insuffisance et du manque de methode de nos 
projets; mais il ne s'agit pas, Messieurs, d'une re- 
forme financiere ; il s'agit simplement de faire adop- 
ter laloi militaire et d'en payer lesfrais. 

« Nous ne vous proposons pas de faire de nouvelles 
dettes ; notre marche et notre vie economique en 
souffriraient plus que d'une contribution extraordi- 
naire, (Approbations.) » 

PAS D'IMPOTS DEMPIRE. — Le chancelier combat 
Tidee d'une loi d'empire sur la fortune qui, dit-il, n'a 
rien de bismarckien. Elle embrouillerait tous les 
systemes d'impots des Etats confederes. 

« Certains, Messieurs, ontemis, ces derniers temps, 
la pensee d'un emprunt sur le revenu ou la fortune 
C'est un jeu dangereux. Je ne saurais trop vous 
recommander de ne pas entrer dans cette voie. Elle 
ne conduit pas au but. Assurement, ce serait possible 
du strict point de vue financier. On ferait un impot 
d'empire sur la fortune publique. Les Etats confe- 
deres y ajouteraient pour leur compte des centimes 
supplementaires, et l'empire deciderait de l'impor- 
tance de ces supplements. Mais ce systeme tendrait a 
assimiler les Etats coaifederes a des communes. Les 
Etats confederes s'y opposeraient et a juste titre. 
Sdngez ou on aboutirait, en fait, avec une pareille 
combinaison. Reflechissez bien, Messieurs, je vous 
en prie, et voyez ou menerait le projet d'un impot 
d'empire sur la fortune. Une fois qu'il existerait, il 
s'agirait de lui faire rendre le plus possible. (Tres 



288 LA GUERRE QUI VENAIT. 

bien! a gauche.) Quand on a bu a cette fontaine, on 
y revient toujours. Or, le systeme financier des Etats 
confederes est edifie sur les impots directs, sur l'im- 
pot sur la fortune et l'impot sur le revenu. Un impot 
d'empire bouleverserait cet edifice. Nous avons des 
Etats qui ne resisteraient pas a cette epreuve. Si 
M. Bassermann etait la, il me donnerait raison pour 
le duche de Bade. Nous provoquerions done dans 
ces Etats une catastrophe. 

« Vous, Messieurs, qui avez vos sieges dans les 
Etats confederes et dans les communes, songez done 
a quelles ressources il vous faudrait faire appel pour 
trouver Targent dont vous avez besoin pour les ceu- 
vres dependantes des Etats confederes et des com- 
munes! Ces oeuvres, Messieurs, deperiraient. Nous 
assisterions a une stagnation dans la vie des Etats 
particuliers. L'empire, Messieurs, qui reste un empire 
confedere, serait atteint a pas rapides. (Tres bien!) 

« Messieurs, je vous le repete, reflechissez bien au 
danger d'une telle politique. Ne vous engagez pas 
dans un chemin qui ne vous conduit pas au but. 
D'ailleurs, Messieurs, a m'en tenir aux declarations 
de la presse et aux discours des differents orateurs, 
on attaque notre projet parce qu'on veut etablir une 
imposition egale de la possession dans tout l'empire. 
Vous ne pourrez etablir ce systeme qu'en intervenant 
dans le systeme financier des Etats particuliers. Tous 
les partis qui veulent maintenir la base du systeme 
federal s'opposeraient a une pareille combinaison. 
(Tres bien! a droite.) » 



ANNEXES. 289 

IMPOTS DIRECTS ET INDIRECTS. — Le chancelier 
ajoute qu'en France, pays democratique, les impots 
indirects depassent de plus de moitie les imp6ts 
directs, alors qu'en Allemagne les impots directs sont 
un peu plus eleves que les indirects. 

« Voici quelques chiffres : 

« En 1911, les impots directs ont donne 2.100 mil- 
lions de marks etles impots indirects 2 milliards. Or, 
prenez l'exemple de la France, pays plus riche et 
plus democratique que le n6tre. Les impots indirects 
rapportent 2.500 millions, les impots directs 1.350 mil- 
lions. (Attention.) C'est done le rapport inverse. 
N'attendons pas pour l'avenir le salut des finances de 
l'empire d'un impdt sur la possession. C'est une le- 
gende a laquelle on doit mettre fin. » 

, IMPOT UNIQUE DE GUERRE. — « J'en arrive, 
Messieurs, a l'idee de la taxe unique et exception- 
nelle. 

« Elle a ete bien accueillie. On en a attribue la 
paternite a Louis XIV, au depute David et au secre- 
taire d'Etat aux finances, M. Kuhn, Je me decide 
pour M. Kuhn et le felicite de cette pensee particu- 
lierement heureuse. (Bravos.) On a pu la critiquer, 
1'impression n'en a pas moins ete tres bonne dans le 
pays qui a senti que toutes les classes etaient pretes 
a faire pour les armements un extraordinaire sacri- 
fice. (Bravos a droite.) Je puis vous assurer que j'ai 
recu des lettres de toutes sortes a ce sujet, de gens 
pauvres et de gens riches, et notamment d'AUe- 

LA GUERRE QUI VENAIT. 19 



290 LA GUERRE QUI VENAIT. 

mands vivant a l'etranger. Elles etaient animees du 
plus profond patriotisme. Un bon nombre d'entre 
elles etaient accompagnees d'offrandes volontaires 
envoyees par des personnes qui ne seront pas attein- 
tes par cette taxe exceptionnelle. (Tres bien! a 
droite.) Elles mettaient leur honneur a contribuer a 
ce sacrifice patriotique. (Bravos.) Je veux les remer- 
cier ici en public de ce rare temoignage de patrio- 
tisme. (Bravos.) » 

« NOUS DEVONS RESTER RUDES ». — Le chance- 
lier s'eleve ensuite contre Interpretation donnee par 
un depute socialiste d'un passage de son recent dis- 
cours. 

Le chancelier fait toutefois cette reserve que la 
social-democratie exagere les miseres de Fouvrier 
allemand. 

« Je ne suis pas de ceux qui disent avec les socia- 
listes que nos ouvriers sont miserables, mais j'es- 
time, et toute cette Assemblee pense avec moi, que 
ramollissement et le luxe ne sauraient nuire a aucun 
peuple plus qu'au notre. (Tres bien !) Nous devons 
rester rudes et veiller a notre defense. (Bravo!) 

« Pour conclure, je dirai, Messieurs, que les deux 
grands biens que nous voulons atteindre par ce pro- 
jet sont la protection de la patrie et le maintien de la 
paix. Ce sont deux grands biens, et ils coutent cher 
comme tout ce qui est bon en ce monde. Nous 
devons done accepter ce lourd sacrifice. L'echo qu'a 
trouve notre appel me fortifie dans la conviction que 



ANNEXES. 291 

l'Allemagne ne court aucun risque de s'amollir dans 
le luxe. Elle est prete a renoncer a tout pour assurer 
sa force et la paix du monde. 

« Accordez-nous done les credits que nous vous 
demandons. Nous pouvons vous assurer qu'ils seront 
bien places, » 

La discussion en premiere lecture de la loi finan- 
ciere prend fin. Le projet est renvoye a la Commis- 
sion. 



LA LOI MILITAIRE ALLEMANDE 

Berlin, 7 avril 1913. 

Aujourd'hui a commence, a deux heures vingt, au 
Reichstag la discussion en premiere lecture dela nou- 
velle loi militaire. 

La salle des seances et les tribunes sont bondees. 
Au banc des ministres on remarque le chancelier de 
r empire, M. de Bethmann-Hollweg, le ministredela 
Guerre, le secretaire d'Etat aux finances, etc. 

Le chancelier de Fempire prend la parole. Sa voix 
est claire, distincte et ferme. Dans la salle, un silence 
solennel, malgre la foule qui l'empiit. 

DISCOURS DU CHANCELIER. — « Le projet de loi 
militaire que nous presentons au Reichstag, dit-il, 
demande un renforcement de notre armee qui, de 
l'avis unanime de nos autorites militaires, est neces- 
saire pour assurer l'avenir de l'Allemagne. Si une 
guerre venait a nous etre imposee maintenant, nous 
combattrions en toute confiance en la capacite et la 
bravoure de nos armees. (Applaudissements). 



ANNEXES. 293 

« La question qui se pose est celle-ci. Pouvons- 
nous continuer a nous offrir le luxe de renoncer aux 
dizaines de mille de soldats que nous n'incorporions 
pas jusqu'a present? Personne ne sait si, ou quand 
nous aurons une guerre, mais autant que l'intelligence 
humaine peut prevoir, une guerre europeenne ne 
saurait eclater sans que nous y participions. 

« Nous aurons alors a lutter pour notre existence. 
Qui voudra assumer cette responsabilite que dans une 
lutte pour la vie ou la mort, nous ne fassions pas 
donner toutes les forces dont nous pouvons disposer ! 
Voila l'idee qui s'est imposee a tous depuis quelques 
mois avec une puissance elementaire. 

LE CONFLIT BALKANIQUE. — « Malgre la volonte 
des puissances de ne pas participer aux modifications 
territoriales dans les Balkans, une tension a long- 
temps subsiste, qui amena l'Autriche et la Russie a 
prendre des mesures militaires extraordinaires. Je 
ne veux pas dire que la guerre ait ete imminente a 
aucun moment. Mais, a plusieurs reprises, les cabi- 
nets directement interesses ont eu besoin de tout le 
sentiment de leur responsabilite pour enlever aux di- 
vergences de vue Tacuite qui eut pu conduire a un 
eclat. L'Europe saura gre a sir Ed. Grey de l'esprit 
de conciliation avec lequel il dirigea la conference des 
ambassadeurs, et l'Allemagne, qui s'est vue d'accord 
avec la politique anglaise, s'associe volontiers a cette 
gratitude. 

« II s'agit maintenant de faire executer a tout prix 



294 LA GUERRE QUI VENAIT. 

les decisions des puissances. (Applaudissements.) La 
chute d'Andrinople n'a malheureusement pas hate la 
conclusion de la paix. La reponse des Etats balkani- 
ques aux propositions de l'Europe faisant actuelle- 
ment l'objet de la deliberation des puissances, je 
m'abstiendrai aujourd'hui d'en parler plus longue- 
ment. (Hilaritea droite.)De meme ence qui concerne 
la resistance provocatrice du Montenegro, il s'agit 
avant tout que la cooperation des grandes puissances 
se maintienne. II importe que les resolutions de Lon- 
dres soient execute es le plus rapidement possible et 
avec energie. » 

LA RIVALITfc GERMANO-SLAVE. — Le chancelier 
explique ensuite que l'attitude observee reciproque- 
ment par les puissances et les Etats balkaniques a 
montre combien les evenements, dans les Balkans 
sont susceptibles de troubler les relations des cabinets 
europeens. Dans le cas ou une conflagration euro- 
peenne mettrait en presence les Slaves et les Ger- 
mains, ces derniers subiraient un desavantage qui 
resulte pour eux de Texpansion de Felement slave 
dans les Balkans. 

« Les relations russo-allemandes sont amicales, 
dit-il, et ce ne sont pas les contrastes germano-slaves 
eux seuls qui dechaineront la guerre entre les deux 
pays. Ce n'est pas nous, en tout cas, qui la commen- 
cerons et je ne crois pas que les hommes qui sont 
au pouvoir en Russie la commenceront eux non 
plus. » 



ANNEXES. 295 

Le chancelier evoque le danger de 1' agitation pan- 
slaviste et la tension austro-russe qui en est r^sultee. 
L'Allemagne s'efforce d'attenuer autant que possible 
cette tension. 

« Je n'ai pas besoin de dire, ajoute le chancelier, 
que notre fidelite a nos alliances va au dela d'une me- 
diation diplomatique. Nous sommes obliges lorsque 
nous songeons a notre avenir de faire entrer en ligne 
de compte le deplacement de l'equilibre militaire et 
politique qui est la consequence de la guerre balka- 
nique. » 

LES RAPPORTS FRANCO-ALLEMANDS. — Le chance- 
lier aborde ensuite la question des relations franco- 
allemandes. 

« Nos rapports avec le gouvernement francais sont 
bons. Dans son discours du 11 juin 1887, Bismarck a 
expose quelle forme ces rapports ont prise, par suite 
du cours de l'histoire et du caractere national des 
Francais. 

« II disait alors : « Si les Francais sont decides a 
attendre que nous les attaquions, nous sommes cer- 
tains que la paix est assuree pour toujours. » 

« La situation n'a pas change depuis. Dans les qua- 
rante dernieres anneesnous avons, dans des moments 
critiques, donne a la France et au monde bien des 
preuves de notre desir de vivre avec notre voisin de 
l'ouest c6te a c6te, separes, mais en paix. Ce desir 
est trop connu pour qu'il soit necessaire de le forti- 
fier en l'exprimant a nouveau. (Approbation.) 



296 LA GUERRE QUI VENAIT. 

« Bismarck craignait autrefois une attaque de la 
France au cas ou un gouvernement belliqueux et 
cherchant a l'exterieur une diversion a ses diffieultes 
interieures arriverait au pouvoir. Bismarck conside - 
rait la guerre comme possible si, a ce moment, la 
France avait quelques raisons de penser qu'elle nous 
etait superieure, soit par sa force militaire, soit par 
ses alliances. 

« Aucune de ces eventualites ne s'estproduite tant 
que Bismarck est reste en charge. Aujourd'hui, j'ai 
toutes raisons de croire que le gouvernement francais 
actuel desire vivre en paix avec nous. Personne ne 
sait quels changements l'avenir nous reserve. 

LA GUERRE ET LES COURANTS OE L'OPINION. — « Si 
Ton compare notre epoque a celle de 1887, les chances 
de guerre ont, a mon avis, plus decru qu'augmente . 
(Tres bien, a gauche.) Aucun homme n'est en mesure 
de se representer les dimensions de la catastrophe 
d'une guerre europeenne, l'etendue de cette oeuvre de 
misere et de destruction. Toutes les guerres prece- 
dentes ne sont que des jeux d'enfants en comparaison. 
(Tres bien, a gauche.) Aucun homme d'Etat n'est 
assez frivole pour approcher la meche du baril de 
poudre. La tendance qu'on pouvait en avoir autrefois 
a bien diminue aujourd'hui. 

« Par contre, la force de l'opinion publique s'est 
accrue de notre temps. Dans cette opinion publique, 
les elements qui dominent sont toujours les plus 
bruyants. Plus les institutions sont democratiques, 



ANNEXES. 297 

plus les minorites ont d'importance dans ces periodes 
de passions. (Tresbien, a droite.) 

LE SENTIMENT NATIONAL EN FRANCE. — « Cepen- 
dant, aujourd'hui, le phenomene que Bismarck redou- 
tait s'est produit. Dans les milieux frangais, je ne parle 
pas seulement des chauvins, mais des gens calmes 
et reflechis, on croit que la France est sinon supe- 
rieure a 1'Allemagne, du moins egale, grace al'excel- 
lence de son armee, a la confiance qu'on a en l'al- 
liance russe et en l'espoir qu'on place peut-etre dans 
l'Angleterre. 

« Ceci, Messieurs, c'est l'autre face, la face dange- 
reuse du reveil du sentiment frangais. Les elements 
chauvins nous montrent souvent et avec une certain e 
ostentation que leurs aspirations sont dirigees contre 
rAllemagne. 

« L'armee frangaise est bonne, tres bonne meme a 
en croire les jugements militaires competents. L'ar- 
mee est Fespoir de la nation, tous les partis, le peuple 
entier sont prets a faire pour elle tout ce qui sera 
possible. 

« De l'autre cote des Vosges, toute une litterature 
chauvine a pris naissance qui, en faisant l'eloge de 
l'armee, la compare a l'armee allemande. 

« On fait du tapage autour de la superiorite de 
l'artillerie frangaise, sur la meilleure education du 
soldat frangais. D'avance, on voit nos campagnes sub- 
mergees sous les flots de la cavalerie et de l'infanterie 
russes. 



298 LA GUERRE QUI VENAIT. 

« Les Francais avec leur temperament vif ont vu 
dans les defaites turques de Kirk-Kilisse et de Lule- 
Bourgas des defaites allemandes, des vietoires des 
instructeurs frangais sur les instructeurs allemands. 

« D'avance, on escompte l'appuides Etats balkani- 
ques, celui des Alsaciens-Lorrains. Dans son illusion 
la France a deja gagne la guerre. 

LE DEVOIR DE L'ALLEMAGNE. — « En 1887, Bismarck, 
en demandant le septennatmilitaire, avait estimeque 
le danger d'une guerre pour l'Allemagne dependait 
de ses rapports avec les autres puissances. 

« La Triple- Alliance existait alors. On ne connais- 
sait pas encore l'alliance russe et la Triple-Entente. 

« Nous autres, Messieurs, nous ne pouvons consi- 
derer isolement les aspirations franchises et les as- 
pirations paiislavistes. L'influence des evenements 
balkaniques sur la situation europeenne, les progres 
de la force militaire de nos voisins, le groupement 
des puissances decident de la situation. 

« L'Allemagne provoquerait la destinee si elle di- 
sait : Nous sommes assez forts pour faire la guerre, 
nous pourrions etre plus forts, mais cela nous coute- 
rait trop cher. Un tel etat d'esprit fut toujours avant- 
coureur de la defaite. L'Allemagne augmente ses 
effectifs non parce qu'elle veut la guerre, mais parce 
qu'elle veut la paix, et qu'en cas de guerre elle veut 
vaincre. 

« II faut que ce projet devienne loi. S'il en est ainsi, 
nous serons prets sans exception » . 



ANNEXES. 299 

En terminant, le chancelier declare : 

« Un peuple qui n'a plus assezd' abnegation, qui ne 
croit plus etre assez riche pour entretenir ses arme- 
ments, a fini de jouer son role. (Applaudissements.) 

« Messieurs, je vous prie de ne vous inspirer que 
d'une seule pensee. Si quelqu'un menace nos foyers, 
il nous trouvera prets jusqu'au dernier homme. (Vifs 
applaudissements. — Sifflets aux bancs socialistes. 
— Manifestations repetees d'approbation sur les 
autres bancs du Reichstag.) 



TABLE DES MAT1ERES 



Pages. 
Avant-Propos IX 



PREMIERE PART1E 
UN TOURNANT DANGEREUX 



I. Apres la tourmente, 9 septembre 1913 

II. La situation europeenne apres la crise des Bal- 
kans, novembre 1913 



DEUXIEME PARTIE 

L'ALLEMAGNE ET LA FRANCE 

I. Un discours du chancelier au Reichstag, 5 de- 

cembre 1912 21 

II. Le socialisme imperialiste, 11 decembre 1912... 24 

III. M. de Kiderlen-Waechter, 4 er Janvier 1913 27 

IV. L'Allemagne et les armements, 18 fevrier 1913.. 30 
V. Projets militaires frangais, 19 fevrier 1913 33 

VI. Les socialistes allemands et les armements, 

3 mars 1913 36 

VII. Les armements allemands, 31 mars 1913 . .. 39 

VIII. Les theses d'Andler, 5 avril 1913 42 

IX. Le discours du chancelier allemand, 9 avril 

1913 46 



302 TABLE DES MATIERES. 

Pages. 

X. Nouveau discours du chanceller allemand, 

Ik avril 1913 49 

XI. Beaucoup de bruit pour rien, 20 avril 1913 52 

XII. La conference de Berne, 22 avril 1913. 55 

XIII. Apres la conference, 15 mai 1913 58 

XIV. Autour des incidents de Saverne, 2 decembre 

1913 64 

XV. Les incidents de Saverne, 6 decembre 1913 67 

XVI. Les deux Allemagnes, 7 decembre 1913 70 

XVII. Le discours du chancelier, 12 decembre 1913 75 

XVIII. Le proces du colonel von Rutter, 7 Janvier 191k. 78 

XIX. Les frasques du Kronprinz, 8 Janvier 191k 80 

XX. Empire allemand ou prussien, 12 Janvier 191k... 83 

XXI. La question d'Occident, 2 fevrier 191k 86 

XXII. Une nouvelle politique allemande, 3 mai 191k . . 92 

XXIII. Defrises, 21 juin 191k 95 

XXIV. La France et l'opinion allemande, 16juillet 191k. 99 

TROISIEME P ARTIE 

ALLEMAGNE ET RUSSIE 

I. La question de Pologne, 9, 10, 13, 15 juin 1913. 103 
II. Les Polonais et la conference de Londres, 

12 juillet 1913 114 

III. L'effort militaire de la Russie, 20 juin 1913 117 

IV. La mission militaire allemande a Constantinople, 

16 decembre 1913 120 

V. Une deconvenue franco-russe, 29 Janvier 191k.. 123 

VI. Encore l'affaire Poutiloff, 30 Janvier 191k 127 

VII. La crise ministerielle russe, 16 fevrier 191k 129 

VIII. Allemagne et Russie, 5 mars 191k 132 

IX. La tension germano-russe, 9 mars 191k 136 

X. Le point noir, 10 mars 191k 139 

XI. La reponse de la Russie, Ik mars 191k 142 

XII. Le pessimisme de M. de Witte, 16 mars 191k... 146 

XIII. La mission navale russe, 21 juin 191k 149 

XIV. Le conflit germano-slave, 20 juillet 191k 152 



TABLE DES MATIERES. 303 

QUATRIEME PARTIE 
LES PROVOCATIONS DE L AUTRICHE 

Page S. 

I. La Maison d'Autriche, 13 novembre 1912 157 

II. Le point vue de l'Autriche, 19 decembre 1912.. . 163 

III. L'attitude de l'Autriche, 28 avril 1913 166 

IV. Les tics de l'Autriche, 22 octobre 1913 169 

V. L'embarras du comte Berchtold, 23 novembre 

1913 172 

VI. Autriche et Russie,2£ fevrier 191k 175 

VII. La tragedie de Sarajevo, 29 juin 191k 179 

VIII. La lutte des peuples, 2 juillet 191k 183 

CINQUIEME PARTIE 
LE DESARROI DE LA TRIPLE ENTENTE 

I. Londres et Berlin, 13 fevrier 1912 187 

II. Les relations anglo-allemandes, 19 fevrier 1912. 190 

III. L'equilibre europeen, k juin 1912 196 

IV. L'Angleterre entre la France et l'Allemagne, 

11 fevrier 1913 201 

V. Une ambassade extraordinaire, 22 fevrier 1913. 204 

VI. L'Entente cordiale a Londres, 21 juin 1913 207 

VII. L'Autriche et PEurope 21 novembre 1913 211 

VIII. Crise de Triple-Entente, 5 Janvier 191k 214 

IX. Une bonne formule, Ik Janvier 191k 220 

X. Le discours de sir Edward Grey, 5 fevrier 191k. 223 

XI. Angleterre et Allemagne, 9 fevrier 191k 227 

XII. Le Budget des affaires Etrangeres, 11 mars 191k. 230 

XIII. Nouvel aspect du probleme naval en Allemagne, 

22 fevrier 191k 232 

XIV. La question dTrlande, 2k mars 191k 235 

XV. Les incidents militaires en Angleterre, 21 mars 

191k 238 



304 TABLE DES MATIERES. 

Pages. 

XVI. De la Triple-Entente a la Triple-Alliance, 30 avril 

191k 241 

XVII. L'Angleterre et l'Europe sous les armes, k juin 

191k 244 

XVIII. Le voyage de M. Poincare, 8 juillet 191k 247 

XIX. La crise de 1' Ulster, 13 juillet 191k 250 

XX. Si on avait su s'y prendre, 21 juillet 191k 253 

XXI. Les toasts de Peterhof, 22 juillet 191k 256 

SIXIEME PARTIE 
L'AVERTISSEMENT DES PETITES NATIONS 

I. La Norvege et l'Allemagne, 5 septembre 1913 259 

II. Face au Pangermanisme, 9 juin 191k 263 

ANNEXES 

I. M. Jules Cambon, ambassadeur a Berlin, a 
M. S. Pichon, ministre des Affaires etrangeres, 
22 novembre 1913 269 

II. L'effort allemand et les socialistes francais, 3 mars 

1913 272 

III. Rapport de M. Ogier sur les incidents de Nancy, 

Ik avril 1913 277 

IV. Discours du chancelier sur le projet financier mi- 

litaire allemand, 12 avril 1913 286 



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